This dissertation uses Habermas's concept of the public sphere to explore the impact of alternative and citizen media, especially blogs, in Egypt. It examines the dynamic relationship between politics and media in Egypt to better understand the role of new media and blogs in this process. In interviews conducted in Egypt, I asked bloggers, human rights activists, and journalists about their motivations for blogging, their identities as bloggers and activists, the nature of the relationship between blogging and traditional media practitioners, and the challenges that hinder the efficacy of blogging as a social and political force. These interviews revealed that Internet access is no longer a barrier to the political use of the Internet. Instead, the responses of my participants suggest that the existing challenges include cultural norms (for example, gender bias), economic factors (for example, poverty), and the widespread perception that the Internet is not a legitimate means for political change. Aside from the common motivation for blogging—self-expression—blogs in Egypt are used to criticize the political order and mobilize public opinion against the regime. An in-depth case study and textual analysis of one of Egypt's and the Middle East's most popular political blogs—Al-Wa'i al-Masry—shows that political blogging in Egypt is a main form of political activism. My interviews with bloggers, human rights activists, and journalists, as well as the case-study and textual analysis of Al-Wa'i al-Masry show that blogging in Egypt has succeeded in breaking down political and social taboos in Egypt (often ignored by the traditional media) and has played an important role in the current debate about political reform in Egypt. However, despite these successes, one of the major conclusions of this dissertation is that the very language used in blogs undermines the possibility of achieving the rational-critical discourse necessary to meet one of the most fundamental conditions of the Habermasian public sphere, and further that this language raises doubts about the civility and ethics of blogging in general. / Cette thèse utilise le concept de Habermas de la sphère publique pour étudier l'impact des médias alternatifs et de ceux créés par des citoyens, notamment les blogues, en Égypte. Il examine la relation dynamique entre la politique et les médias en Égypte afin de mieux comprendre le rôle des nouveaux médias et des blogues dans ce processus. Dans des entrevues réalisées en Égypte, j'ai posé des questions à des blogueurs, des activistes des droits humains et des journalistes, sur leurs motivations pour les blogues, leur identité en tant que blogueurs et activistes, la nature de la relation entre le blogage et les professionnels des médias traditionnels ainsi que les défis qui entravent l'efficacité des blogues comme force sociale et politique. Ces entretiens ont révélé que l'accès à Internet n'est plus un obstacle à l'utilisation politique du Web. Au lieu de cela, les réponses de mes participants suggèrent que les problèmes existants comprennent, entre autres, des normes culturelles (par exemple, le sexisme), les facteurs économiques (par exemple, la pauvreté), et la perception largement répandue que l'Internet n'est pas un moyen légitime pour des changements politiques. Outre la motivation commune pour le blogage, les blogues «d'expression de soi» en Égypte sont utilisés pour critiquer l'ordre politique et mobiliser l'opinion publique contre le régime. Une étude de cas approfondie et l'analyse textuelle de l'un des blogues politiques les plus populaires d'Égypte et du Moyen-Orient, Al-Wa'i al-Masry, montre que les blogues politiques sont une des principales formes de l'activisme politique en Égypte. Mes entrevues avec des blogueurs, des activistes des droits humains et des journalistes, ainsi que l'étude de cas et l'analyse textuelle de l'émission Al-Wa'i al-Masry démontre que les blogues égyptiens ont réussi à briser les tabous politiques et sociaux dans cette région (souvent ignorée par les médias traditionnels) et ont joué un rôle important dans le débat actuel sur la réforme politique en Égypte. Toutefois, malgré ces succès, l'une des conclusions majeures de cette thèse est que, le langage même, utilisé dans les blogues sape la possibilité d'atteindre les discours rationnels critiques nécessaires pour répondre à l'une des conditions les plus fondamentales de la sphère publique de Habermas. En outre, ce langage soulève des doutes quant à la civilité et de l'éthique des blogues en général.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.96971 |
| Date | January 2011 |
| Creators | Mohamed, Ali |
| Contributors | Darin Barney (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Art History and Communications Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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