This dissertation argues for a reconsideration of the function of bodies in Caravaggistic painting, and in Utrecht Caravaggism more particularly. It examines the role of the human figure in the work of Caravaggio and the Utrecht Caravaggists in light of the distinct narrative mode within which Caravaggistic painting operates. The issues explored in this dissertation formulate a response to seventeenth-century criticism regarding the treatment of bodies in Caravaggistic pictures, and the purported loss of narrative meaning. This study thus describes how Caravaggistic bodies perform and enact narrative in a way that subverts normative forms of visual narration in Italian Renaissance and Baroque art. The project as a whole aims to provide a counterpart to our understanding of Caravaggism as a style founded on contrasts of light and dark and realistic representation. I move away from thinking about these characteristics as stylistic choices, and consider them instead as narrative means that are meant to highlight the performative function of bodies in creating narrative content. My study draws on forms of entertainment to illustrate how the human figure, through performance, both produces significations and engages beholders in narrative processes. Another objective of this project is to underline identity as a key factor in the shaping of Utrecht Caravaggism, as well as an important agent in Caravaggistic narrative. On the one hand, I explain in what ways Caravaggism renews a relationship between the cities of Rome and Utrecht that was so important to the visual and artistic identity of Utrecht in the sixteenth and seventeenth centuries. On the other hand, my work shows how identity functions within Caravaggistic painting as a pictorial and rhetorical device. To this end, Chapters Three and Four map out a new vision of the relationship between Caravaggistic painting and viewers by focusing on the mode of address employed by Caravaggistic half-length figural painting. Hence, my approach to the subject of bodies and performance in Caravaggism posits narrative not simply as a visual form but as a site between representations and viewers. Within this contiguous space, pictorial bodies and identities and their equivalent in the real world become imbricated. My interpretation of Caravaggistic painting, and of Utrecht Caravaggism more precisely, therefore seeks to reconcile a pictorial mode that appears to negate space and time with narrative invention and intention. / Cette thèse propose de reconsidérer la fonction du corps humain dans la peinture caravagiste et, plus particulièrement, dans le Caravagisme utrechtois. Elle examine le rôle de la figure humaine dans l'œuvre de Caravage et dans l'œuvre des Caravagistes d'Utrecht compte tenu du mode de narration distinct qu'emploie la peinture caravagiste. Les thèmes envisagés ici sont inspirés par les critiques émises au dix-septième siècle au sujet de la représentation du corps humain dans la peinture caravagiste et selon lesquelles celle-ci nuit à la fonction narrative de la peinture. Cette étude décrit comment l'approche caravagiste subvertit les règles albertiennes de narration en refusant de situer les représentations dans le temps et dans l'espace, et en se concentrant de préférence sur la figure humaine, qu'elle met en avant-plan. De façon générale, ce projet offre une interprétation complémentaire à la conception du Caravagisme en tant que style préconisant les vifs contrastes de lumière et le réalisme pictural. Plutôt que d'envisager ces traits caractéristiques comme choix stylistiques, ils sont ici considérés pour leur capacité à souligner la fonction narrative du corps humain. Afin de mettre en évidence le rôle performatif de la figure humaine dans la narration figurative, cette étude s'appuie, entre autres, sur l'examen de formes contemporaines de divertissement. Cette approche permet de retracer les processus narratifs que la figure humaine engendre dans la peinture caravagiste et qui impliquent le spectateur dans la création de sens. Cette thèse a pour autre objectif de souligner un facteur clé dans l'essor du Caravagisme à Utrecht: la notion d'identité. Cette dernière revêt un intérêt particulier pour cette étude parce qu'elle joue également un rôle essentiel au sein du développement narratif dans la peinture caravagiste. Les chapitres qui suivent révèlent, d'abord, que le caravagisme permet de renouer les relations entre Rome et Utrecht qui furent indispensables à la constitution d'une identité visuelle et artistique pour Utrecht aux seizième et dix-septième siècles. Ensuite, ils démontrent l'utilisation de la notion d'identité comme dispositif pictural et rhétorique dans la peinture caravagiste. À cette fin, les troisième et quatrième chapitres dressent un nouveau portrait des liens que la peinture caravagiste cherche à tisser avec ses spectateurs. Typiquement caravagesques, les personnages grandeur nature, représentés à mi-corps attirent particulièrement l'attention des observateurs. La façon dont ils s'adressent aux spectateurs constituent donc le sujet de ces deux derniers chapitres. Les thèmes de la corporalité et de la théâtralité dans l'art caravagiste demandent d'envisager la narration non pas uniquement comme forme visuelle, mais aussi comme lieu d'échange entre image et spectateur. Les corps dépeints sont souvent poussés aux confins de l'espace pictural de sorte que la fiction s'imbrique avec la réalité. Ainsi, cette thèse souhaite expliquer que ce mode pictural qui semble vouloir nier l'espace et le temps met en branle sa propre méthode narrative par laquelle le spectateur est appelé à participer à la création de sens.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.121103 |
| Date | January 2014 |
| Creators | Del Re, Sonia Loredana |
| Contributors | Bronwen Wilson (Supervisor2), Engeline Vanhaelen (Supervisor1) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Art History and Communications Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses |
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