Das Thema „Gastfreundschaft“ hat in den vergangenen Jahren neu das Interesse der Missionstheologie geweckt. Diese Masterarbeit setzt sich zum Ziel, herauszufinden, ob und inwieweit Gastfreundschaft eine Dimension für den missionalen Gemeindebau sein kann. Sie untersucht dazu biblisch-exegetische, missionstheologische, systematisch-theologische und Gemeindebauliteratur, ob sie in ihren Konzepten explizite oder implizite Merkmale oder Begriffe der Gastfreundschaft gebrauchen. Aus der Literaturanalyse werden Wortfelder ermittelt, wie beispielsweise Gottesbezug, Auftragsorien-tierung, Bedürfnisorientierung, Lern- und Veränderungsprozesse, Räume, Miteinander und auch Gren-zen, die Gastfreundschaft in ihrer Wesensart ausmachen. In einem zweiten Untersuchungsdurchgang wird aus diesen Zwischenerträgen eine Gastfreundschaftskultur entwickelt, die entlang des Kulturmo-dells von Geert Hofstede in vier Kategorien angelegt ist: Werte, Rituale, Symbole und Helden der Gastfreundschaft. Demnach legt Gastfreundschaft in ihrer Art u.a. viel Wert auf Großzügigkeit, Be-dürfnisorientierung, Integration und Gottesbezug. Daraus resultieren Rituale, wie z.B. das Einladen, die hohe Bedeutung, die Freundschaften und Beziehungen beigemessen wird, wie gefeiert wird, meist in Verbindung mit einer gemeinsamen Mahlzeit, bei der Dankbarkeit, Gotteslob und die Lebensfreude nicht zu kurz kommen. Die Kultur der Gastfreundschaft drückt sich insbesondere in Symbolen aus, wie beispielsweise in der Raumgestaltung, in Umarmung, im Essen und Trinken, dem Begriff Heimat oder Zuhause und durch praktische Hilfen u.a.. Helden der Gastfreundschaft sind Modelle, die zum Nachahmen einladen, wie z.B. Gott der Ursprung aller Gastfreundschaft selbst, Jesus Christus, bibli-sche Personen und Beispiele unserer Zeit, die im Kontext von Gemeindebau das Leitmotiv der Gast-freundschaft verfolgen. Diese Gastfreundschaftskultur wird der Qualität und Zielsetzung des „Missio-nalseins“ von Gemeinde gegenübergestellt, um zu erkunden, wie sich diese Lebenskultur dazu eignet, eine im missionalen Sinne einladende, gastfreundliche Gemeinde zu entwickeln. Die vorliegende Stu-die will am Ende nicht bei der theoretischen Ermittlung des Themas stehen bleiben. Dazu setzt sie ihre Ergebnisse an einem Beispiel in Bezug zur systemischen Organisationsentwicklung für die Gestaltung von Lern- und Veränderungsprozessen bei der Transformation einer Gemeindekultur hin zur Gast-freundschaft / In recent years, researchers in the field of missiology have re-discovered hospitality as a topic of inter-est. It is the purpose of this master thesis to ascertain if and to what extent hospitality can be a dimen-sion of missional church planting. This is achieved by examining literature on biblical exegesis, mis-sional theology, systematic theology and church planting for its explicit or implicit use of concepts and/or terminology related to hospitality. Literary analysis is used to identify word fields that define the nature of hospitality such as God focus, mission focus, focus on needs, learning and change pro-cesses, spaces, fellowship and limits. In a second step the results of the literary analysis are used for developing a culture of hospitality based on the four categories of Geert Hofstede's cultural model: values, rituals, symbols, and heroes of hospitality. According to this model, the key elements of hospi-tality are generosity, the focus on needs, integration, and God focus. These lead to rituals such as invi-tations, the high value placed on friendship and relationships, but also the way people celebrate, most-ly with a shared meal expressing gratitude, praise to God and the joy of living. Above all, the culture of hospitality is expressed through symbols such as decoration, embracing each other, sharing food and drink, the concept of home, practical help, etc. Heroes of hospitality are role models who inspire to be emulated such as God, the source of all hospitality, Jesus Christ, biblical characters, and those of our contemporaries who follow the leitmotif of hospitality in the church planting context. This culture of hospitality is compared to the quality and the purpose of the missional church in order to determine how this core culture can be useful for developing a missionally inviting and hospitable church. Final-ly, this thesis aims to go beyond the purely theoretical research into the topic. In order to achieve this, its results are applied to an example of the systemic organisational development to transform the cul-ture of a church for hospitality by shaping learning and change processes / Christian Spirituality, Church History and Missiology / M. Th. (Missiology)

This thesis explores the Mbuti Pygmies, a sub-group of the Pygmy peoples, one of the main ethnic groups of the Democratic Republic of the Congo (DRC). The Mbuti Pygmies are settled mostly in the Ituri rainforest, and are, with regard to Christian mission, still unreached and unchurched. The oversight of the churches vis-à-vis these people is highlighted, through this thesis, as a challenge to Christian mission. This challenge is a result of the way Christian mission is understood and undertaken in DRC, namely in the selective and exclusive way of missioning, according to which some peoples are targeted and others forsaken. Churches in the DRC shy away from the Mbuti Pygmies probably because, on the one hand, these forest dwellers belong to the group of Pygmies whose existence as full human beings is enigmatic and very controversial. Because of the uniqueness of the Pygmy peoples in terms of physical features, culture, and way of life, on the other hand, the non-Pygmy peoples, including Christians, suffer from a kind of complex of superiority that creates in them a spirit of discrimination against the Mbuti Pygmies. As the Mbuti Pygmies are discriminated against even by Christians, it is very difficult for them to be taken into account within the mission agendas of the churches. This challenge to Christian mission is highlighted by two facts. Firstly, Christian mission is designed for all the nations to which the Mbuti Pygmies belong. Secondly, the churches, with their missional mandate to all the nations, shy away from the Mbuti Pygmies as if these people were outside the scope of Christian mission and, thus, unworthy of God’s grace and love.To remedy this challenge, with the aim of implementing Christian mission in the DRC, this study suggests a missional encounter as a way forward to addressing the Mbuti Pygmies. In practice, this may be implemented through the missionary conversion, the right perception of the Mbuti Pygmies as being fully made in the “image of God” and fully part of the “all nations”, promoting formal education among the Mbuti Pygmies, and sustaining the churches by an integrated theological education. / Christian Spirituality, Church History & Missiology / D. Th. (Missiology)

Das Thema „Gastfreundschaft“ hat in den vergangenen Jahren neu das Interesse der Missionstheologie geweckt. Diese Masterarbeit setzt sich zum Ziel, herauszufinden, ob und inwieweit Gastfreundschaft eine Dimension für den missionalen Gemeindebau sein kann. Sie untersucht dazu biblisch-exegetische, missionstheologische, systematisch-theologische und Gemeindebauliteratur, ob sie in ihren Konzepten explizite oder implizite Merkmale oder Begriffe der Gastfreundschaft gebrauchen. Aus der Literaturanalyse werden Wortfelder ermittelt, wie beispielsweise Gottesbezug, Auftragsorien-tierung, Bedürfnisorientierung, Lern- und Veränderungsprozesse, Räume, Miteinander und auch Gren-zen, die Gastfreundschaft in ihrer Wesensart ausmachen. In einem zweiten Untersuchungsdurchgang wird aus diesen Zwischenerträgen eine Gastfreundschaftskultur entwickelt, die entlang des Kulturmo-dells von Geert Hofstede in vier Kategorien angelegt ist: Werte, Rituale, Symbole und Helden der Gastfreundschaft. Demnach legt Gastfreundschaft in ihrer Art u.a. viel Wert auf Großzügigkeit, Be-dürfnisorientierung, Integration und Gottesbezug. Daraus resultieren Rituale, wie z.B. das Einladen, die hohe Bedeutung, die Freundschaften und Beziehungen beigemessen wird, wie gefeiert wird, meist in Verbindung mit einer gemeinsamen Mahlzeit, bei der Dankbarkeit, Gotteslob und die Lebensfreude nicht zu kurz kommen. Die Kultur der Gastfreundschaft drückt sich insbesondere in Symbolen aus, wie beispielsweise in der Raumgestaltung, in Umarmung, im Essen und Trinken, dem Begriff Heimat oder Zuhause und durch praktische Hilfen u.a.. Helden der Gastfreundschaft sind Modelle, die zum Nachahmen einladen, wie z.B. Gott der Ursprung aller Gastfreundschaft selbst, Jesus Christus, bibli-sche Personen und Beispiele unserer Zeit, die im Kontext von Gemeindebau das Leitmotiv der Gast-freundschaft verfolgen. Diese Gastfreundschaftskultur wird der Qualität und Zielsetzung des „Missio-nalseins“ von Gemeinde gegenübergestellt, um zu erkunden, wie sich diese Lebenskultur dazu eignet, eine im missionalen Sinne einladende, gastfreundliche Gemeinde zu entwickeln. Die vorliegende Stu-die will am Ende nicht bei der theoretischen Ermittlung des Themas stehen bleiben. Dazu setzt sie ihre Ergebnisse an einem Beispiel in Bezug zur systemischen Organisationsentwicklung für die Gestaltung von Lern- und Veränderungsprozessen bei der Transformation einer Gemeindekultur hin zur Gast-freundschaft / In recent years, researchers in the field of missiology have re-discovered hospitality as a topic of inter-est. It is the purpose of this master thesis to ascertain if and to what extent hospitality can be a dimen-sion of missional church planting. This is achieved by examining literature on biblical exegesis, mis-sional theology, systematic theology and church planting for its explicit or implicit use of concepts and/or terminology related to hospitality. Literary analysis is used to identify word fields that define the nature of hospitality such as God focus, mission focus, focus on needs, learning and change pro-cesses, spaces, fellowship and limits. In a second step the results of the literary analysis are used for developing a culture of hospitality based on the four categories of Geert Hofstede's cultural model: values, rituals, symbols, and heroes of hospitality. According to this model, the key elements of hospi-tality are generosity, the focus on needs, integration, and God focus. These lead to rituals such as invi-tations, the high value placed on friendship and relationships, but also the way people celebrate, most-ly with a shared meal expressing gratitude, praise to God and the joy of living. Above all, the culture of hospitality is expressed through symbols such as decoration, embracing each other, sharing food and drink, the concept of home, practical help, etc. Heroes of hospitality are role models who inspire to be emulated such as God, the source of all hospitality, Jesus Christ, biblical characters, and those of our contemporaries who follow the leitmotif of hospitality in the church planting context. This culture of hospitality is compared to the quality and the purpose of the missional church in order to determine how this core culture can be useful for developing a missionally inviting and hospitable church. Final-ly, this thesis aims to go beyond the purely theoretical research into the topic. In order to achieve this, its results are applied to an example of the systemic organisational development to transform the cul-ture of a church for hospitality by shaping learning and change processes / Christian Spirituality, Church History and Missiology / M. Th. (Missiology)

Summary in German and English / Zusammenfassung Im schleichenden Rückgang gemeindlichen Lebens wird eine anhaltende Inkulturationskrise sichtbar. Der gegenwärtigen Kirche in ihrer milieuverengenden Präsenz gelingt es nicht, in die vielfältigen sozialen Räume der Bundesrepublik vorzudringen. Die vorliegende Arbeit ist ein Diskussionsbeitrag zur gemeinsamen Suche nach einer zukünftigen Sozialgestalt der Kirche in unserer postmodernen Umgebung. Ausgehend von der zentralen Bedeutung des Gottesdienstes als Mitte der Gemeinde, wird zunächst dargelegt, dass eine zukünftige Kirchenentwicklung nur vom Gottesdienst her geschehen kann. Dies gilt vornehmlich dann, wenn er als Aufbau von Gemeinde der Brüder und Schwestern positioniert wird und nicht als Programmm oder Veranstaltung. Der seit Anfang der 1990iger Jahre wahrnehmbare Zweitgottesdienstboom könnte ein missionarisch- strategischer Ansatzpunkt sein, um die soziologisch ausdifferenzierte Bevölkerung zu erreichen. Plurale Gottesdienstkonzepte als Gemeindepflanzungsansätze werden zu Drehund Angelpunkten einer zukünftigen, notwendigerweise multioptionalen, kulturrelevanten Sozialgestalt von Kirche. In einer Kirche mit vielfältigen Gottesdienstkonzepten wird auch die Frage nach der christlichen Einheit neu gestellt und als plurale Ausdrucksform diskutiert. Summary English The gradual deterioration of congregational life is unveiling an ongoing inculturation crisis. With its milieu constricting presence, the church is currently not able to enter into the multifaceted social environments in Germany. This paper represents a contribution to the discussion concerning our joint search of the church's future social form in our post-modern society. Departing from the major significance of the church service as the centre of the congregation, it is argued that future development of the church can only take place from within the church service. This is especially true if it is intended as congregational development by the brothers and sisters, and not as programme or event. The boom of second church services we have been observing since the beginning of the 1990s could become a missionary-strategic starting point in order to reach a sociologically diversified population. Plural church service concepts as a basic approach to church planting become the linchpin of a future, necessarily multioptional and culturally relevant social form of church. In a church with manifold church service concepts, the question of Christian unity is being asked anew and discussed as a plural form of expression. / Christian Spirituality Church History and Missiology / M. Th. (Missiology)

Text in German with German and English summaries / Die vorliegende Forschungsarbeit erforscht Transformationsprozesse von etablierten Gemeinden, die auf eine missionale Neuausrichtung zielen. Den Kern der Arbeit bildet die empirische Untersuchung des eränderungsprozesses der Freien evangelischen Gemeinde Darmstadt. Es wird untersucht, wie die Mitglieder diesen Prozess erlebt und wahrgenommen haben, um herauszufinden, wodurch dieser Prozess gefördert und gehemmt wurde. Die Arbeit beschäftigt sich außerdem mit der von Luhmann entwickelten systemischen Organisationstheorie, die dabei hilft zu verstehen, wie Gemeinde als Organisation funktioniert und was dies für deren Veränderung bedeutet. Es wird versucht die Ergebnisse der empirischen Forschung mithilfe dieser Theorie zu deuten und einzuordnen, um aufzuzeigen, inwiefern diese Theorie bei Veränderungsprozessen helfen kann, den Fokus auf die Aspekte zu lenken, die für eine erfolgreiche Umsetzung relevant sind. Ziel der Arbeit ist es, Hilfestellung für zukünftige Transformationsprozesse zu geben, indem sie fragt, was aus dem Prozess der Freien evangelischen Gemeinde Darmstadt und der systemischen Organisationstheorie gelernt werden kann. / This MTh dissertation explores transformational processes of established churches, that aim towards missional renewal. Core of this thesis is the empirical study of the transformation-process of the Freie evangelische Gemeinde Darmstadt. The study explores the perception of the church members of this process, to find out ways it was supported and blocked. The thesis also deals with the theory of organized social systems by Luhmann, that helps to understand how local church works as an organization and what this means regarding change. The Thesis interprets the results of the empirical study based on this theory to show, how it can help depict those aspects, that are relevant to successfully implement transformational processes. Aim of this thesis is to give assistance to shape future transformational processes by asking what can be learned from the developments of the Freie evangelische Gemeinde Darmstadt and the theory of organized social systems. / Christian Spirituality, Church History and Missiology / M.Th. (Missiology)

Text in German, summaries and German and English / Das Ziel dieser Forschungsarbeit besteht darin, die Kontextanalyse als Methode für den missionalen Gemeindebau zu evaluieren. Im Fokus steht dabei die Fra-gestellung, wie die Kontextanalyse von Mitarbeitergruppen der Kirche für Bonn wahrgenommen und bewertet wird. Als theologische Herleitung dient die Aus-einandersetzung mit der kontextuellen Theologie. Anschließend wird der Zyklus Gesellschaftsrelevanter Gemeindearbeit erläutert, der für die Gemeindepraxis der Kirche für Bonn sowohl eine theoretische Grundlage als auch praktischer Leitfaden ist. Anhand des Empirisch-Theologischen Praxiszyklus wird anschlie-ßend eine qualitative Studie mit Gruppendiskussionen durchgeführt, welche an-hand der dokumentarischen Methode analysiert werden. Die Ergebnisse führen zu Thesen und Richtlinien für den Gebrauch der Kontextanalyse. Darüber hin-aus will die Studie einen missiologischen Beitrag leisten, indem die Ergebnisse in einen Dialog mit der kontextuellen Theologie gebracht werden und die Kontextanalyse als eine geeignete Methode für die missionale Praxis der Kirche vor-geschlagen wird. / The purpose of this research paper is to analyze the context analysis as a method for missional church ministry. The focus is on the question how groups of vol-unteers from the Kirche für Bonn perceive and evaluate the context analysis. The discussion of contextual theology serves as a theological derivation. The cycle of society-relevant church ministry is then explained, which is a theoretical foundation as well as a practical guide for the ministry of the Kirche für Bonn. On the basis of an empirical-theological cycle of practice a qualitative study of a group discussion is conducted and analyzed by the documentary method. The results lead to theses and guidelines for the use of context analysis. In addition, the study aims to provide a missiological contribution by bringing the results into a dialog with contextual theology and proposing context analysis as an ad-equate method for the missional practice of the church. / Christian Spirituality, Church History and Missiology / M. Th. (Missiology)

Text in German with English and German summaries / Die Kirchen in Europa stehen vor vielschichtigen Herausforderungen. In der kirchlichen Praxis werden vielfältige neue Wege gesucht und ausprobiert. Einer dieser verheissungsvollen Ansätze wurde durch 3DM entwickelt und findet vielfältige Umsetzungen in verschiedensten Regionen und Denominationen der Welt. Auf einen ersten Blick erscheint das Modell von 3DM aufgrund von vielen ekklesiologischen Ähnlichkeiten auch für ein täuferisches Gemeindeverständnis adaptierbar. Diese Studie bringt die leitenden ekklesiologischen Prinzipen des Täufertums mit denselben von 3DM Gemeinschaften ins Gespräch. Bei allen Differenzen zeigen sich die zentralen gemeinsamen Leitthemen Nachfolge, Gemeinschaft und Mission. Das sind wegweisende Dimensionen einer zukunftsfähigen Ekklesiologie jenseits traditioneller konfessioneller Grenzen. Nicht zuletzt sind in dieser Arbeit 11 Fallbeispiele von 3DM Gemeinschaften beschrieben, die ein nachvollziehbares Bild dieses Gemeindemodells geben. / The churches in Europe are facing multilayered challenges. In church life many new approaches are sought and tried out. One of these promising approaches has been developed by 3DM and is being implemented globally in different regions and denominations. On the first glance, due to many ecclesiological similarities the model by 3DM may possibly get adapted to an Anabaptist-Mennonite understanding of the Church. This study brings into conversation the guiding ecclesiological principles of Anabaptist tradition with those of 3DM communities. Despite some differences, the central common themes of discipleship, community and mission were identified as central common themes. These are groundbreaking dimensions of a viable ecclesiology beyond traditional confessional boundaries. Last but not least, 11 case example of 3DM communities are described in this paper, giving a comprehensible picture of this community model. / Practical Theology / M. Th.(Practical Theology)

This thesis explores the Mbuti Pygmies, a sub-group of the Pygmy peoples, one of the main ethnic groups of the Democratic Republic of the Congo (DRC). The Mbuti Pygmies are settled mostly in the Ituri rainforest, and are, with regard to Christian mission, still unreached and unchurched. The oversight of the churches vis-à-vis these people is highlighted, through this thesis, as a challenge to Christian mission. This challenge is a result of the way Christian mission is understood and undertaken in DRC, namely in the selective and exclusive way of missioning, according to which some peoples are targeted and others forsaken. Churches in the DRC shy away from the Mbuti Pygmies probably because, on the one hand, these forest dwellers belong to the group of Pygmies whose existence as full human beings is enigmatic and very controversial. Because of the uniqueness of the Pygmy peoples in terms of physical features, culture, and way of life, on the other hand, the non-Pygmy peoples, including Christians, suffer from a kind of complex of superiority that creates in them a spirit of discrimination against the Mbuti Pygmies. As the Mbuti Pygmies are discriminated against even by Christians, it is very difficult for them to be taken into account within the mission agendas of the churches. This challenge to Christian mission is highlighted by two facts. Firstly, Christian mission is designed for all the nations to which the Mbuti Pygmies belong. Secondly, the churches, with their missional mandate to all the nations, shy away from the Mbuti Pygmies as if these people were outside the scope of Christian mission and, thus, unworthy of God’s grace and love.To remedy this challenge, with the aim of implementing Christian mission in the DRC, this study suggests a missional encounter as a way forward to addressing the Mbuti Pygmies. In practice, this may be implemented through the missionary conversion, the right perception of the Mbuti Pygmies as being fully made in the “image of God” and fully part of the “all nations”, promoting formal education among the Mbuti Pygmies, and sustaining the churches by an integrated theological education. / Christian Spirituality, Church History and Missiology / D. Th. (Missiology)

This thesis examines the role of Melodi Ya Tshwane Christian Youth Ministry (MyT CYM) in the context of what is increasingly observable environmental crisis with a view of developing a contextual approach to ecological mission. The research does not focus primarily on the environmental crisis itself except to note that its scope incorporates not only environmental issues, but has some important implications for social justice as well. The research recognises the role that MyT CYM must play as part of their contribution towards addressing the environmental crisis. Such a role is based not on a pragmatic response to the situation, but flows from the missional nature and theology of the church. Therefore, the missional church has an obligation to address this issue, through Christian mission that takes seriously the biblical call to care and preserve the integrity of creation. Finally, this research aims to assist MyT CYM to understand the theological basis for contextual action towards developing an appropriate ecological mission. / Christian Spirituality, Church History and Missiology / M. Th. (Missiology with Specialisation in Urban Ministry)

AFRIKAANS: Die Belhar Belydenis was sedert sy ontstaan in 1982 ‘n omstrede dokument in die NG Kerkfamilie. Ná die Kerkbode-debat in 1998, is Belhar al hoe meer gesien as ‘n struikelblok in die weg van eenwording. Denke oor die Belydenis het gepolariseer tussen diegene wat dit aanvaar as konfessie teenoor diegene wat dit nie aanvaar nie. Besware wat teen die Belydenis ingebring is, het te make met sy ontstaansgeskiedenis, sy status as konfessie en inhoudelike besware. Die negatiewe persepsies oor die Belhar Belydenis is diep gewortel. In hierdie studie word ‘n derde posisie voorgestel, naamlik dat die missionêre waarde van die Belhar Belydenis vir die NG Kerk genoeg rede is om die inhoud van die belydenis te ontgin, ongeag of die belydenis as konfessie aanvaar word of nie. Deur ‘n bestudering van die sendingbenadering en –beleid in die NG Kerk as historiese aanloop tot die Belhar Belydenis, word die belang van inheemswording in terme van die missie van die kerk uitgelig. Die NG Kerk het ‘n sendingbeleid rondom die negentiende-eeuse Europese teologie van inheemswording ontwikkel wat bygedra het tot die ontstaan van afsonderlike kleur-bepaalde kerke. Hierdie beleid van inheemswording het bygedra tot ‘n versmelting van kerk en volk by die Afrikaner, met ‘n verdere gevolg van toenemende isolasie, ‘n geloofwaardigheidskrisis en ‘n missionêre gevangenskap. Dit vorm die missionêre agtergrond van die Belhar Belydenis. Ongelukkig het die NG Kerk die belydenis baie negatief ontvang – saam met ‘n aanklag van kettery en afgodery. Selfs te midde van hierdie negatiewe persepsie van die Belhar Belydenis, het die belydenis nogtans ‘n vormende en bevrydende invloed uitgeoefen op die sending van die kerk tot op hede, weereens: missionêre waarde. Die leemte in die inheemswording van die NG Kerk is dat dit tot volks-inheemswording beperk was. ‘n Nasionale inheemswording-benadering word uitgewys as ‘n meer relevante uitdrukking van die missie van die kerk in Suid-Afrika, met ‘n Suid-Afrikaanse Gereformeerde kerk as oogmerk. In terme hiervan is die Belhar Belydenis ‘n instrument tot inheemswording vir die hele NG Kerk-familie. Belhar is nie die struikelblok in die weg van eenwording nie. In die herenigingsgesprekke het ‘n inwendige teenstrydigheid ontstaan, en dít is die werklike struikelblok. Verskillende benaderings tot belydenisse bring verskillende beoordelings van Belhar mee. Karl Barth se teologie van Gereformeerde belydenisse dui op ‘n derde weg uit die hereniging-dilemma. Die aanvaarding van ‘n belydenis in die Gereformeerde benadering geskied altyd in vryheid, want Gereformeerdes staan onder gesag van die Skrif en Christus alleen. Die gesag wat die Kerk aan ‘n belydenis toeken word nie ontken nie, maar eerder ontgin. Die studie sluit af met riglyne vir die ontginning van die missionêre waarde van die Belhar Belydenis, gegrond op 14 onderhoude met teoloë uit die NG Kerk en VGKSA. Die onderhoude word weergegee as stimulasie tot gesprek tussen die lede van die NG Kerk-familie, veral tussen die NG Kerk en die VGKSA. Die studie eindig met enkele praktiese riglyne vir leraars en gemeenteleiers wat die missionêre waarde van die Belhar Belydenis wil ontgin deur ‘n oop en eerlike gesprek oor die Belhar Belydenis. ‘n Verwysingsbron van aktuele temas in die Belhar Belydenis word as hulpmiddel gegee. ENGLISH: Since its inception in 1982, the Belhar Confession has been a controversial document in family of Dutch Reformed Churches. After the debate in Die Kerkbode (1998), Belhar was progressively seen as an obstacle in the way of church unity. Opinion on the Confession polarized between those who accepted Belhar as their confession and others who did not want to accept it altogether. Objections on Belhar has to do with factors surrounding its inception, its status as confession and objections on certain textual formulations. The negative perceptions of the Belhar Confession is deep rooted. This study proposes a third position, namely that the missionary value of the Belhar Confession reason enough gives to make use of the contents of the Confession, irrespective of whether it is accepted as confession or not. Through a study of the missionary approach and policy of the Dutch Reformed Churches, the importance of indigenization as mission of the church is highlighted. The Dutch Reformed Church (DRC) developed its missionary policy based on nineteenth century European theology of indigenization. This policy of indigenization, however, contributed to the formation of separate churches determined by colour. This policy of indigenization also contributed to a fusion of church and “volk” (indigenous people) of the “Afrikaner”, further resulting in isolation, a crisis of credibility and a missional imprisonment in die DRC. This is the missional background of the Belhar Confession. The DRC, however, had a very negative reception of the Confession, since it was accompanied by a charge of heresy and idolatry against this church. Nevertheless, even in the midst of this negative perception of Belhar, the Confession still had a formative influence on the mission of the church until now: hence its missional value. The shortfall in the indigenization of the DRC is that it was confined to “volks”-indigenization. A national indigenization approach is shown to be a more relevant expression of the mission of the church in South Africa, with a South African Reformed Church as objective. In terms of this, the Belhar Confession is an instrument of indigenization for the whole DRC-family. Belhar is not an obstacle in the way of church unity. In the re-unification talks, an internal contradiction appeared, which is the actual obstacle. Different approaches to confessions lead to different evaluations of Belhar. Karl Barth’s theology of Reformed confessions points to a third way out of the dilemma of the re-unification process. In the Reformed approach, the acceptance of a confession is always voluntary, because the reformed believer is only under the authority of Christ and his Word (Scripture). The authority that the church gives to a confession is not denied, but rather discovered. The study concludes with a contemporary reading of the Belhar Confession, based on 14 interviews with theologians in the DRC and the Uniting Reformed Church. These interviews are presented to stimulate a conversation between members of the DRC-family, especially between die DRC and the Uniting Reformed Church. At the end of the study, some practical guidelines are given for church leaders and pastors who wish to make use of the missional value of Belhar by facilitating and organizing an open and honest dialogue between members of the DRC-family. / Thesis (PhD)--University of Pretoria, 2009. / Science of Religion and Missiology / unrestricted