Det finns idag en kunskapslucka om specialbibliotekens verksamheter, vilken roll de har för moderorganisationen och vilka förutsättningar de har. Som exempel på ett specialbibliotek finns Svenska Institutets bibliotek i Rom. Rominstitutets specialbiblioteks uppdrag är tydligt förankrat med institutets syfte och specialbiblioteket har en betydande roll för Rominstitutet. Biblioteket fungerar som ett arbetsrum där forskarna dels har tillgång till material för sin forskning men där de också kan interagera med andra forskare samtidigt som biblioteket också kan användas vid föreläsningar och andra aktiviteter. Rominstitutets specialbibliotekarie har en stor roll för specialbiblioteket när det kommer till klassificering, digitalisering och hantering av grå litteratur. Specialbibliotekariens roll går att identifiera i Øroms alla sex olika bibliotekarieidentiteter.