CoordenaÃÃo de AperfeiÃoamento de Pessoal de NÃvel Superior / De distribuiÃÃo estritamente Neotropical, o gÃnero de formigas Blepharidatta (Myrmicinae, Blepharidattini) Ã formado por espÃcies predadoras, cujas pequenas colÃnias nidificam no solo ou na serrapilheira. Com populaÃÃes muito espalhadas, porÃm com alta densidade de ninhos nas localidades onde ocorrem, essas formigas tambÃm se destacam por sua estreita ligaÃÃo filogenÃtica com os grupos basais de Attini (formigas criadoras de fungos), um fato que coloca o gÃnero Blepharaditta no centro de discussÃes e hipÃteses sobre a origem e evoluÃÃo da simbiose entre formigas e fungos. Das seis espÃcies reconhecidas, apenas duas sÃo formalmente descritas: B. brasiliensis (floresta AmazÃnica) e B. conops (Cerrado). Uma nova populaÃÃo (Blepharidatta sp.) foi recentemente encontrada no bioma da Caatinga, na Reserva Particular do PatrimÃnio Natural Serra das Almas (RPPNSA) (CrateÃs-CE). O objetivo do estudo foi obter informaÃÃes sobre a biologia dessa populaÃÃo, comparÃ-las com as disponÃveis para outras espÃcies, em particular B. conops, e discutir a identidade taxonÃmica dessa populaÃÃo. O trabalho foi realizado em uma Ãrea de Caatinga arbÃrea da RPPNSA, onde ninhos de Blepharidatta sp. foram escavados com o intuito de obter um retrato da sua arquitetura, bem como do tamanho e da composiÃÃo das colÃnias. A anÃlise detalhada dos anÃis de carcaÃas presentes ao redor do orifÃcio de entrada de ninhos permitiu determinar o regime alimentar de Blepharidatta sp. cujo padrÃo de atividade de forrageamento foi tambÃm investigado atravÃs do monitoramento da atividade das forrageiras durante perÃodos de 24 horas. A distribuiÃÃo, a densidade e o tamanho da Ãrea de forrageamento dos ninhos foram investigados atravÃs do mapeamento repetido dos ninhos numa Ãrea de 144 mÂ. Os resultados mostram que Blepharidatta sp. e B. conops compartilham alguns traÃos fundamentais da sua biologia como a arquitetura bÃsica dos ninhos, construÃdos no solo e formados por tÃneis largos e algumas cÃmaras, a presenÃa de um anel de carcaÃas ao redor do Ãnico orifÃcio de entrada dos ninhos, a monoginia das colÃnias, a presenÃa de uma cabeÃa fragmÃtica nas rainhas e um regime alimentar formado principalmente por formigas. Nesse sentido, Blepharidatta sp. e B. conops se demarcam claramente das espÃcies da floresta AmazÃnica (ex: B. brasiliensis) ou da Mata AtlÃntica que nidificam na serrapilheira, sÃo poligÃnicas, e cujas rainhas nÃo possuem cabeÃa fragmÃtica. Entretanto, importantes diferenÃas foram encontradas entre Blepharidatta sp. e B. conops, em particular na arquitetura dos ninhos (mais complexa e com tipos diferentes de cÃmara em Blepharidatta sp.) e no tamanho das colÃnias (maior em Blepharidatta sp.). AlÃm do mais, Blepharidatta sp. difere de B. conops na localizaÃÃo da rainha e da prole nos ninhos, bem como nas dimensÃes do disco frontal das rainhas e no aspecto da cutÃcula desse disco. Duas hipÃteses sÃo formuladas e discutidas. Na primeira, a populaÃÃo de Blepharidatta da Reserva Particular do PatrimÃnio Natural Serra das Almas representaria uma nova espÃcie, possivelmente endÃmica do bioma da Caatinga. Na segunda, essa populaÃÃo representaria um extremo das variaÃÃes fenotÃpicas observadas no conjunto de populaÃÃes formando a espÃcie B. conops. / Blepharidatta (Myrmicinae, Blepharidattini), an ant genus with a strictly Neotropical distribution, is formed by predatory species whose small colonies nest in soil or leaf-litter. With widely scattered populations, but high nest density in places where they occur, these ants are also noticeable for its close phylogenetic relationship with basal groups of Attini (fungus-growing ants), a fact which places Blepharidatta at the center of discussions and hypotheses on the origin and evolution of symbiosis between ants and fungi. Of the six recognized species, only two are formally described: B. brasiliensis (Amazon Rainforest) and B. conops (Cerrado). A new population (Blepharidatta sp.) was recently found in the Caatinga biome (a savanna-like formation of northeastern Brazil), in the âReserva Particular do PatrimÃnio Natural Serra das Almasâ (RPPNSA) (CrateÃs-State of CearÃ). The aim of the study was to obtain information about the biology of this population, compare it with that available for other species, particularly B. conops, and discuss the taxonomic identity of this population. The work was carried out in the RPPNSA, in a wooded Caatinga area, where Blepharidatta sp. nests were excavated in order to describe their architecture, as well as to obtain information about the size and composition of the colonies. A detailed analysis of the carcasses ring found around nest openings was used to establish the diet of Blepharidatta sp. whose foraging activity pattern was also investigated by monitoring foragersâ activity during 24 hours periods. The distribution, density and foraging area size of nests were investigated by repeated mapping of nests found in an area of 144 mÂ. The results showed that Blepharidatta sp. and B. conops share some key features of their biology like the basic architecture of their nests built in soil, with wide tunnels and some chambers, the presence of a ring of carcasses around the unique nest opening, monogyny, the presence of phragmotic head in queens and a diet consisting mainly of ants. Accordingly, Blepharidatta sp. and B. conops clearly differ from the Amazon or Atlantic Rainforest species (e.g. B. brasiliensis) that nest in leaf-litter, are polygynous, and whose queens have no phragmotic head. However, significant differences were found between Blepharidatta sp. and B. conops, in particular in the architecture of its nests (more complex and with different types of chambers in Blepharidatta sp.) and the size of the colonies (larger in Blepharidatta sp.). Moreover, Blepharidatta sp. differs from B. conops with respect to queen and brood location in the nests, as well as to the size of the queen frontal disk and the sculpture of the disk cuticle. Two hypotheses are proposed and discussed. In the first, the Blepharidatta population found in the âReserva Particular do PatrimÃnio Natural Serra das Almasâ would represent a new species, possibly endemic to the Caatinga biome. In the second, this population would represent one extreme in the phenotypic variations observed in all populations forming B. conops species.