There are four important dimensions of food security: food availability, food access, food utilization and food system stability. However, although the concept of food security has come of age, food security remains difficult to measure across these dimensions. In the first chapter of this thesis, I review the concepts and indicators used to assess the four dimensions of food security at the household level, and argue that a multidimensional approach to food security analysis is fundamental to understanding the overall impacts of development strategies on the food security of households. This is an important area of research because many strategies to improve food security in the developing world focus on income (supposedly an indicator of food access) and neglect to consider the other three dimensions of food security and associated indicators. Food system stability, in particular, is often overlooked in assessments of food security.In the second chapter of this thesis, I present a case study exploring the food security implications of farming broccoli for export in Guatemala, recognizing that broccoli, a non-traditional export crop, is widely promoted in this region as a means to increase smallholder incomes and food security. I use a multidimensional approach to explore the four dimensions of household food security, and compare the food security of broccoli farmers (adopters) and corn farmers (non-adopters) in the community of Chilascó, in Central Guatemala. Neither food availability nor food utilization differed significantly between adopters and non-adopters. Although adopters earned significantly higher income (40%) than non-adopters, income gains did not translate into improvements in food access according to outcome indicators. The majority of adopters and non-adopters alike were categorized as moderately to extremely food insecure according to the Household Food Insecurity Access Scale. Households in the top income tercile had significantly higher dietary diversity (an indicator of food access) compared to households in the bottom tercile. A nuanced conclusion from this work is that income can lead to positive food security outcomes, but does not guarantee them. In terms of food system stability, adopters applied twice as much manure per hectare, three times more inorganic fertilizer per hectare, and had a higher environmental impact associated with pesticide use. Taken together, there are trade-offs among the different dimensions of food security, whereby some indicators improve (e.g. income), others remain unchanged (e.g., staple crop production), and others degrade (e.g. the ecosystem service of biological pest control) for adopters relative to non-adopters. My results show that narrow, often income-oriented approaches to food security analysis may mask important differences among the four dimensions of food security. Future research into the food security implications of non-traditional export agriculture must move beyond the dualistic understanding of food security outcomes (better/worse) in order to better target interventions. This will require a systematic consideration of all four dimensions of food security in assessments and development planning. / La sécurité alimentaire comporte quatre dimensions importantes: la disponibilité des produits alimentaires, l'accessibilité, la qualité de l'alimentation, et la stabilité des systèmes alimentaires. Bien que le concept de la sécurité alimentaire soit maintenant établi, il demeure encore difficile à mesurer. Dans le premier chapitre de cette thèse, je fais une revue des indicateurs utilisés pour évaluer les quatre dimensions de la sécurité alimentaire à l'échelle des ménages familiaux, et je mets de l'avant qu'une approche multidimensionnelle d'analyse et de mesure de la sécurité alimentaire est nécessaire pour comprendre les impacts des stratégies de développement sur la sécurité alimentaire des ménages. Ceci est un domaine de recherche important car beaucoup de stratégies visant à améliorer la sécurité alimentaire dans les pays en voie de développement se concentrent sur l'augmentation du revenu (considéré comme un indicateur de l'accès) et négligent souvent de considérer les trois autres dimensions. Une dimension qui est souvent ignorée est la stabilité des systèmes alimentaires. Dans le deuxième chapitre de cette thèse, je présente un cas d'étude de la culture de brocoli au Guatemala, destinée à l'exportation. J'explore les implications de cette culture non-traditionnelle d'exportation sur la sécurité alimentaire locale dans la perspective que cette culture est favorisée dans cette région en tant que moyen d'augmenter les revenus de petits exploitants et leur sécurité alimentaire. J'emploie une approche multidimensionnelle pour explorer les quatre dimensions de la sécurité alimentaire et je compare la sécurité alimentaire des producteurs de brocoli (adopteurs) avec celle des producteurs de maïs (non-adopteurs) dans la communauté de Chilascó, au centre du Guatemala. J'ai constaté que la disponibilité des produits alimentaires et l'utilisation des aliments n'étaient pas différentes entre les deux groupes. Bien que les revenus gagnés par les adopteurs étaient significativement plus élevés que les non-adopteurs (40% plus élevé), les gains de revenus ne se traduisaient pas par une amélioration de l'accès aux aliments selon les indicateurs utilisés. La majorité des adopteurs et des non-adopteurs confondus ont été classés comme modérément à extrêmement insécures face à l'alimentation selon l'Échelle de l'Accès déterminant l'Insécurité Alimentaire des Ménages. Ce travail démontre que le revenu peut améliorer la sécurité alimentaire, mais ne le garantit pas. Les ménages dans le tercile supérieur du revenu avaient une diversité diététique significativement plus élevée que les ménages du tercile inférieur. En termes des indicateurs liés à la stabilité du système alimentaire, les adopteurs ont appliqué deux fois plus de fumier par hectare, trois fois plus d'engrais minéraux par hectare, et avaient un impact environnemental plus élevé associé à l'utilisation de pesticides. Dans l'ensemble, il y a des différences entre le succès des différentes dimensions de la sécurité alimentaire, où certains indicateurs s'améliorent (par exemple, le revenu), d'autres restent inchangés (par exemple, la production des cultures vivrières), et d'autres se dégradent (par exemple, le service écosystémique de la lutte biologique contre les ravageurs) pour les adopteurs comparés aux non-adopteurs. Mes résultats démontrent que les approches étroites de l'analyse de la sécurité alimentaire, souvent axées sur le revenu, peuvent masquer des différences importantes entre les quatre dimensions de la sécurité alimentaire. Les recherches sur les implications de l'agriculture d'exportation non traditionnelle sur la sécurité alimentaire doivent aller au-delà du concept dualiste de sécurité alimentaire (meilleur / pire) afin de mieux cibler les interventions. Cela nécessitera une prise en compte beaucoup plus systématique des quatre dimensions de la sécurité alimentaire dans les évaluations et la planification du développement.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.121470 |
| Date | January 2014 |
| Creators | Méthot, Josée |
| Contributors | Elena Bennett (Internal/Supervisor), Nicolas Kosoy (Internal/Cosupervisor2) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (Department of Natural Resource Sciences) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses |
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