Les deux principaux objectifs de cette recherche sont d'évaluer l'efficacité d'une méthode de respiration régularisée dans le traitement du bégaiement chez l'enfant et d'explorer les possibilités de formation des parents à l'application de cette méthode à domicile. Une revue des techniques utilisées dans le traitement du bégaiement chez l'adulte est suivie d'une mise à jour des connaissances sur le bégaiement infantile, des points de vue étiologique, diagnostic, pronostic et clinique. Les principes et avantages sous-jacents à l'entraînement des parents comme agents thérapeutiques sont aussi présentés. Suivent une description détaillée de la méthodologie utilisée, des données recueillies et leur analyse. Enfin, les résultats de cette étude sont discutés et interprétés dans une perspective clinique d'intégration des éléments actifs de la respiration régularisée au traitement du bégaiement infantile.

Trois études ont évalué, auprès d'enfants bègues, l'efficacité d'un programme de traitement incluant les techniques de respiration régularisée modifiée, d'élocution facile, de pratique en groupe, et d'intervention auprès des attitudes et croyances parentales. Avant de procéder à l'évaluation de l'efficacité de cette combinaison, une première étude précise, à l'aide d'une méthode statistique standardisée, les critères de réussite visés. Le seuil critique obtenu pour le pourcentage de syllabes bégayés s'est situé à 3%. Le même procédé précisa que 160 syllabes prononcées par minute était le seuil critique à dépasser pour présenter un débit qui se compare à la population non-bègue. Le pourcentage de syllabes bégayées et le pourcentage de syllabes prononcées par minute constituaient les principales variables dépendantes de ces études. Le bégaiement a été évalué selon les critères de Young (1961). Un protocole expérimental à niveaux de base multiples en fonction des individus, a permis de démontrer, dans la première étude de traitement que sept rencontres a suffi pour que les critères soient atteints (3% SB et 160 SPM). Cette performance est des^urée stable Jusqu'à la fin du traitement, et les gains thérapeutiques ont été maintenus au deuxième test de rappel. Pour augmenter la généralisation des résultats, le traitement a été appliqué à des bègues âgés de 6 et 7 ans. Les résultats obtenus confirmèrent en partie l'efficacité clinique de ce traitement. Malgré que ces enfants présentent un bégaiement sévère, ils ont tous réussi à atteindre et maintenir durant au moins deux séances les critères fixés. Deux des sujets présentaient au test de rappel un maintien des gains thérapeutiques, tandis que les deux autres présentaient une rechute. La dernière étude a vérifié l'efficacité du programme lorsqu'il est appliqué en groupe. Ce traitement se distinguait des précédents par une participation accrue de la part des parents ainsi que par des séances de relance. Les résultats ont supporté clairement l'efficacité clinique de cette combinaison. Les sujets ont dépassé le seuil critique en dix séances et ces gains thérapeutiques se sont observés tout au long du traitement. Aux tests de rappel les sujets présentaient un bégaiement Inférieur au seuil critique. Les implications de ces résultats sont discutés.