Dans le Japon du milieu des années 1880, la mise en place prochaine d'un régime parlementaire suscite de nombreux espoirs, notamment celui d'obtenir la révision des traités inégaux de 1858. Dans le foisonnement des débats, les éditorialistes de la presse d'opinion sont en première ligne. Cette thèse vise à évaluer précisément leur influence politique entre 1884 et 1894. La première partie du travail a consisté à caractériser l'argumentation de trois figures de la presse d'opinion. Une analyse des textes a mis en évidence la préférence de Fukuzawa pour les arguments pragmatiques et les métaphores, le goût de Kuga pour la polémique et les démonstrations rigoureuses et la tendance de Sohô à privilégier les arguments idéologiques. Quant à l'" opinion publique ", fiction du droit constitutionnel légitimant la parole du journaliste chez Fukuzawa et Kuga, elle est pour Sohô celle d'un groupe non défini que le journaliste doit guider. A partir de ces conclusions, un éditorial-type a été défini pour chacun des trois éditorialistes. La deuxième partie de la thèse est consacrée à l'étude de trois crises diplomatiques survenues en 1886, 1889 et 1891. La confrontation des arguments de la presse d'opinion avec une chronologie fine de l'activité gouvernementale a montré que les éditorialistes imposent des changements de cap significatifs. Il convient donc de procéder à une réévaluation de leur influence. Dans le Japon du milieu de l'ère Meiji, le pouvoir est disputé, partagé, et la décision émerge souvent de débats triangulaires impliquant le gouvernement, les éditorialistes et l' " opinion publique ".