Ce travail propose une étude du domaine de la direction de chœur. Il est centré sur les compétences du chef et les conditions d’une performance optimale, selon attentes déclarées des acteurs du monde choral. Il s’agit de compétences souhaitées par les choristes et les chefs. Les questions du répertoire, du contexte social et historique de la direction sont abordées, ainsi que les aspects épistémologiques de l’interprétation musicale. Les origines du concept de compétence, son évolution, son approche selon différentes perspectives, son emploi pédagogique précèdent l’observation empirique qui prend la forme d’une enquête menée sur un vaste échantillon dans six pays : l’Allemagne, l’Autriche, l’Espagne, les Etats-Unis, la France et le Venezuela. L’analyse critique donne une image psychologique des compétences du chef, décrit sa position culturelle et sa performance dans le contexte social. En découlent des considérations liées à l’héritage historique de la direction de chœur et une réflexion relative à la formation du chef. / The work consists in a study related to the field of choral direction. The study focuses on the competences and the conditions of choir directors to achieve optimum performance in the opinion of constituents of the choral world as desired by choir members and directors. Choice of repertoire, social and historical context of choral direction, and epistemological issues of the musical interpretation have been addressed.The origins of the concept of competences, their evolution and approach according to different perspectives and their educational use precede the empirical observation. The latter study consists of a wide survey in six countries, namely Austria, France, Germany, Spain, United States of America and Venezuela. The critical analysis of this study reflects the psychological image of choir director’s competences, describing the cultural position and its performance in the social context. This study triggers assumptions relating to the historical legacy of choral direction as well as a framework of considerations related to the professional qualification of choir directors.