Ce mémoire a pour objet d'étude les grandes démonstrations publiques organisées par les libéraux, en l 'honneur de leur chef, Wilfrid Laurier, dans la province de Québec, entre 1895 et 1904. Il pose comme hypothèse que les libéraux font un usage émineinment stratégiquement de ces manifestations spectaculaires pour contribuer à la mise en représentation héroïque de leur chef, Wilfrid Laurier, et à la formation et consolidation du Solid Quebec, condition sine qua non à la formation d'un gouvernement durable à Ottawa. Entre 1895 et 1904, les libéraux sont les auteurs de 18 grandes démonstrations Laurier. Ils font usage de ces manifestations pendant les campagnes électorales, pour célébrer leurs victoires et lorsque Laurier revient de ses voyages officiels. Ces manifestations publiques sont organisées par les trois branches structurelles du Parti libéral de l'époque, soit les organisateurs, les clubs politiques et le réseau de presse. Ces ± faiseurs de démonstrations ¿ font un usage stratégique des principales caractéristiques des grandes démonstrations Laurier, que sont les performances rituelles, les effets scéniques, les symboles et les pratiques discursives afin de projeter la représentation héroïque de Laurier dans l'espace-temps des manifestations. Ce mémoire redonne vie à une manifestation politique disparue de l'écran depuis l'avènement des médias de massé, depuis que la joute politique est entrée dans nos salons. Il s'inspire largement des méthodes de l'observation anthropologique et entend contribuer modestement à une meilleure compréhension de l'usage des rites, fêtes et cérémonies politiques par les gens de pouvoir. Nous souhaitons également concourir à une meilleure connaissance de la formation et de la consolidation du Solid Quebec, ainsi que du rôle de Wilfrid Laurier comme héros politique.

En mai 1660, aux rapides du Long-Sault sur l'Outaouais, des centaines de guerriers Iroquois infligent la défaite, dans une violente bataille, à plusieurs dizaines de Hurons, d'Algonquins et de Français. L'événement tombe dans l'oubli, mais au XIX* siècle, les premiers historiens nationaux le raniment et le structurent sous la forme d'un mythe identitaire de fondation : Adam Dollard, chef du groupe français, entre alors dans le panthéon historique du Canada. À partir des années 1910-1920 et jusqu'aux années 1960, sa commémoration symbolise la lutte du Canada français pour la survie nationale. Les récits de cette bataille ont donc occupé une place particulière dans la conscience historique des sociétés canadienne-française et québécoise, mais également dans celle du Canada anglais. La présente thèse montre l'extension et l'évolution de ces récits, le sens qu'ils ont pris au cours de leur structuration, ainsi que leur contribution à la représentation des rapports entre Euroaméricains et Amérindiens. L'auteur a étudié les permanences et les transformations des propos sur les Amérindiens dans plus de 250 récits sur la bataille du Long-Sault, en s'appuyant sur le contexte de leur production et sur leurs dérivés commémoratifs (travaux littéraires et artistiques, manifestations annuelles de la Fête de Dollard). Une demi-douzaine de ces récits, ceux des Jésuites (1660), François Dollier (1672), François-Xavier Garneau (1845), Etienne Michel Faillon (1865), Francis Parkman (1874), Lionel Groulx (1919) et André Vachon (1966), ont joué un rôle paradigmatique dans l'évolution des autres et font l'objet d'une analyse plus poussée. Cette recherche montre que la permanence des discours sur les Amérindiens repose sur une axiologie des rapports entre sociétés avancées et retardataires qui n'a presque pas changé depuis le XVII* siècle, sur le schéma historique hérité de l'Histoire de Garneau, laquelle compare les destinées respectives des nationalités amérindiennes, française et anglaise, enfin sur une pratique commémorative qui les a ancrés et renouvelés en fonction des bouleversements de la vie nationale. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013