« L'idée de réaliser la présente thèse résulte de la convergence d'une curiosité pour un phénomène devenu anodin dans l'univers québécois et d'un intérêt pour une recherche en géographie humaine. Curiosité d'abord pour l'évasion hivernale des Québécois vers le sud, particulièrement la Floride. Pour un peuple longtemps associé à la vie purificatrice d'un nord glacial, voilà bien une drôle de destinée. A partir du début de l'automne, il semble que la Floride (comme d'autres destinations-soleil), fait partie des conversations quotidiennes. On planifie d'avance son ou ses voyages pour le sud, seul ou en famille. Soudainement on ne parle plus que de vacances; des rumeurs circulent sur une colonie québécoise sous les palmiers. Des retraités? Pas seulement, semble-t-il? Bref, il serait sûrement intéressant d'en savoir plus long sur le sujet, tout comme d'approfondir la signification de ces déplacements pour le Québec. Cette curiosité pour un phénomène, à la fois intéressant et amusant, va trouver une niche dans un intérêt croissant pour un domaine de recherche: les migrations des Québécois à travers le continent nord-américain. Ces dernières sont assez connues même si on n'en a pas encore tiré toutes les conclusions, ni évalué les conséquences et avantages pour le Québec. Jusqu'ici c'est au passé surtout que se sont faites les analyses; aussi ne convient-il pas d'interroger ce fait migratoire avec un déplacement contemporain? Celui de la Floride, par exemple? Mais quel sera l'objectif d'une telle recherche? La Floride comme nouvelle migration ou l'étude du renouvellement du phénomène migratoire à travers un cas contemporain? A quoi faut-il s'attendre ici? La présente recherche s'axe davantage sur l'acte de migrer et sa signification au Québec plus que sur son résultat, la migration. En quelque sorte la migration est un moyen, contemporain, pour comprendre 1'acte de migrer dans l'univers québécois. Néanmoins, une connaissance approfondie de la migration vers la Floride s'avère obligatoire à la rencontre de nos objectifs, et c'est pourquoi elle occupe une place importante dans la thèse. »--Pages xi-xii