In education, the term "development" is used in many contexts. For example, we refer to the "development of student learning," the "development of epistemic beliefs," and the "development of expertise." The term "development" is also central to our identity and work as educational developers. The frequent use of this term suggests a commonly agreed-upon understanding; however, closer analysis reveals that the definition of this term remains vague. Drawing on literature in the areas of epistemic beliefs and threshold concepts, this dissertation intends to elucidate the notion of development by exploring what development is and how it happens. Insights from this research are then used to examine the transformation of educational developers' ways of knowing and being and to explore the meaning of development in educational development. The dissertation consists of three manuscripts. The purpose of Manuscript 1 is to propose an explanation of epistemic beliefs development. Understanding epistemic development is crucial, for epistemic beliefs shape the perspectives from which we make meaning of the world (Kegan, 1982; 1994; 2000). Drawing on Kegan's Constructive-Developmental Theory of Meaning-Making, as well as research in biology, philosophy, and psychology, this manuscript identifies the principles of development that underlie and thereby unify these fields. In proposing an explanation of epistemic beliefs development, the manuscript contributes to the current endeavour in the field to elaborate an integrative model of epistemic beliefs development. Manuscript 2 pursues the purpose of the dissertation of gaining a better understanding of development by using threshold concepts (Meyer & Land, 2003) as a lens for clarifying the little-understood issue of how the development of epistemic beliefs proceeds between stages. Understanding the process of transformation between stages is vital for educators, since this is where much of our work with learners occurs. The characteristics often used to describe threshold concepts reveal their potential to contribute to the development of epistemic beliefs; however, threshold concepts have hitherto not been situated within a developmental framework. By relating the principles of development explored in Manuscript 1 to the characteristics of threshold concepts, this manuscript proposes threshold concepts as potentially powerful sources of epistemic beliefs development and clarifies the cognitive and affective nature of transformation between stages. Implications for educators' role of facilitating learning are also explored. Manuscript 3 is the report of a multiple case study designed to identify threshold concepts in educational development. As there is currently a collective effort in the field of educational development to conceptualise the identity and roles of educational developers, threshold concepts are used as a lens for uncovering the ways of knowing and ways of being of educational developers. Semi-structured interviews with four experienced educational developers from Canadian universities were conducted to identify the ideas that have been threshold concepts for them in their careers as educational developers. A cross-case analysis of threshold concepts identified within each case revealed three categories of common threshold concepts: (a) Ways of Knowing and Being that Facilitate Change in Individuals and in Groups, (b) Ways of Knowing and Being that Facilitate Systemic Change, and (c) Ways of Knowing and Being of Professionals. The dissertation conclusion summarises and weaves together findings from the three manuscripts. A model capturing the salient insights about development that emerged from this research is presented. These insights are then related to the threshold concepts identified by experienced educational developers in Manuscript 3 in an effort to explore the meaning of development in educational development. / En éducation, le terme «développement» est utilisé dans plusieurs contextes. On réfère au développement des apprentissages de l'étudiant, au développement des croyances épistémiques, et au développement de l'expertise. Le terme «développement» est également primordial à l'identité et au travail des conseillers pédagogiques. Le fréquent usage de ce terme suggère une compréhension communément convenue; des analyses révèlent toutefois que la définition demeure vague. S'appuyant sur la recherche dans les domaines des croyances épistémiques et des concepts seuils, cette thèse a pour but de clarifier la notion de développement en explorant ce qu'est le développement et comment il se déroule. Les fruits de cette recherche sont utilisés pour examiner la transformation des façons d'être et de connaître des conseillers pédagogiques et pour explorer la signification du développement dans le domaine du soutien pédagogique. La thèse contient trois manuscrits. Le but du manuscrit 1 est de proposer une explication du développement des croyances épistémiques. Comprendre le développement épistémique est crucial, car les croyances épistémiques façonnent les perspectives par lesquelles nous donnons sens au monde. S'appuyant sur la théorie constructive-développementale de Kegan concernant la construction du sens, ainsi que sur les recherches en biologie, philosophie, et psychologie, les principes du développement unifiant ces domaines sont identifiés. En proposant une explication du développement des croyances épistémiques, ce manuscrit contribue aux études visant l'élaboration d'un modèle intégratif du développement des croyances épistémiques. Le manuscrit 2 utilise les concepts seuils pour clarifier la façon dont se déroule le développement des croyances épistémiques entre les stades. Comprendre le processus de transformation entre les stades est indispensable pour les éducateurs, puisque c'est ici que la plus grande part du travail avec les apprenants s'accomplit. Les caractéristiques souvent utilisées pour décrire les concepts seuils révèlent leur potentiel à contribuer au développement des croyances épistémiques; cependant, les concepts seuils n'ont pas, jusqu'à présent, été situés dans un cadre développemental. En rapportant les connaissances acquises dans le manuscrit 1 concernant les principes de développement aux caractéristiques des concepts seuils, ce document propose les concepts seuils comme source potentielle solide dans le développement des croyances épistémiques. Ce travail précise également la nature cognitive et affective de la transformation entre les stades du développement. Les implications concernant le rôle des éducateurs à la facilitation de l'apprentissage sont explorées. Le manuscrit 3 rapporte une étude de cas multiples élaborée dans le but d'identifier les concepts seuils présents en soutien pédagogique. Comme il y a actuellement un effort commun dans le domaine pour conceptualiser l'identité et les rôles des conseillers pédagogiques, les concepts seuils ont été utilisés pour découvrir les manières d'être et de connaître des conseillers pédagogiques. Des entrevues semi-structurées ont été menées auprès de quatre conseillers pédagogiques expérimentés provenant d'universités canadiennes afin d'identifier les idées qui ont été des concepts seuils dans leurs carrières comme conseillers pédagogiques. Une analyse transversale a révélé trois catégories de concepts seuils communs portant sur les manières d'être et de connaître (a) facilitant le changement chez les individus et les groupes, (b) facilitant le changement systémique, et (c) professionnelles. La conclusion résume et établie un lien entre les trois manuscrits. Un modèle proposant les idées saillantes sur le développement est présenté. Ces idées sont mises en relation avec les concepts seuils proposés par les conseillers pédagogiques expérimentés dans le manuscrit 3, ce qui permet d'explorer la signification du développement dans le domaine du soutien pédagogique.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.106281 |
| Date | January 2012 |
| Creators | Timmermans, Julie Anita |
| Contributors | Cynthia B Weston (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Educational and Counselling Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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