Ecomorphology is founded on the premise that ecological interactions are reflected in adaptive morphological change across individuals, populations, and communities. Specialization in feeding structures is often used to describe and classify species and is believed to be an important mechanism driving speciation in a number of taxa including Darwin's finches, Caribbean labrid fishes, and African cichlid fishes. However, morphology and ecology are not always tightly linked, and a number of studies have shown species with specialized morphologies consuming primarily generalist diets, a phenomenon known as Liem's Paradox. In this thesis, I use both spatial (interdemic) and seasonal studies to explore Liem's Paradox in natural populations of the specialized "molluscivorous" African cichlid, Astatoreochromis alluaudi. In an interdemic study, I quantified relationships among diet, morphology and the environment in A. alluaudi from six sites in Uganda. Pharyngeal jaw and muscle morphology differed among populations, with jaw traits explaining most of the variation. Similarly, I found differences in diets among sites; mollusks were rare, found in the stomachs of only two populations sampled. Trophic morphology did match the observed diet in two sites, but diet did not correlate with either morphology or environmental variables across the six sites. The absence of tight links among morphology, diet, and prey abundance among populations of A. alluaudi is consistent with Liem's Paradox. To examine whether a mismatch between diet and morphology occurs seasonally or chronically in populations of A. alluaudi, I used a seasonal survey of diet at Lake Saka, a site where A. alluaudi / L'écomorphologie est fondée sur le principe que les changements morphologiques adaptatifs observés chez certaines espèces, populations et communautés sont un produit des interactions écologiques en milieu naturel. La spécialisation de structures trophiques est souvent utilisée comme critère pour décrire et classifier des espèces et est également invoquée comme un mécanisme responsable de la spéciation d'une variété d'organismes incluant les pinsons de Darwin, les poissons Labridae des Caraïbes et les cichlidés africains. Cependant, la morphologie et l'écologie d'une espèce ne sont pas toujours liées. Plusieurs études ont démontré que des espèces possédant une morphologie trophique spécialisée s'alimentent souvent de façon généraliste, un phénomène surnommé le paradoxe de Liem. Cette thèse se base sur un échantillonnage spatial et temporel afin d'étudier le paradoxe de Liem en milieu naturel, dans des populations d'un cichlidé africain, Aststoreochromis alluaudi, ayant une morphologie adaptée pour se nourrir de mollusques. À travers six sites en Ouganda, j'ai quantifié les relations entre l'alimentation, la morphologie, et certaines variables environnementales importantes pour cette espèce. Mes résultats démontrent que la morphologie de la mâchoire pharyngale et des muscles trophiques de A .allaudi est différente entre populations, et que la morphologie de la mâchoire explique un grand pourcentage de la variance. L'alimentation de A. allaudi est également différente entre sites et le cichlidé se nourrit de mollusques dans seulement deux des six sites échantillonnés. De plus, la morphologie trophique correspond à l'al
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.32395 |
| Date | January 2009 |
| Creators | Binning, Sandra |
| Contributors | Lauren Chapman (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | English |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (Department of Biology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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