Objective: The current research indicates that those with autism have an excellent memory for pitch. Persons with autism have better pitch discrimination and memory for individual notes. The purpose of this study was extend this research in school aged children, comparing pitch discrimination and melodic memory of children with autism to that of typically developing children. / Method: Twenty-five children with autism between the ages of 8-12 and 25 typically developing children within the same age range participated in the study. Children completed pitch discrimination tasks in two differing contexts. In one context, children were asked to indicate whether two pitches were the same or different when the two pitches were either the same or one note of the pair had been altered so that it was 25, 35, or 45-cents sharp or flat. In the other context, children were asked to discriminate whether two melodies were the same or different when the leading tone of each melody was either the same or had been altered so that it was 25, 35, or 45-cents sharp or flat. In addition, children were also asked to recall melodies one week after they were paired with pictures during a familiarization task. All the tasks in the study were formatted on computer. / Results: Children with autism outperformed typically developing children in both pitch discrimination contexts. Children with autism were superior to typically developing children when remembering melodies one week after they had been paired with animal pictures. / Conclusion: Children with autism demonstrated better pitch discrimination and melodic memory than typically developing children. These abilities may be genetic, as the majority of the participants in the study had limited music training. Alternatively, these abilities could be reflective of a different developmental process in the auditory modality of children with autism whereby developmental differences in auditory perceptions may be adaptive in some musical contexts. / Objectif: Les recherches actuelles démontrent que les personnes autistiques discernent mieux la hauteur des sons et ont une meilleure mémoire des sons individuels. La présente étude vise à étendre la recherche aux enfants d'âge scolaire en comparant, chez les enfants autistiques par rapport aux enfants qui se développent normalement, le discernement de la hauteur des sons et la mémoire mélodique. / Méthodologie: Vingt-cinq enfants autistiques ainsi que 25 enfants ayant un développement normal, tous âgés de 8 à 12 ans, ont participé à l'étude. Placés dans deux contextes différents, les enfants ont effectué des tâches faisant appel à leur capacité de discerner la hauteur des sons. Dans le premier contexte, les enfants devaient indiquer si deux sons étaient semblables ou différents lorsque les deux sons étaient les mêmes ou lorsque l'un d'eux avait été modifié pour être plus aigu ou plus bas de 25, 35, ou 45-cents. Dans l'autre contexte, les enfants devaient dire si deux sons mélodies étaient les memes ou si elles étaient différentes lorsque chacune des melodies étaient la mêmes ou si elles étaient différentes lorsque la sensible de chacune des melodies étaient soit la même, soit qu'elle avait été modifiée pour être plus aigue ou plus basse de 25, 35, ou 45-cents. En outre, les enfants devaient aussi se remémorer des mélodies qui, la semaine précédente, avaient été associées à des images d'animaux au cours d'une tâche de familiarsation. Toutes les tâches accomplies par les enfants au cours de l'étude ont été effectuées sur ordinateur. / Résultats: Les enfants autistiques ont mieux réussis que les enfants ayant un développement normal et, cela, dans les deux contextes de discernment de la hauteur des sons. Ils ont aussi été supérieurs lorsqu'il a fallu se remémorer des melodies une semaine après qu'elles eurent été associés à des images d'animaux. / Conclusions: Les enfants autistiques ont démontré que leur jugement de la hauteur des sons et et leur mémoire mélodique étaient meilleurs que ceux des enfants ayant un développement normal. Ces habiletés pourraient être innées étant donné que la majorité des participants á l'étude avaient une formation musicale limitée. Par ailleurs, ces habiletés pourraient être le signe d'un processus développemental different des attributs auditifs des enfants autistiques, ces différences développementales des perceptions auditives pouvent comporter une capacité d'adaptation à certains contextes musicaux.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.86728 |
| Date | January 2010 |
| Creators | Stanutz, Sandy |
| Contributors | Joel Wapnick (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Schulich School of Music) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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