In einer problemzentrierten Rekonstruktion werden zunächst Entwicklungen innerhalb der Angstforschung beschrieben. Diese Analyse akzentuiert die wenig beachtete Frage nach den Determinanten der Testantwort, insbesondere im Bereich subjektiv-verbaler Verfahren. In weiteren Abschnitten werden Beiträge der Signalentdeckungstheorie, linearer Strukturgleichungsmodelle mit latenten Variablen und der Methode retrospektiver Vortests zu dieser Frage diskutiert und mit eigenen Untersuchungen exemplifiziert.