La mastectomie prophylactique est une stratégie efficace, quoique controversée, visant à réduire le risque de cancer du sein chez les femmes porteuses d'une anomalie des gènes BRCA1/2. La décision de recourir à une mastectomie prophylactique est complexe et irréversible. Bien que cette chirurgie permette aux femmes de réduire considérablement leurs préoccupations face au cancer, elle peut néanmoins avoir divers impacts négatifs sur la qualité de vie, l'image de soi et la sexualité. Les femmes envisageant cette chirurgie expriment leur désir de discuter des implications de cette procédure avec des femmes y ayant déjà eu recours. Cette étude qualitative porte sur le développement et l'évaluation d'une intervention téléphonique d'aide par les pairs visant à 1) décrire les thèmes abordés lors d'une intervention de soutien téléphonique entre les bénéficiaires et les paires aidantes; et 2) explorer les perspectives des participantes concernant l'intervention. À l'aide d'un journal de bord et d'un questionnaire d'évaluation évaluant leur point de vue sur l'intervention, 13 jumelages ont été faits et les récits ont été analysés à l'aide d'une analyse thématique de contenu. Trois dimensions principales ont émergé: physique, psychologique et sociale. Les thèmes les plus fréquemment abordés ont été: chirurgie (92%), convalescence (77%), douleur et confort (69%), impact sur l'intimité et la sexualité (54%), anxiété reliée au cancer (54%), expérience reliée à la perte des seins (46%). Cette étude est la première à suggérer qu'une intervention téléphonique brève d'aide par les pairs permet de combler certains besoins exprimés par les femmes envisageant la mastectomie prophylactique. Tant pour les bénéficiaires que les paires aidantes, le partage de l'expérience de la mastectomie prophylactique ainsi que le soutien mutuel généré par la relation d'accompagnement ont contribué grandement à leur satisfaction vis-à-vis l'intervention. Une attention spéciale doit être portée sur la similarité des profils afin de créer des jumelages harmonieux.

Dans la société occidentale le corps et les seins ont été investis au fil des siècles. Selon le sociologue Amadieu, «le poids des apparences» est de plus en plus prégnant. Qu’arrive-t-il lorsqu’une femme reçoit le diagnostic d'un cancer du sein, doublé par l’annonce de l’ablation de celui-ci? C ’est la perte de références. Il y aura désormais un avant et un après. Dans sa trajectoire de maladie, la femme ayant eu une mastectomie recevra de nombreuses images dans le Miroir par le biais de son propre regard, de celui de son partenaire sexuel et de celui des autres femmes. La première image est celle d’une femme mutilée. Cette altération corporelle a conduit certaines à un questionnement profond à l’égard de leur «entièreté d ’être femme» et, corrélativement, à leur capacité de séduction. Notre recherche a permis de retracer les images/conceptions qui surgissent dans les nombreux Miroirs de l’identité et de l’intimité sexuelle et d’identifier des stratégies visant une réappropriation bio/socio/symbolique de leur «être femme».