Texte remanié de : Dissertation : Littérature : Universität Bonn : 1982. / Bibliogr. p. 139-146. Notes bibliogr.

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L’Épopée aux alentours de 1830 : un genre mort ? La mort théorique de l’épopée résulte d’une triple condamnation : une condamnation nationale, « les Français n’ont pas la tête épique » ; mais aussi une condamnation historique, « les modernes n’ont pas la tête épique » ; et enfin une condamnation esthétique, « Voilà évidemment le poème épique condamné. […] Le poème épique nous apparaît donc esthétiquement comme un paradoxe » . Et pourtant nombre de publications voient alors le jour. Comment comprendre cet apparent paradoxe. Au carrefour de la poétique historique des genres, de l’histoire littéraire, et de l’herméneutique cette thèse entreprend de dépasser ce paradoxe en faisant de la mort de l’épopée l’origine d’un genre nouveau. La notion de deuil nous a permis de penser le lien entre la mort de l’épopée classique et la naissance de l’épopée des années 1830. Ce que nous prenions alors pour le crépuscule de l’épopée était en fait son aube, mais l’aube blafarde d’un genre en deuil. Le chant de victoire était devenu chant de deuil. L’œuvre de Quinet, père de la démocratie moderne, théoricien de la laïcité, défenseur des nationalités, mais aussi poète et théoricien de la littérature nous a servi de laboratoire d’étude pour comprendre la naissance de ce genre du tombeau de l’épopée classique.En effet, les épopées de Quinet portent en elles le deuil d’un genre perdu. D’une épopée en vers, on passe à une épopée en prose, mais à une épopée en prose qui dit la poésie du monde ; d’une épopée de l’étendue, on passe à une épopée « raccourcie », mais qui dit la complétude de l’être humain ; d’une épopée emplie de merveilles, on passe à une épopée qui porte le deuil du merveilleux, mais qui réenchante le réel ; d’une épopée nationale, on passe à une épopée qui porte le deuil de la patrie, mais pour mieux consolider la nation ; d’une épopée du combat, on passe à une épopée du débat qui dit le morcellement des consciences. / The epic around 1830: an extinct genre? The theoretical death of the epic results from a triple condemnation: a national condemnation, “les Français n’ont pas la tête épique [the French have no head for epic poetry]” ; but also an historical condemnation “les modernes n’ont pas la tête épique [modern men have no head for epic poetry]” ; and lastly an aesthetic condemnation, “Voilà évidemment le poème épique condamné. […] Le poème épique nous apparaît donc esthétiquement comme un paradoxe [And with that, the epic poem evidently condemned. […] The epic poem therefore appears to us, aesthetically, as a paradox]” .And yet, numerous publications spring forth at that time. How to understand this apparent paradox? At the crossroads of a historical poetics of the genres, of literary history, and of hermeneutics, this doctoral thesis endeavours to move beyond said paradox, by converting the death of the epic into the origin of a new genre.The notion of mourning has allowed us to conceive of the link between the death of the classical epic and the birth of the epic of the 1830s. What we held then to be the twilight of the epic was in fact its dawn, but the pallid dawn of a genre in mourning.Indeed the epic poems of Quinet are laden with the mourning of a lost genre. An epic in verse transitions into an epic in prose, but an epic in prose which tells the poetry of the world; an epic of expanse transitions into a “shortened” epic, but one that tells of the completeness of the human being; an epic filled with marvels transitions into an epic mourning the marvelous, but which reenchants reality; a national epic transitions into an epic mourning the homeland, but so as better to consolidate the nation; an epic of battle transitions into an epic of debate which tells of the splitting of consciences.

Thesis (Ph. D.)--Universität zu Tübingen, 1906. / Includes bibliographical references (p. 83-87).