Esta Tesis Doctoral titulada: "Primeras ocupaciones humanas en la Península Ibérica: Paleoeconomía en la Sierra de Atapuerca (Burgos) y la Cuenca de Guadix-Baza (Granada) durante el Pleistoceno Inferior" surge del interés de conocer el grado de desarrollo cultural de los paleopobladores que vivieron en Europa occidental durante el Pleistoceno Inferior, así como su capacidad de sobrevivir y reproducirse como grupo en los territorios que habitaron. Este trabajo se inició con la voluntad de realizar un estudio de estos grupos humanos desde un punto de vista paleoecológico y cultural. Este planteamiento se inspira en la arqueología contextual o "autoecología humana" propuesta por Butzer (1989; 1971) y aplicada, desde mi punto de vista de una forma extraordinaria, por Peters y Blumenschine (Blumenschine y Peters, 1998; Peters y Blumenschine, 1995) en sus trabajos sobre los paleopobladores de Olduvai. Los conjuntos documentados en el sistema kárstico de la Sierra de Atapuerca constituyen la mayor concentración de yacimientos arqueológicos del Pleistoceno Inferior existente en Europa, lo que hace de este lugar un punto clave para el estudio de las estrategias de subsistencia de los primeros paleopobladores del continente. En un territorio concreto, la Sierra, se han documentado diferentes conjuntos arqueológicos, relativamente sincrónicos, pero con características propias, que nos muestran diferentes comportamientos y actividades diferentes de los paleopobladores según su desarrollo cultural y las condiciones del medio en el que vivieron. El estudio de los materiales de los yacimientos de Fuente Nueva y Barranco León (Cuenca de Guadix-Baza) nos han mostrado las características de los asentamientos que los homínidos realizaron al aire libre, lo que nos ha permitido obtener una visión más completa de los diferentes medios en que se movían los paleopobladores del Pleistoceno Inferior: las cavidades (Sierra de Atapuerca) y el aire libre (Guadix-Baza). La suma de ambos resultados nos ha facilitado la caracterización de las estrategias de subsistencia de los paleopobladores de la Península Ibérica así como su comparación con otros conjuntos europeos de cronologías similares. Los análisis zooarqueológicos y tafonómicos llevados a cabo en los materiales óseos de los diferentes conjuntos de Sima del Elefante, Gran Dolina, Fuente-Nueva-3 y Barranco León forman el corpus de datos base de este trabajo de investigación. Además, hemos recopilado los resultados obtenidos en diferentes disciplinas en relación a las características paleobiológicas de los homínidos, su desarrollo tecnológico y las características de los territorios que ocuparon. La estructura de esta Tesis se centra en tres grandes bloques: Los capítulos que forman el primer bloque contextualizan, desde diferentes ángulos, el trabajo realizado. En el capítulo 2 presentamos el estado actual en el que se encuentran los principales temas de debate sobre las primeras ocupaciones humanas de Europa. En el capítulo 3 desarrollamos un marco teórico de la paleoeconomía y las estrategias de subsistencia de los paleopobladores. En el capítulo 4 planteamos cuales son los materiales estudiados, así como los métodos que hemos utilizado para el estudio de dichos materiales. Finalmente, en el capítulo 5 hemos realizado una presentación exhaustiva de diferentes aspectos del Pleistoceno Inferior. Éste último capítulo es uno de los más extensos de esta Tesis, pero consideramos que la información recogida en él es básica para cualquier estudio que se quiera realizar sobre el Pleistoceno Inferior y los paleopobladores que habitaron Europa durante este periodo cronológico. En el segundo bloque de esta Tesis, el más extenso, presentamos los resultados obtenidos en cada uno de los conjuntos arqueológicos estudiados. Así, en los capítulos 6, 7, 8 presentamos los resultados e interpretaciones de los conjuntos de la Sierra de Atapuerca, mientras que en el capítulo 9 se presentan los resultados e interpretaciones de los conjuntos de la Cuenca de Guadix-Baza. El tercer bloque esta compuesto por la discusión y las conclusiones finales. En el capítulo 10 hemos realizado la discusión simultánea de los resultados obtenidos en los diferentes conjuntos estudiados. Así hemos caracterizado las estrategias de subsistencia de los grupos humanos de la Península Ibérica, hemos observado diferentes tipos de orictocenosis en los conjuntos de la Sierra de Atapuerca así como diferencias en la presencia de los paleopobladores en el sistema kárstico. En este capítulo también hemos comparado los resultados obtenidos en esta Tesis con los de otros conjuntos arqueológicos europeos de cronologías similares y algo más modernas. Por último, en el capítulo 11 se presentan de forma concisa y ordenada las diferentes conclusiones obtenidas en este trabajo. / This entitled Ph. Doctoral: "First human occupations in the Iberian Peninsula: Palaeoeconomy in the Sierra de Atapuerca (Burgos) and the Guadix-Baza basin (Granada) during the Lower Pleistocene" arises from the interest to know the cultural development degree of the hominids, that lived in western Europe during the Lower Pleistocene, as well as their capacity to survive and reproduce themselves as a group in the territories that lived. This work began with the will to make a study of these human groups from a palaeoecologic and cultural point of view. This exposition is inspired by contextual archaeology or "human autoecology" by Butzer (1989; 1971) and applied, from my point of view in an extraordinary form by Peters and Blumenschine (Blumenschine and Peters, 1998; Peters and Blumenschine, 1995) in their works on the hominids of Olduvai. The sites documented in the karstic system of the Sierra de Atapuerca constitute the greater concentration of archaeological deposits of the existing Lower Pleistocene in Europe, which makes this place a key point for the study of the first hominids' subsistence strategies of the continent. In a determinate territory, Sierra de Atapuerca, different archaeological sites have been documented, relatively synchronous, but with own characteristics. This shows us different hominids behaviors and activities, according to their cultural development and the conditions of the environment in which they lived. The study of the materials of Fuente Nueva-3 and Barranco León (Guadix-Baza basin) have shown us the characteristics of the establishments that the hominids made in the open air, which has allowed us to obtain a more complete vision of different landscapes where the hominids of the Lower Pleistocene moved: the cavities (Sierra de Atapuerca) and the open air (Guadix-Baza basin). The sum of both results has facilitated us the characterization of the subsistence strategies hominids in the Iberian Peninsula, as well as its comparison with other European sites of similar chronologies. Gran Dolina, Fuente Nueva-3 and Barranco Leon form corpus of data bases of this work of investigation carried out the zooarchaeology and taphonomy analyses in the bones of the different sets from Sima del Elefante. In addition, we have compiled the results obtained in different disciplines in relation to the paleobiological characteristics from hominids point of view, their technological development and the characteristics of the territories that occupied. The structure of this Ph. Doctoral is centered in three great blocks: From different points of view, the chapters that form the first block provide a context for the work made. In chapter 2, we displayed the present state in which the main subjects of debate are on the first human occupations of Europe. In chapter 3, we developed a theoretical frame of the palaeoeconomy and the subsistence strategies of the hominids. In chapter 4, we raised how the studied materials are, as well as the methods that we have used for the study of these materials. Finally, in chapter 5, we have made an exhaustive presentation of different aspects from the Lower Pleistocene. Most extensively, in the second block of this Ph. Doctoral, we displayed the results obtained in each of the studied archaeological sets. Thus, in chapters 6, 7 and 8, we displayed the results and interpretations of the sites of the Sierra de Atapuerca; whereas in chapter 9, the results and interpretations of the sites of the Guadix-Baza basin appear. The third block is made up of the final discussion and conclusions. In chapter 10, we have made the simultaneous discussion of the obtained results in the different studied sets. Thus, we have characterized the subsistence strategies of the human groups in the Iberian Peninsula. We have observed different types of orictocenosis in the sites of the Sierra de Atapuerca, as well as have observed differents kinds of human occupation in the karstic system. In this chapter, we also have compared the results obtained in this Ph. Doctoral with those of other European archaeological sets, of more chronologies more modern and similar. Finally, in chapter 11, the different conclusions obtained in this work appear in a more concise and ordered way.