Ce mémoire traite des Celtes qui migrèrent en Grèce et après un revers devant les portes de Delphes, s’installèrent en Asie Mineure sous le nom de Galates et créèrent ainsi la Galatie. Les Galates sont connus pour leur rôle de mercenaires dans les armées hellénistiques, mais aussi pour leurs raids conduits sur les cités côtières d’Asie Mineure. Les sources littéraires, épigraphiques et archéologiques nous témoignent des relations entre les citoyens grecs et les Galates. Les Grecs les décrivaient comme des bêtes sauvages et cette image s’est imprégnée dans les écrits modernes d’aujourd’hui. L’examen des sources permet de comprendre d’où vient cette haine des Galates, mais aussi de nuancer les propos émis par les Grecs de l’Antiquité. Le rôle de l’historien est de préserver une pensée objective et de ne pas laisser les émotions dicter son texte. Plusieurs savants modernes tombent dans le piège de parler des Galates négativement en se servant des expressions comme « la menace galate » ou bien « le danger galate ». Cette recherche conscientise le lecteur à s’interroger sur l’utilisation des termes à choisir lorsque l’on traite de différents peuples. Pour finir, les méthodes des Galates et des défenses grecques sont analysées afin de clore le portrait des Galates à l’époque hellénistique.

Après la mort d'Alexandre le Grand et le morcellement de son Empire en grands royaumes, les nouveaux souverains hellénistiques cherchèrent à dominer les cités grecques situées à l'intérieur de leurs territoires afin de leur faire payer l'impôt, de les surveiller et de légitimer leur pouvoir nouvellement acquis. Afin d'avoir un contrôle direct sur elles, les rois eurent recours à une administration civile assez complexe mais aussi à la force armée. Des garnisons royales, composées de mercenaires étrangers, furent donc envoyées dans ces cités afin de veiller à l'ordre. Le présent mémoire propose de faire une étude approfondie de la situation sociopolitique des garnisons royales dans les cités grecques du sud-ouest de l'Asie Mineure, de la fin du IVe siècle au début du IIe siècle a.C. Le matériel épigraphique et les sources littéraires anciennes forment une base de réflexion riche en exemples et en informations pertinentes au sujet des relations entre les citoyens des cités et les soldats royaux, du retrait des garnisons, des révoltes liées à ces dernières et des conséquences associées au départ des troupes royales dans les cités. Par ailleurs, l'ensemble de cette étude permet une meilleure compréhension des relations diplomatiques entre les royaumes lagide et séleucide et les cités en question.