This study explores the depictions of technology and scientists in the literature of five writers during the 1960s. Scientists and technology associated with nuclear, computer, and space science are examined, focusing on their respective treatments by the following writers: John Barth, Kurt Vonnegut, Thomas Pynchon, Isaac Asimov, and Arthur C. Clarke. Despite the close connections between the abovementioned sciences, space science is largely spared from negative critiques during the sixties. Through an analysis of Barth's Giles Goat-boy, Vonnegut's Cat's Cradle, Pynchon's The Crying of Lot 49, Asimov's short stories "Key Item," "The Last Question," "The Machine That Won the War," "My Son, the Physicist," and Clarke's 2001: A Space Odyssey, it is argued that altruistic goals of space science during the 1960s protect it from the satirical treatments that surround the other sciences.

Ce mémoire considère trois œuvres littéraires des décennies d'après-guerre dans lesquelles le contrôle social est omniprésent, soit Nineteen Eighty-Four de George Orwell, Player Piano de Kurt Vonnegut, et One Flew Over the Cuckoo's Nest de Ken Kesey. L'analyse propose que ces auteurs examinent les réponses individuelles et collectives possibles face au contrôle socio-sonique, incluant le conformisme et la déviance, à travers la musicalité de leurs personnages. Mon approche repose sur des théories reliées à la sociologie, la musicologie et les études sonores afin d'élaborer une perspective holistique des paysages sonores de la modernité qui caractérisent les romans. Ce cadre théorique permet de traiter deux idées centrales, soit le contrôle social par l'institutionnalisation de cultures sonores et la musicalité sous forme de carrière déviante. Mon argument principal est qu'Orwell, Vonnegut, et Kesey présentent la réception sonore de leurs personnages comme étant doublement liée à leurs réactions face à la répression. D'une part, les auteurs représentent la musique et le son en tant qu'outils de contrôle produits et utilisés par des pouvoirs autoritaires. Dans les romans, ces pouvoirs établissent des normes socio-soniques qui supportent un système social basé sur la subjugation de la population sous une idéologie hégémonique. D'autre part, les auteurs présentent la musicalité en tant que moyen de résistance : ils établissent un parallèle entre les réactions déviantes de leurs protagonistes envers le son et les postures contre-culturelles de ceux-ci. La musique et le son font partie intégrante de la prose d'Orwell, Vonnegut, et Kesey; je soutiens que leurs représentations de musicalité traduisent une évaluation des notions d'agentivité et d'opposition contre-culturelle à l'autoritarisme. Ce mémoire offre une approche innovatrice à l'analyse des œuvres de par son interdisciplinarité, qui mène à de nouvelles considérations illuminant la relation entre le contrôle socio-sonique et la musicalité déviante dans les dystopies antiautoritaires d'après-guerre. / This thesis considers three literary works from the postwar decades in which social control is omnipresent: George Orwell's Nineteen Eighty-Four, Kurt Vonnegut's Player Piano, and Ken Kesey's One Flew Over the Cuckoo's Nest. The analysis posits that these authors depict potential individual and collective responses to socio-sonic control, including conformism and deviance, through the musicality of their characters. My approach, grounded in theorizations related to sociology, musicology, and sound studies, develops a holistic perspective of the soundscapes of modernity that characterize the novels. This theoretical framework allows for an examination of two central notions in the narratives; namely, the institutionalization of sonic cultures for purposes of social control, and the concept of musicality as part of a deviant career. My main argument is that Orwell, Vonnegut, and Kesey present their characters' reception of sound as being doubly tied to their reactions to repression. On one hand, the authors represent music and sound as tools of control produced and used by authoritarian powers. In the novels, such powers enforce socio-sonic norms that support a social system based on the subjugation of the population under a hegemonic ideology. On the other hand, the authors present musicality as means of resistance: they interlink their protagonists' deviant reactions vis-à-vis sound and their countercultural postures. Music and sound are an integral part of Orwell's, Vonnegut's, and Kesey's prose; I argue that, through their portrayals of musicality, they foreground the possibility for individual agency and countercultural resistance to oppose authoritarianism. The thesis offers an innovative approach to the narratives, as its theoretical interdisciplinarity leads to new considerations illuminating the relationship between socio-sonic control and deviant musicality in postwar anti-authoritarian dystopias.

This thesis is concerned with the interaction between literature and abstract thought. More specifically, it studies the epistemological charge of the literary, the type of knowledge that is carried by elements proper to fictional narratives into different disciplines. By concentrating on two different theoretical methods, the creation of thought experiments and the framing of possible worlds, methods which were elaborated and are still used today in spheres as varied as modal logics, analytic philosophy and physics, and by following their reinsertion within literary theory, the research develops the theory that both thought experiments and possible worlds are in fact short narrative stories that inform knowledge through literary means. By using two novels, Abbott’s Flatland and Vonnegut’s The Sirens of Titan, that describe extra-dimensional existence in radically different ways, respectively as a phenomenologically unknowable space and as an outward perspective on time, it becomes clear that literature is constitutive of the way in which worlds, fictive, real or otherwise, are constructed and understood. Thus dimensions, established through extensional analogies as either experimental knowledge or modal possibility for a given world, generate new directions for thought, which can then take part in the inductive/deductive process of scientia. By contrasting the dimensions of narrative with the way that dimensions were historically constituted, the research also establishes that the literary opens up an infinite potential of abstract space-time domains, defined by their specific rules and limits, and that these different experimental folds are themselves partaking in a dimensional process responsible for new forms of understanding. Over against science fiction literary theories of speculation that posit an equation between the fictive and the real, this thesis examines the complex structure of many overlapping possibilities that can organise themselves around larger compossible wholes, thus offering a theory of reading that is both non-mimetic and non-causal. It consequently examines the a dynamic process whereby literature is always reconceived through possibilities actualised by reading while never defining how the reader will ultimately understand the overarching structure. In this context, the thesis argues that a causal story can be construed out of any one interaction with a given narrative—underscoring, for example, the divinatory strength of a particular vision of the future—even as this narrative represents only a fraction of the potential knowledge of any particular literary text. Ultimately, the study concludes by tracing out how novel comprehensions of the literary, framed by the material conditions of their own space and time, endlessly renew themselves through multiple interactions, generating analogies and speculations that facilitate the creation of new knowledge. / Cette thèse se penche sur l’interaction entre la littérature et la pensée abstraite. Plus spécifiquement, elle étudie la charge épistémologique du littéraire, le type de savoir qui est transporté par des éléments propres aux narrations fictives vers d’autres champs disciplinaires. En ce concentrant sur deux méthodes théoriques, la création d’expériences de pensée et l’établissement de mondes possibles, des méthodes qui ont été élaborées et sont toujours d’usage aujourd’hui dans des disciplines aussi variées que la logique modale, la philosophie analytique et la physique, et en suivant leur réinsertion à même la théorie littéraire, la recherche développe la postulat que les expériences de pensée et les mondes possibles sont en fait de courtes histoires narratives qui informent le savoir par des moyens littéraire. En utilisant Flatland de Abbott et The Sirens of Titan de Vonnegut, deux romans qui décrivent l’existence extra-dimensionnelle de façons radicalement différentes, un espace phénoménologiquement inconnaissable chez Abbott et une perspective extérieure au temps chez Vonnegut, il devient clair que la littérature est constitutive de la façon qu’un monde— qu’il soit fictif, réel ou autre—est construit et compris. Ainsi, les dimensions établies par des analogies extensionnelles génèrent de nouvelles directions pour la pensée, qui peut ensuite prendre part au processus inductif/déductif de la scientia. En contrastant les dimensions narratives avec la notion de dimension telle qu’elle s’est constituée historiquement, la recherche établit également que le littéraire ouvre un potentiel infini de domaines spatiotemporels abstraits, définis par leurs règles et leurs limites spécifiques, et que ces différents plis expérimentaux prennent eux-mêmes part dans un processus dimensionnel responsable pour de nouvelles formes de compréhensions. Au-delà des théories spéculatives qu’on retrouve dans l’étude de la science-fiction, où est mise de l’avant une équation entre le fictif et le réel, cette thèse examine la structure complexe de plusieurs possibilités superposées qui peuvent s’organiser autour d’ensembles compossibles plus importants, ainsi offrant une théorie de la lecture qui est à la fois non- mimétique et non-causale. En conséquence, l’investigation examine un processus dynamique par lequel la littérature est toujours reconsidérée au travers des possibilités qui sont actualisées par la lecture, alors qu’elle ne définit jamais la compréhension ultime que le lecteur ou la lectrice se fera de la structure globale du texte. Dans ce contexte, la thèse argumente qu’une histoire causale peut être créée à partir de n’importe quelle interaction avec le texte— soulignant, par exemple, la force divinatoire d’une vision du futur particulière—même si cette narration ne représente qu’une fraction du savoir potentiel contenu à l’intérieur de n’importe quel texte littéraire particulier. Ultimement, l’étude conclut en décrivant comment de nouvelles compréhensions du texte, encadrées par les conditions matérielles de leur propre espace et temps, se renouvellent sans cesse grâce à des interactions multiples, ainsi générant des analogies et des spéculations qui facilitent la création de nouveaux savoirs.

Texte remanié de: Diss.--Literaturwissenschaft--Berlin, B.R.D., 1980. / Bibliogr. p. 216-222.

This thesis is a study of the shifting philosophical trends in the works of Samuel Beckett, Donald Barthelme, and Kurt Vonnegut as representations of a greater shift from modernism to postmodernism. I have chosen to explore Beckett's plays Waiting for Godot and Krapp's Last Tape, Barthelme's short stories "Nothing: A Preliminary Account," "The New Music," and "Kierkegaard Unfair to Schlegal," and Vonnegut's book Timequake to see how each author seeks to find a new hope in the face of a collapsed causal system. This work is an examination of the form and content of each author's work as it pertains to their own philosophical standing and in relation to the other two authors' works. I argue that each author finds a different hope for humanity depending on their place among the philosophical trends during their time. / Graduation date: 2012

This thesis analyzes narrative strategies of Kurt Vonnegut as a postmodern author with a specific style. The first part defines postmodernism as opposed to modernism and explains all essential notions to provide the theoretical background. This part also includes a biographical element, describing the important events of the author's life, as these had a major influence on his work. Second part of the thesis analyzes the narrative style of the two selected books, Breakfast of Champions and Mother Night. The conclusion summarizes the most important specifics of the author's narrative strategies and style in the given books. This thesis presents Kurt Vonnegut as a significant and influential representative of postmodern American literature of the second half of the 20th century. Vonnegut fully employs the narrative strategies typical for this period, and by experimenting he creates his own unique style.