Les signalements retenus par les services de protection de la jeunesse québécois mettent en évidence de multiples facteurs de risque liés à la compromission des enfants et des adolescents québécois (Association des centres jeunesse du Québec, 2013; Pauzé, 2005). Ceux-ci se résument principalement aux facteurs familiaux, aux facteurs individuels, aux facteurs liés aux signalements et placements antérieurs et finalement, aux facteurs liés au placement actuel. Ces facteurs peuvent mener au développement de difficultés d’adaptation et de problèmes de santé mentale et sont associés à des difficultés au niveau de l’attachement, autant chez les enfants et adolescents bénéficiant de services de protection dans leur milieu de vie naturel que chez les enfants et les adolescents hébergés. Dans cette optique, des modèles d’intervention ont été créés dans le but de guider les éducateurs œuvrant en centres de réadaptation. Le modèle psychoéducatif est le modèle principalement utilisé au Québec. Il vise à permettre aux jeunes hébergés de se réapproprier leur vie et leur rôle dans leur environnement (Gendreau, 1995a). L’application efficace de ce modèle repose sur une bonne connaissance des jeunes hébergés, acquise par le biais de l’observation comportementale effectuée par les éducateurs. Pour les appuyer dans cette démarche, l’utilisation de la Grille d’observation des indices de sécurité affective, développée par Lehoux, Bisaillon, Breton et Laporte (2009), est déjà mise en place dans plusieurs centres jeunesse. Cette grille n’a cependant pas encore fait l’objet d’une validation. La présente étude constitue un volet de cette validation auprès d’une population normative. Pour ce faire, trente enfants (n = 30) provenant d’une école primaire de la région administrative de Laval ont été sélectionnés aléatoirement selon les parents et les enseignants volontaires à l’étude. Les parents et les enseignants de ces participants ont complété des questionnaires et les Récits d’attachement ont été administrés aux trente participants, soit en milieu scolaire ou à leur domicile. Des analyses visant à vérifier la validité de la grille ont ensuite été effectuées. Les résultats obtenus appuient la fidélité de la Grille. Toutefois, la validité interne et la validité externe méritent d’être davantage explorées. Une recherche produite auprès d’un échantillon clinique s’avérerait pertinente afin de documenter davantage la validité de la Grille d’observation.

Les enfants qui consultent en pédopsychiatrie présentent des difficultés importantes quant à leur capacité de mentalisation (Fonagy, Target, & Allison, 2008; Schmeets, 2008a; Sharp, Croudace, & Goodyer, 2007), soit l’habileté à comprendre les pensées, croyances, intentions, désirs et affects qui sous-tendent les comportements chez soi et chez l’autre. Dans leur pratique, des thérapeutes oeuvrant en pédopsychiatrie ont pu constater que les interventions psychologiques dites classiques exigent de l’individu qu’il soit en mesure de déployer minimalement une telle capacité afin de pouvoir en bénéficier. Ainsi, face à de telles limites chez ces enfants, le recours à des stratégies et techniques thérapeutiques habituelles semble peu adapté ou du moins, avoir une portée limitée, puisque s’appuyant sur un équipement psychique qu’ils n’ont pas suffisamment développé. Pour améliorer l’efficacité thérapeutique, il s’avère donc nécessaire de développer des outils d’évaluation adaptés au niveau développemental de ces enfants, permettant de mieux décrire et comprendre les défauts et manifestations de leur capacité de mentalisation. Cette recherche vise le développement d’un outil clinique permettant d’évaluer la capacité de mentalisation de l’enfant et tenant compte de sa modalité d’expression privilégiée : le jeu. Ainsi, une grille d’observation applicable à une tâche de jeu structuré (Histoires d’attachement à compléter; Bretherton, Bretherton, Ridgeway, & Cassidy, 1990) a été élaborée à partir de la documentation scientifique sur la mentalisation, le jeu et le développement de l’enfant. Elle a été testée dans le cadre d’une étude exploratoire réalisée auprès d’un échantillon mixte (clinique et non-clinique) de dix enfants âgés de 7 et 8 ans. Les comparaisons avec une mesure narrative validée de la capacité de mentalisation et un questionnaire concernant le comportement de l’enfant soulignent la pertinence de l’outil et justifient la poursuite d’un travail de validation.