The figure of the 'nabob' in British graphic satire of the late eighteenth century symbolized domestic anxieties concerning a foreign, ad hoc empire in India. Characterized through uncontrollable greed, untreatable diseases and uninhibited passions, India had been portrayed in Britain through a rhetoric of excess. Embodied in the nabob, these corruptive forces would travel to the West to infect the metropole. I argue that closer scrutiny of graphic satire reveals that British critics understood the true source of Indian excess to be Britain itself. Methodologically, Thomas Rowlandson's images in The Grand Master, or Adventures of Qui Hi? in Hindostan (1816) are considered as both a cohesive unit of nabob representation and as a foundation from which discussions of other nabob imagery can be launched. This approach reveals significant departures in how we view the reception of the imperial project in the metropole, the function of representations of Anglo-Indians, the production method of the 'illustrated book' and the characterization of Rowlandson's artistic production. Each chapter represents a step on the nabob's progress: In Chapter 1, Lord Moira is revealed as a bellicose representative of an overly ambitious class, bent on the ruin of the metropole through the destruction of India. In Chapter 2, depictions of nabobs engaged in excessive drinking, the results of excessive spending and in displays of excessive idleness are examined, illustrating the criticism of questionable imperial agents. In Chapter 3, the dominant strategies of representing imperial illness in India are examined, revealing the decline of the liminal, self-interested figure who could assume the physical and psychological characteristics of the East. In Chapter 4, the negotiation of British masculine identities, created through Company-state policies and processes and justified through conflict with allegedly Eastern excess, are juxtaposed with the reality and the complexity of Anglo-Indian relationships with women. Through this progress, the nabob is exposed as a modern figure created in order to negotiate British national identity amidst significant imperial anxiety. This dissertation contributes to postcolonial debates on empire by revealing a critical, metropolitan response to the ideological function of satirical representations of Anglo-Indians. / La figure du "nabab" dans la caricature britannique de la fin du dix-huitième siècle symbolise des inquiétudes domestiques concernant un empire étranger, ad hoc, en Inde. Caractérisée par une avidité incontrôlable, par des passions débordantes et par des maladies incurables, l'Inde a été représentée en Angleterre par une rhétorique de l'excès. Incarnées dans le nabab, ces forces corruptrices voyageraient dans l'Occident pour infecter la métropole. Je soutiens ainsi qu'un examen attentif de la caricature révèle que les critiques britanniques ont compris que la vraie source de l'excès indien fut l'Angleterre elle-même. Du point de vue méthodologique, les images de Thomas Rowlandson pour The Grand Master, or Adventures of Qui Hi? in Hindostan (1816) sont implémentées comme une unité cohésive de la représentation du nabab et comme un point de départ à partir duquel d'autres discussions de l'imagerie du nabab peuvent être lancées de façon rationnelle. Cette approche révèle la perspective divergente dont nous apercevons la réception du projet impérial dans la métropole, la fonction de la représentation des Anglo-Indiens, la méthode de la production du « livre illustré » et la caractérisation de la production artistique de Rowlandson. Chaque chapitre reconstitue une étape dans la progression du nabab : dans le premier chapitre, Lord Moira est montré comme ayant été un représentatif belliqueux d'une classe excessivement ambitieuse, en route vers la ruine de la métropole à travers la destruction de l'Inde. Dans le deuxième chapitre, seront examinés des portraits de nababs en train de boire excessivement, des résultats des dépenses exorbitantes et des images de la paresse démesurée, afin de démontrer l'esprit critique envers des agents impériaux à la fiabilité douteuse. Dans le troisième chapitre, les stratégies dominantes utilisées pour mettre en scène la maladie impériale en Inde seront analysées dans le but de montrer le déclin de la figure liminaire, intéressée qui pourrait assumer les caractéristiques physiques et psychologiques de l'Orient. Dans le quatrième chapitre, la négociation des identités masculines britanniques, créées par le biais des règlements et procédés de la Compagnie, et justifiées par leur conflit avec le soi-disant excès oriental, sera juxtaposée à la réalité et à la complexité des relations anglo-indiennes avec la femme. À travers ce progrès, le nabab ressort comme une figure moderne qui fut créée pour négocier l'identité nationale britannique dans un temps marqué par une anxiété impériale importante. Cette thèse contribue aux débats post-coloniaux à propos de l'empire en révélant une réponse critique, métropolitaine à la fonction idéologique des représentations satiriques des Anglo-Indiens.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.97083 |
| Date | January 2011 |
| Creators | Smylitopoulos, Christina |
| Contributors | Richard Taws (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Art History and Communications Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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