Thesis (M.S.)--University of North Texas, May, 2008. / Title from title page display. Includes bibliographical references.

Thesis (Ph. D.)--University of Chicago, Department of Chemistry, August 2001. / Includes bibliographical references. Also available on the Internet.

An extensive study of disubstituted cycloalkanes like CnH2n where n=3,4,5 and 6 using DFT((U)B3LYP/6-31G(d) and 6-311+G(2df,2p)) calculations is presented focusing on the effect of pyramidalization of the radical center. A potential energy surface (PES) analysis shows that the radical prefers to pyramidalize anti to the two cis fluorines in the disubstituted cycloalkanes. The degree of pyramidalization for 1,2-difluorocyclopropyl radical is 43.9o away from the cis fluorines whereas for 1,3-difluorocyclobutyl radical, 1,3-difluorocyclopentyl radical and 1,3-difluorocyclohexyl radical is 3.8o, 5.4o and 14.5o respectively away from the cis fluorines. The importance of this pyramidality effect in these compounds is discussed in context with the carbon-hydrogen bond dissociation energies (BDE's) because the preference of the radical centers to pyramidalize anti to the fluorines affects the bond dissociation energy. Importance of steric effect and unfavorable electronic interactions have been extensively explored in planar permethylated cyclobutadiene (Me4CBD) and cyclooctatetraene (Me8COT) using ((U)B3LYP/6-31G(d) and 6-311+G(2df,2p)) calculations. It is thought that steric interactions dominate electronic interactions in Me8COT, while this works opposite in case of Me4CBT. Instead, in Me4CBD the number of unfavorable electronic interactions between π bonds and out-of-plane hydrogens plays the dominant role in determining the relative energies. Interactions between the π bonds of CBD and the out-of-plane hydrogens on carbons attached to the four-membered ring becomes very interesting when the ring size changes. With ethano bridge on the cyclobutadiene ring interaction with the diagonal bonds results in non-bonding AOs across the other diagonal having the opposite phase in the highest occupied (HO)MO. If the HOMO and LUMO are switched, bis-ethano-bridged tetrahedrane is formed. It is suggested that bis-ethano-bridged tetrahedrane is thermodynamically more stable than bis-ethano-bridged cyclobutadienes. While the reverse is true for unsubstituted cyclobutadienes. The ability of ethano bridges to reverse the usual order is because it causes the doubly-bonded carbons to pyramidalize.

Les carburants dérivés du pétrole constituent la première source mondiale énergétique et leur approvisionnement constitue un défi actuel majeur impliquant des enjeux économiques et environnementaux cruciaux. Une des voies les plus efficaces pour peser simultanément sur ces deux enjeux passe par la diminution de la consommation en carburant. La simulation numérique constitue dès lors un outil précieux pour améliorer et optimiser les moteurs et les carburants. Les modèles chimiques détaillés sont nécessaires pour comprendre les phénomènes d’auto-inflammation et caractériser la nature et les quantités de polluants émis. Ces modèles mettent en jeu un nombre très important d’espèces et de réactions élémentaires, pour une espèce donnée et pour lesquelles la détermination des données thermodynamiques et cinétiques est un problème crucial. La chimie quantique constitue un outil précieux permettant d’une part de déterminer de façon précise les données thermocinétiques pour bon nombre de systèmes chimiques et d’autre part de mieux comprendre la réactivité de ces systèmes. Dans ce travail, les réactions unimoléculaires de décomposition d’hydrocarbures monocycliques et polycycliques (amorçages, réactions moléculaires, ß-scissions, formations d’éthers cycliques) ont été étudiées à l’aide des méthodes de la chimie quantique. Un mécanisme détaillé de pyrolyse d’un alcane polycyclique a été développé à partir des données thermodynamiques et cinétiques et des corrélations entre structure et réactivité déterminées pour les cyclanes à partir des calculs quantiques. Les simulations effectuées à partir de ce modèle sont en très bon accord avec les résultats expérimentaux de la littérature / Petroleum fuels are the world’s most important primary energy source and the need to maintain their supply is a major actual challenge involving both economical and environmental features. Decreasing fuels consumption is one of the more efficient ways to reconcile the goals of energy price and environmental protection. Numerical simulations become therefore a very important tool to optimize fuels and motors. Detailed chemical kinetic models are required to reproduce the reactivity of fuels and to characterize the amount of emitted pollutants. Such models imply a very large number of chemical species and elementary reactions, for a given species, and the determination of thermodynamic and kinetic data is a critical problem. Nowadays, quantum chemistry methods are able to calculate accurately thermodynamic data for a large number of chemical systems and to elucidate the reactivity of these systems. In this work we have used quantum chemistry to study the unimolecular reactions (initiation, molecular reactions, ß-scissions, cyclic ethers formations) involved in the decomposition of monocyclic and polycyclic hydrocarbons. From the results of quantum chemical calculations, a detailed chemical kinetic mechanism of the pyrolysis of a polycyclic alkane has been developed and validated against experimental data