Texte remanié de: Thèse--Lettres--Lyon II, 1974. / Bibliogr. p. 585-590.

Th. 3e cycle--Géogr.--Tours, 1987.

La présente étude est une synthèse de différents travaux antérieurs consacrés à la nappe de la Mitidja et une réflexion sur les perspectives futures que l ' on pourrait envisager, pour une exploitation,rationnelle des réserves qu'elle renferme. Après une vue générale au chapitre 1 sur la géographie et la géologie de la Mitidja et les chaînes de montagnes qui l' encadrent , l'étude s'apesantit au chapitre 2 sur la détermination des caractéristiques hydrodynamiques de l'aquifère de la Mitidja , au niveau de certains champs de captage d'eaux souterraines les plus importants réalisés ces dernières années, en combinant différentes méthodes au possible. Le chapitre 3 est consacré à l'étude des caractéristiques chimiques des eaux de l'aquifère, des échanges entre les différents types d'eau qui l'alimentent, ainsi qu'à la qualité de ces eaux, dont une partie importante est et sera consacrée aux besoins domestiques. Au chapitre 4 j'ai tenté de présenter, sous la forme la plus condensée qui soit, la méthode et les résultats de l'étude du bilan de l'aquifère par le Bureau ci'études BINHIS-ATKINS, qui a utilisé à cet effet un modèle mathématique, dont certains détails sont données au chapitre 5, compléments et annexes. A l'issue de cette étude je me suis permis de formuler un jugement de valeur en la comparant à l'étude précédente, réalisée par le Bureau d'études Géohydraulique en 1972, sur des bases à peu près similaires, mais moins complètes. Le chapitre 5 comprend quant à lui un exposé succinct sur les principes théoriques des méthodes utilisées aux chapitres précédents et certains compléments pouvant intéresser le lecteur.

La gestion intégrée de l'eau au sein d'un territoire doit tenir compte de la demande des usagers. En agriculture irriguée, la demande en eau est un construit social déterminé à la fois par les besoins des cultures, par l'offre mais aussi par les contraintes de l'agriculteur. En l'absence d'institutions fortes qui permettent de faire reconnaître ces contraintes, il est difficile d'établir des règles de gestion profitables à tous. Sur le territoire irrigué de la Mitidja-ouest en Algérie, notre travail visait à intégrer les points de vue des agriculteurs dans la construction de la demande en eau agricole et son évolution. Une démarche méthodologique innovante a été développée en s'appuyant sur une combinaison d'approches : bilan hydrique, analyse technico-économique des exploitations agricoles et approche participative impliquant différents acteurs : agriculteurs et institutionnels. L'agriculture irriguée de la Mitidja-ouest est caractérisée par des structures d'exploitation à caractère collectif (les EAC) et un recours massif à la nappe. Une grande diversité des systèmes de cultures et de pratiques a pu être observée dans le cadre d'enquêtes individuelles. Ces enquêtes ont notamment révélé le poids des locataires dans une nouvelle dynamique agricole moderne. Malgré cette diversité, la mise en place de sessions participatives a mis en évidence une forte convergence de points de vue sur les contraintes de foncier et d'eau d'irrigation qui pèsent sur les agriculteurs, qui ont également exprimé leur vision du futur. Ces contraintes et cette vision ont été confrontées à celles des acteurs institutionnels de ce territoire. La méthode que nous avons bâtie, permet à la fois de valider de façon collective -avec les acteurs-, les résultats issus des enquêtes individuelles, et d'avoir une vision partagée sur des tendances d'évolution telle qu'une augmentation des superficies irriguées. Plusieurs scénarios ont été testés sur la base de ces tendances. Leur validation requiert néanmoins des travaux complémentaires afin de mieux maîtriser la diversité et l'interface de communication des approches mobilisées. Ce travail s'inscrit dans une optique de recherche-action sur ce territoire, visant à ouvrir des voies de communication entre ses acteurs, et de réflexion sur le long terme.

Le Bassin versant du Mazafran, forme la plaine sublittorale de la Mitidja ouest. Le recouvrement Quaternaire est formé de graviers avec des intercalations de lentilles argileuses. Le substratum imperméable est formé de marnes bleues plaisanciennes, de marnes miocènes ou de marno-calcaires crétacés. On distingue deux réservoirs aquifères. Le réservoir Astien gréseux et le réservoir alluvionnaire du Quaternaire. Le Bassin versant reçoit une tranche d'eau de 740 On distingue deux réservoirs aquifères. Le réservoir Astien gréseux et le réservoir alluvionnaire du Quaternaire. Le bassin versant reçoit une tranche d'eau de 740 mm par an, soit un volume moyen de 1,4 milliards de m3 dont seulement 1,4 % contribuent à la recharge souterraine. L'étude hydrodynamique montre que l'écoulement général des eaux de la nappe se fait du Sud vers le Nord, l'interprétation des essais de pompage a permis de déterminer les caractéristiques hydrodynamiques. L'eau la plus probable que l'on puisse rencontrer dans le réservoir alluvial a un faciès bicarbonate calcique, faiblement magnesien, cependant les eaux fluviales qui alimentent la partie Ouest de la plaine induisent un faciès sulfate calcique dans cette région de la nappe. Les eaux du réservoir astien, très fortement minéralisées sont bicarbonatées sodiques. Le dosage de certains éléments métalliques (Cu, Fe, Zn, Cd, Cr, Hg ...) et nutritifs (nitrates, matières organiques...) nous a révélé que le milieu aquatique et les eaux souterraines présentent localement de sérieux indices de pollution