La heterogeneidad de la vegetación y la ambiental se encuentran estrechamente
relacionadas. Los gradientes ambientales que surgen de la combinación de diversos factores
bióticos y abióticos dentro de un área explican frecuentemente el patrón espacial observado en
la vegetación. La importancia de los distintos factores como responsables de la
heterogeneidad de la vegetación varía a distintas escalas. A su vez, el rol que cumplan los
factores ambientales sobre el patrón de la vegetación dependerá también del ensamble de
especies bajo consideración.
Procesos como la erosión y la redistribución de agua y otros materiales son
controlados por gradientes topoedáficos definidos por la geomorfología. Estos gradientes
determinan la habitabilidad de los ambientes por distintas especies. En los ecotonos, el efecto
de estos factores adquiere especial relevancia. Allí, las especies están restringidas a áreas
fragmentadas en las que la combinación de los distintos factores define ambientes similares a
su bioma núcleo.
En el NE de Chubut, dentro del ecotono entre las Provincias Fitogeográficas del
Monte y Patagónica, la coexistencia espacial de comunidades características de ambas
Provincias Fitogeográficas ha dado lugar a discrepancias entre autores en cuanto a la
ubicación del límite entre ellas. Esta zona ecotonal coincide con la presencia de sistemas
entrelazados de paleocauces y barras pertenecientes a un antiguo abanico aluvial generado por
un complejo paleodrenaje del Río Chubut.
A nivel regional se han descripto las comunidades típicas de ambas Provincias
Fitogeográficas: la comunidad de Larrea divaricata y Stipa spp., típica del Monte Austral y la
comunidad de Chuquiraga avellanedae, característica de aquellas áreas más relacionadas a la
Provincia Fitogeográfica Patagónica.
Los objetivos de esta tesis fueron: 1) describir la heterogeneidad espacial de la
vegetación en un área dentro del ecotono entre las Provincias Fitogeográficas del Monte y
Patagónica y las principales variables ambientales asociadas a esa heterogeneidad y 2) evaluar
el establecimiento de las especies características de ambas Provincias Fitogeográficas en
distintos suelos presentes en el área.
Para lograr estos objetivos se llevaron a cabo censos de vegetación y muestreos de
suelo superficial en geoformas contrastantes (paleocauces y barras). Se evaluó la distribución
de los arbustos dominantes en general y de las especies en particular en relación a algunas
variables topográficas. Además, se realizaron calicatas en ambas geoformas y se registraron
tanto la precipitación como el potencial de agua en el suelo a diferentes profundidades. Por
otro lado, se analizaron indicadores espectrales de humedad del suelo para cada estación del
año a partir de las imágenes satelitales. Asimismo, se desarrollaron dos experimentos bajo
condiciones controladas de invernáculo con el objeto de evaluar el establecimiento de C.
avellanedae y L. divaricata en diferentes micrositios de ambas geoformas (paleocauces y
barras) bajo distinta disponibilidad hídrica.
En este estudio la distribución de las comunidades se asoció fuertemente a la
geomorfología. A escala de paisaje, las dos geoformas principales fueron dominadas por
comunidades diferentes y presentaron suelos de origen y características distintas.
La comunidad de C. avellanedae dominó los paleocauces, topográficamente más
bajos. Estos presentaron desarrollo de horizontes argílicos, mayor contenido de materia
orgánica, de sales y de yeso, y mayor humedad a lo largo de todo el año. Esta comunidad
presentó mayor cobertura vegetal y raíces que exploraron principalmente los primeros 40 cm
de profundidad del suelo.
La comunidad de L. divaricata dominó las barras, topográficamente más altas con
suelos de textura más gruesa, mayor contenido de gravas y carbonatos, y menor humedad.
Esta comunidad presentó menor cobertura vegetal y raíces que se extienden a mayor
profundidad aunque en superficie su abundancia es menor. Además, en esta comunidad se
observó que la densidad de raíces acompañó a las variaciones en la densidad aparente del
suelo.
En la zona de estudio la diferente distribución de las especies entre geoformas sería
fruto de procesos que operan durante etapas tempranas de la vida de las plantas y no
consecuencia de mortalidad diferencial luego de un establecimiento homogéneo. A escala de
mayor detalle, se observó una influencia favorable de los montículos asociados a los parches
de vegetación sobre el establecimiento y el crecimiento de L. divaricata y C. avellanedae, lo
que está en concordancia con trabajos previos realizados en zonas áridas y semiáridas.
La conjunción de tendencias hacia una temperatura media anual mayor y
precipitaciones menores en pulsos más intensos pronosticada en los escenarios de clima
futuro para la región intensificaría el patrón observado a escala de paisaje. Aunque esta
tendencia no sería favorable para ninguna especie en las barras, perjudicaría más a C.
avellanedae en esta geoforma. Por otro lado, pulsos intensos de lluvia podrían aumentar los
procesos de escorrentía favoreciendo a C. avellanedae en los paleocauces.
De acuerdo a los resultados de este estudio en el extremo sur del ecotono entre las
Provincias Fitogeográficas del Monte y la Patagónica la coexistencia en el espacio de horizontes no relacionados pedogenéticamente da lugar a suelos con distintas propiedades, las
cuales controlan los patrones de vegetación a través de su efecto sobre el establecimiento de
las plántulas. / Vegetation is closely related to environmental heterogeneity. Environmental gradients
that result from the interaction among different biotic and abiotic factors frequently explain
vegetation patterns, especially in arid and semiarid environments. The relative influence of
the different factors responsible for vegetation patterns depends on the scale, and also on the
assemblage of species taken into consideration.
Erosion processes, as well as redistribution of water and other materials are controlled
by topoedaphic gradients defined by geomorphology. These gradients define the
environmental suitability for the different species, and become particularly relevant in
ecotones, where species are constrained to fragmented areas similar to their core biome.
In Northeastern Chubut Province, characteristic species of both the Monte and
Patagonic Phytogeographic Provinces coexist in a wide ecotone, causing that different authors
disagree on the boundary location between units. Landscape structure in this ecotone is
defined by anastomosing systems of paleochannels and bars, part of an ancient alluvial fan of
the Chubut River.
At a regional scale, two plant communities were described: a community of Larrea
divaricata and Stipa spp., typical of the Southern Monte, and a community of Chuquiraga
avellanedae, which is more related to the Patagonia Phytogeographic Province.
The objectives of this thesis were: 1) to describe the spatial heterogeneity of
vegetation at the southern Monte-Patagonia ecotone and the main environmental variables
associated with this heterogeneity, and 2) to evaluate the establishment of characteristic
species of both Phytogeographic Provinces, in different soils present in the area.
To meet the objectives, vegetation and soil surveys were performed at contrasting
landforms (bars and palochannels). The distribution of dominant shrubs, irrespective of the
species, was evaluated in relation to topographic variables, followed by the evaluation of
species distribution. In addition, superficial soil samples, as well as samples from soil pits
were taken in both landforms. Precipitation and soil water potential at different depths were
also recorded in both landforms, and satellite spectral indices of soil moisture were seasonally
analyzed. Finally, seedling establishment in different soils was evaluated by means of two
factorial experiments developed under controlled greenhouse conditions.
Our results confirmed the existence of a regional ecotone, where plant communities
typical from the Monte and Patagonia Phytogeographic Provinces coexist at the landscape
scale. In the study area, the presence of this ecotone can be attributed to geomorphology,
since soils from the different landforms differed in their origin and characteristics, and were
occupied by different plant communities.
The community of C. avellanedae dominated on paleochannels, which were
topographically lower, presented argilic horizons, and had higher organic matter, salt and
gypsum contents, as well as higher humidity throughout the year. Within this community,
vegetation cover was higher and root systems developed through the upper 40 cm of soil.
In contrast, L. divaricata dominated on bars, which were topographically higher and
had coarser soils, with higher gravel and carbonate contents, and lower humidity. This
community presented a lower vegetation cover and root systems that developed to a greater
depth. Root development was scarce near the surface, and increased with bulk density.
Species distribution in the study area would be a consequence of processes operating
at early stages in plant life cycle, instead of differential mortality patterns after a
homogeneous establishment. A positive effect of soil mounds was observed on seedling
establishment and growth, at scales of greater detail.
Climate change scenarios predicted higher mean temperatures and lower precipitation,
distributed in fewer and more intense rain pulses. Under these conditions, the observed
landscape pattern would be intensified. In bars, the predicted trends would be unfavourable
for all species, but the effects on C. avellanedae would be comparatively worse, reducing its
competitive pressure on L. divaricata in this landform. On the other hand, the higher intensity
of rain pulses could increase rainfall runoff processes favouring C. avellanedae in
paleochannels.
According to these results, at the southern end of the ecotone between Monte and
Patagonic Phytogeographic Provinces, the spatial coexistence of pedogenetically unrelated
horizons results in soils with different properties, which control vegetation patterns in the
study area through their effects on seedling establishment.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:uns.edu.ar/oai:repositorio.bc.uns.edu.ar:123456789/3400 |
| Date | 06 July 2016 |
| Creators | Casalini, Ana Isabel |
| Contributors | Bisigato, Alejandro Jorge, Pratolongo, Paula |
| Publisher | Universidad Nacional del Sur |
| Source Sets | Universidad Nacional del Sur |
| Language | Spanish |
| Detected Language | Spanish |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation, Text |
| Rights | 2 |
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