In coining the term "metabolic geography", this thesis investigates geographic variation in metabolic rate, body size, and population density of eight red squirrel populations along a 3000 km latitudinal gradient in western Canada. There was a positive trend between body mass and latitude along the gradient, consistent with the prediction of Bergmann's rule. In addition, abundance increased with mean annual temperature along the gradient, and all else being equal, squirrels present in high abundance were larger than squirrels present at low abundance. Resting metabolic rate increased with latitude, but there was no relationship between maximum metabolic rate and latitude. Overall, this suggests that the metabolic geography of red squirrels is driven more by regional variation in the demands of maintaining homeothermy rather than the supply of resources. In addition, squirrels at high latitudes are operating much closer to their physiological limits than squirrels at lower latitudes. / Cette thèse étudie la géographie métabolique de huit populations d'écureuils roux tout au long d'un gradient latitudinal de 3000 km dans l'ouest canadien. En particulier, les variations géographiques du taux métabolique, de la taille corporelle et de la densité de population seront examinées. La masse corporelle avait tendance à augmenter tout au long du gradient, en accordance avec le principe de Bergmann. La densité de la population augmentait avec la température moyenne annuelle, et toutes choses étant égales par ailleurs, les écureuils des populations denses étaient plus gros que les écureuils des populations moins denses. Le taux métabolique au repos augmentait avec la latitude, mais il n'y avait pas de relation entre le taux métabolique maximum et la latitude. Sur l'ensemble, ces résultats suggèrent que les demandes énergétiques reliées au maintient de l'homéothermie commandent les besoins énergétiques des écureuils roux et que le taux métabolique au repos, par opposition au taux métabolique maximum, est un trait physiologique plus pertinent à l'écologie les écureuils. De plus, les écureuils des latitudes élevées vivent beaucoup plus proches de leurs limites physiologiques que les écureuils des latitudes basses.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.86575 |
| Date | January 2010 |
| Creators | Ben-Ezra, Elad |
| Contributors | Murray Mitchell Humphries (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (Department of Natural Resource Sciences) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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