This thesis addresses the perceptual evaluation of violins from the player perspective. Three carefully controlled violin-playing studies were carried out, wherein experienced musicians assessed violins of different make and age, and described their choices in open-ended questionnaires. The focus was gradually narrowed from examining overall preference (Study 1) to the evaluation of certain perceptual attributes of the violin (Studies 2 and 3). Two distinct yet complementary approaches were followed: a systematic investigation into the reliability of preference judgments, and an exploratory analysis of concepts emerging from impromptu preference verbalizations.Study 1 examined both intra- and inter-player consistency in repetitive violin preference rankings. It was found that violinists are self-consistent when evaluating different instruments but a significant lack of agreement between musicians was observed. Study 2 investigated the origin of inter-individual differences and measured the extent to which different attributes of the instrument influence preference. Results showed that whereas violinists tend to agree of what particular qualities they look for in an instrument—preference was strongly associated with sound richness and, to a lesser extent, dynamic range—the perception of the same attributes widely varies across individuals. Study 3 focused on the evaluation of richness and dynamic range in constrained (playing only certain notes on certain registers) vs. unconstrained (playing a certain excerpt from the classical repertoire) tasks. The perception of richness from playing vs. listening tasks (using recorded sounds from the playing task) was also examined. Results suggested that specifying the musical material and technique removes a significant amount of inter-player variability: the more focused the task, the more self-consistent violinists are and the more they agree with each other. From verbal responses collected in the first and second studies, a categorization scheme emerged that illustrates the complex links between the different player-typical concepts (e.g., response, clarity, balance), properties (e.g., ease, richness, projection), and underlying themes (handling, sound and their relevance to the individual). A psycholinguistic analysis of the quality-relevant lexicon showed a diversity of linguistic devices borrowed mainly from four semantic fields (perceptual dimensions) related to texture-temperature (smooth vs. rough), action-presence (resonant vs. muted), size-volume (deep vs. flat) and light (dark vs. bright). Richness, associated with the perceived amount of low-to-mid harmonics in the sound, was identified as a key perceptual factor in evaluating violin quality. / Cette thèse aborde le problème de l'évaluation perceptive des violons par des violonistes. La méthodologie de ce travail repose sur trois séries d'expériences contrôlées durant lesquelles des violonistes expérimentés ont eu accès à des instruments de différents modèles et de différentes époques et ont décrit leurs évaluations en répondant à une liste de questions ouvertes. Le travail s'est tout d'abord intéressé à la préférences globale pour se concentrer ensuite sur l'évaluation de certains attributs perceptifs du violon. Deux approches distinctes mais complémentaires ont été menées : une investigation systématique de la cohérence des jugements de préférence, et une analyse linguistique exploratoire des concepts exprimés lors de la verbalisation des préférences des instrumentistes.La première expérience avait pour but d'évaluer la cohérence des jugements de préférence exprimés par un même musicien, ainsi que d'un musicien à l'autre. Cette expérience a montré que les jugements des violonistes sont cohérents à l'échelle individuelle, et qu'il existe des différences significatives de ces jugements entre les musiciens. La deuxième expérience avait pour objectif de mieux comprendre l'origine des différences de jugements inter-individuelles et de mesurer si certains attributs des instruments influencaient les jugements de préférence. Les résultats de cette étude on montré que, bien que les violonistes s'accordent sur les qualités recherchées d'un instrument—principalement richesse du son et de façon moindre la dynamique—la perception de ces qualités varie fortement d'un individu à l'autre. La troisième expérience menée pour cette thèse s'est donc concentrée sur l'évaluation de la richesse et de la dynamique dans un contexte de jeu libre (jeu d'une oeuvre musicale du répertoire classique) ainsi que dans un contexte de jeu plus contraint (jeu de certaines notes dans certains registres). La différence de perception de la richesse dans des tâches de jeu et d'écoute (à partir d'enregistrements sonores des tâches de jeu) a aussi été étudiée. Les résultats de ces études ont suggéré que la variabilité inter-musicien est grandement diminuée par le fait de spécifier le matériau musical et la technique du jeu: plus la tâche est contrainte et précise, plus les instrumentistes sont cohérents avec eux-mêmes et plus ils sont d'accord entre eux.Enfin, à partir des discussions recueillies lors des deux premières expériences, un schéma de catégorisation illustrant les liens complexes entre les concepts de la pratique musicale (la réponse, la clarté, l'équilibre), les attributs de l'instrument (la facilité de jeu, la richesse, la projection) et certains thèmes sous-jacents (le toucher, le son et leur pertinence pour chaque individu) a été établi. Une analyse psycho-linguistique du lexique utilisé pour décrire la qualité a dévoilé la diversité des procédés linguistiques utilisés, s'organisant globalement en quatre champs sémantiques (dimensions de la perception): un axe texture-température (smooth vs. rough), un axe action-présence (résonant vs. assourdi), un axe taille-volume (profond vs. plat) et finalement un axe lumière (sombre vs. brillant). La richesse, associée à la quantité perçue, dans le son, d'harmoniques de basse et moyenne fréquence, a été identifiée comme étant un facteur perceptif primordial dans l'évaluation de la qualité des violons.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.121419 |
| Date | January 2014 |
| Creators | Saitis, Charalampos |
| Contributors | Gary Scavone (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Schulich School of Music) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses |
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