Recent epidemiological studies suggest that the rates of depressive disorders are increasing among Chinese adolescents, and are now comparable to Western samples of adolescents. An estimated 16-26 million of Mainland Chinese children and adolescents suffer from depression, prompting increased public concern. As societal and cultural changes play a profound role in the development of mental health problems in adolescence, researchers have recently begun to examine how such changes have influenced the etiology of depression amongst Chinese adolescents. However, given profound cultural, social, political, and economic differences, Western theoretical models of depression cannot automatically be extended to Chinese adolescents. At the same time, there are several reasons why Western theoretical models of depression may be relevant to Chinese youth, including: (1) an influx of individualistic values may challenge long-standing collectivistic values; (2) similar epidemiological increases in the prevalence of depression among adolescents have occurred across cultures; and (3) Chinese adolescents experience similar stressors to those of Western adolescents. The purpose of the dissertation is to examine vulnerability factors to depression among Chinese adolescents within a stress generation framework using a multi-wave longitudinal design. The research described in Chapter 2 investigates the role that autonomy and stress play in the development of depressive symptoms. More specifically, the research examines whether dependent interpersonal stressors mediate the relationship between lower levels of perceived choice in one's actions or awareness of oneself, and subsequent increases in depressive symptoms. Additionally, we examine model specificity to better discriminate etiological risk factors for depression and anxiety, and the results of hierarchical linear modeling indicate that the relationship between lower levels of self-awareness and higher levels of depressive symptoms is mediated by a greater occurrence of dependent, but not independent, interpersonal stress. The results also indicate non-specificity. Overall, findings suggest that lack of autonomy in Chinese adolescents generates stress, and increases one's vulnerability to develop depressive and anxious symptoms. The research described in Chapter 3 examines underlying mechanisms that mediate the prospective relationship between self-concept clarity, stress, and depressive symptoms. Main effect analyses indicate that lower self-concept clarity predicted higher levels of depressive symptoms over time. Further, multilevel analyses reveal that stress mediates the relationship between self-concept clarity and subsequent depressive symptoms. At the same time, gender analyses indicate that the mediation effect may be driven by boys as opposed to girls indicating that there may be other pathways that contribute to depression among adolescent girls.The research presented in the current dissertation has important implications. Results from Chapters 2 and 3 suggest the etiological models developed in Western contexts may be relevant to understanding psychopathology among Chinese youth. Such insight may, ultimately, provide insight about which vulnerability factors to target when developing prevention, intervention, and treatment programs for adolescents in mainland China. / Des études épidémiologiques récentes suggèrent que la prévalence des troubles dépressifs chez les adolescents chinois augmente, et est maintenant comparable à celle des échantillons occidentaux. On estime que de 16 à 26 millions d'enfants et adolescents chinois continentaux souffrent de dépression, un constat inquiétant. Les changements sociétaux et culturels jouent un rôle important dans le développement des troubles de santé mentale chez les adolescents, et les chercheurs ont récemment commencé à examiner comment ces changements ont influencé l'étiologie de la dépression chez ces adolescents. Cependant, étant données des profondes différences culturelles, sociales, politiques, et économiques, les modèles théoriques occidentaux de la dépression ne peuvent pas automatiquement s'appliquer aux adolescents chinois. Il y a néanmoins plusieurs raisons pour lesquelles les modèles occidentaux pourraient être pertinents, notamment : (1) la dispersion de valeurs individualistes pourrait défier les valeurs collectivistes traditionnelles; (2) l'augmentation de la prévalence de la dépression chez les adolescents a également été observée dans divers contextes culturels; et (3) les adolescents chinois font face à des agents stressants similaires à ceux des adolescents occidentaux. Le but de la présente dissertation est d'examiner les facteurs de vulnérabilité à la dépression chez les adolescents chinois dans un cadre théorique de création de stress en utilisant un modèle de recherche longitudinal multi-vagues. L'étude décrite au Chapitre 2 investigue les rôles de l'autonomie et du stress dans le développement de symptômes dépressifs. Plus spécifiquement, l'étude examine si le stress de nature interpersonnelle dépendante médie la relation entre la perception d'un bas niveau de contrôle sur les actions individuelles et la conscience de soi, et l'augmentation subséquente des symptômes de dépression. De plus, nous avons examiné la spécificité de ces modèles pour mieux discriminer les facteurs de risque à la dépression et à l'anxiété. Les résultats des analyses linéaires hiérarchiques suggèrent que la relation entre un bas niveau de conscience de soi et un haut niveau de symptômes de dépression est médiée par l'incidence de stress interpersonnel de nature dépendante, et non indépendante. Les résultats indiquent également la non-spécificité des modèles. Globalement, les résultats suggèrent que le manque d'autonomie des adolescents chinois est source de stress, et augmente le niveau de vulnérabilité à la dépression et à l'anxiété. L'étude décrite au Chapitre 3 examine les mécanismes sous-jacents qui médient la relation prospective entre la clarté du concept de soi, le stress, et les symptômes dépressifs. Les analyses des effets principaux suggèrent qu'un bas niveau de clarté du concept de soi prédit de plus hauts niveaux de symptômes de dépression au fil du temps. De plus, les analyses de modèles linéaires hiérarchiques révèlent que le stress médie la relation entre la clarté du concept de soi et les symptômes de dépression subséquents. Simultanément, les analyses examinant l'effet du sexe des participants indiquent que l'effet de médiation pourrait être attribuable aux garçons plutôt qu'aux filles, suggérant que d'autres contributeurs à la dépression pourraient être en jeu pour les filles.La recherche décrite dans la présente dissertation a d'importantes implications. Les résultats rapportés aux Chapitres 2 et 3 suggèrent que les modèles étiologiques développés en Occident pourraient être pertinents pour comprendre la psychopathologie chez les jeunes chinois. Ceci pourrait ultimement offrir des pistes pour déterminer quels facteurs de vulnérabilité cibler dans le développement d'outils de prévention, d'interventions, et de programmes de traitement pour les adolescents chinois continentaux.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.106380 |
| Date | January 2012 |
| Creators | McWhinnie, Chad |
| Contributors | Randy Auerbach (Supervisor2), Richard Koestner (Supervisor1) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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