This dissertation examines the thought of Palestinian-American literary scholar Edward W. Said and selected works by London-born Egyptian artist Hassan Khan. Through a comparison and contrast of their respective approaches to the production and critique of Arab representations I argue that Said's work from the 1970s and 1980s is of lasting importance for art historians dealing with contemporary art from the Middle East in general and Khan's work in particular. Much recent scholarship on contemporary art in the Middle East and Egypt has focused on features of artworks that contribute to notions of Arab political, ethnic and national identity. While such studies are valuable in describing the social and political contexts of emerging Middle Eastern art practices, they often pass over the formal, stylistic and aesthetic strategies employed by artists in the region. Through an examination of Said's published writing and his unpublished correspondence, I argue that his approach to literary and visual art interpretation accounts for both identity-political and more strictly formal or stylistic features of artworks and practices from the contemporary Middle East. In this dissertation I examine Said's interpretative strategies to prepare for an analysis of selected artworks by Hassan Khan. This is not a regional study of Arab or Middle Eastern art. Indeed, Said's work and Khan's, albeit in different contexts, with different means and to varying degrees challenges and often refuses generalizations about political, ethnic and national identity on which regional art histories are based. This dissertation thus aims to describe Said's and Khan's critical, highly individual and often eccentric approaches to Arab representations, rather than represent and identify them as Arabs, and explain their work as a consequence or expression of such a fixed identity. In the interest of preserving the particularity of Said's work and of Khan's I examine their reckoning with these problems in context. / Cette dissertation examine la pensée de l'homme de lettres palestinien-américain Edward W. Said, ainsi qu'une sélection d'oeuvres de l'artiste égyptien d'origine londonaise Hassan Khan. En comparant et contrastant leurs approches respectives de la production et critique des représentations des arabes, je soutiens que l'oeuvre de Said entre 1970 et 1980 est d'une importance durable pour les historiens de l'art, du moyen orient en général, et particulièrement dans le cas de l'œuvre de Khan. Un grande part des recherches académiques récentes portant sur l'art contemporain moyen oriental et égyptien porte sur les aspects d'œuvres d'art qui contribuent aux notions d'identité politique, ethnique et culturelle arabe. Tandis que ces études ont la vertu de décrire le contexte social et politique de pratiques artistiques émergentes au moyen orient, celles-ci omettent souvent d'examiner les stratégies de représentation formelles, stylistiques et esthétiques, employées par les artistes de cette région. En examinant les écrits publiés et ses correspondances non-publiées de Said, je soutiens que ses stratégies d'interprétation de l'art littéraire et visuel s'appliquent tant aux aspects identitaires-politiques qu'aux aspects strictement formels ou stylistiques d'œuvres d'art et de pratiques du moyen orient contemporain. Dans cette dissertation j'examine les stratégies d'interprétation de Said afin de préparer une analyse d'une sélection d'œuvres d'art de Hassan Khan. Il ne s'agit pas d'une étude régionale d'art arabe ou moyen oriental. En effet, malgré que l'œuvre de Said et de Khan proviennent de différents contextes, avec des stratégies de représentation distinctes qui à divers degrés mettent en cause et refusent les généralisations portant sur l'identité politique, ethnique et nationale sur laquelle se basent les études régionales de l'histoire de l'art. Cette dissertation vise donc à décrire les approches critiques, hautement individuelles et souvent excentriques, plutôt que de les représenter et identifier comme arabes, expliquant leur œuvre comme la conséquence ou expression d'une telle identité fixe. Dans le but de préserver la particularité de l'œuvre de Said et de celle de Khan, j'examine contextuellement leur évaluation et production de représentations arabes.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.121327 |
| Date | January 2014 |
| Creators | El-Sheikh, Tammer |
| Contributors | Amelia Jones (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Art History and Communications Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses |
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