Non-suicidal self-injury (NSSI) is defined as direct and deliberate self-inflicted body tissue damage, performed without conscious suicidal intent and for purposes not socially sanctioned. Recent research initiatives have included efforts to gain a better understanding of the development of NSSI overtime, including behaviour onset, duration, and severity. This line of investigation brings to light potential risk and protective factors in NSSI behaviour. While risk factors increase the likelihood of negative outcomes, protective factors promote positive adaptation and resilience. To date, researchers have not examined the initial onset of NSSI; however, they have identified key first episode variables in other maladaptive behaviours that inform later trajectories. One such element is age at first episode, which has been previously associated with NSSI frequency and severity, but researchers have yet to examine factors that may determine age of onset. The role of the familial environment has been well documented as a risk factor for NSSI behaviour. It has been argued that invalidating home environments are foundational to weak interpersonal and emotion-regulation competencies that in turn lead to maladaptive coping strategies, such as NSSI. The current program of research sought to contribute to the current literature concerning the developmental trajectory of NSSI. This was done through an examination of the first episode of NSSI and first episode variables related to continued NSSI behaviour, as well as potential familial risk factors for NSSI age of onset. These research areas are addressed through two manuscripts that include community samples of young adult males and females who reported having engaged in NSSI. Manuscript 1 (N = 108; 29 male, 79 female) included an exploration of the context of the first episode of NSSI, followed by an examination of age of onset, affect, and disclosure at the first episode, in NSSI continuation. Descriptive results indicated a mean age at first episode of 14.8 years, and a majority response for participants' home as the location of the first episode, with most indicating It just came to me, for the origin of the idea to engage in NSSI. Among the sample, most participants reportedly engaged in NSSI again within one month (52.9 %), and 30.8% told someone after the first episode. A younger age of onset and an increase in positive affect after the first episode were associated with a greater likelihood of future engagement in the behaviour. Disclosure following the first episode was associated with a decreased likelihood of succeeding episodes.Manuscript 2 (N = 106; 27 male, 79 female) investigated potential familial risk factors for NSSI age of onset through analyses that served to distinguish three age of onset groups on indices of attachment (secure, avoidant, ambivalent) and childhood maltreatment (physical abuse, physical neglect, emotional abuse, emotional neglect, sexual abuse). Those with an age of onset of 12 years and under were significantly more likely to report an avoidant attachment with the primary caregiver and emotional abuse, in comparison to the 13-17 year and 18-25 year NSSI onset groups. In sum, the current program of research provides a context for NSSI initiation and reveals the role of onset variables in continued engagement in NSSI. Additionally, it identifies potential risk factors for NSSI age of onset. This serves to inform the developmental NSSI literature based on preliminary data that links age of onset to a more severe trajectory of the behaviour. / L'automutilation non-suicidaire (AMNS) est l'acte de s'infliger des dommages directes et délibérées aux tissus du corps, effectuée sans intention suicidaire consciente et à des fins non sanctionné par la société. Les initiatives de recherche récentes incluent des efforts visant à acquérir une meilleure compréhension de l'évolution de l'AMNS, incluant l'apparition du comportement, la durée, et la gravité. Ces enquêtes mettent à jour les risques et facteurs protecteurs de l'AMNS. Bien que les risques augmentent la probabilité de résultats négatifs, les facteurs protecteurs favorisent l'adaptation positive et la résilience. L'apparition initiale de l'AMNS n'a toujours pas été examinée, mais les variables principaux qui informent les trajectoires d'autres comportements ont été identifiés. Un de ces facteurs est l'âge du sujet au moment du premier épisode. L'âge a déjà été associée à la fréquence et à la gravité de l'AMNS, mais les facteurs qui peuvent influencer l'âge d'apparition n'ont pas été examiné jusqu'à présent. Le rôle de l'environnement familial est bien documenté comme un facteur de risque de comportement l'AMNS. Les milieux d'accueil invalidant pourraient être à la base de faiblesses dans les relations interpersonnelles et de difficultés à maitriser les émotions, qui pourrait à leurs tours conduire à des stratégies de fonctionnement inadaptées, tel l'AMNS. Le programme de recherche ci-présent a cherché à contribuer à la littérature existante concernant la trajectoire de développement de l'AMNS. Cela a été accompli en examinant le premier épisode de l'AMNS, les variables liées à l'AMNS persistante, et aux risques familiaux affectant l'âge d'apparition de l'AMNS. Ces domaines de recherche sont présentés dans deux manuscrits, examinant des échantillons communautaires de jeunes hommes et femmes qui ont déclaré avoir prit part à l'AMNS. Le premier manuscrit (N = 108; 29 hommes, 79 femmes) comprenait une exploration du contexte du premier épisode de NSSI, suivi d'un examen du rôle de l'âge d'apparition, de l'émotion, et de la communication lors du premier épisode de l'AMNS persistante. Les résultats ont indique que l'âge moyen du premier épisode était de 14,8 ans, que la maison était l'emplacement principale du premier épisode, et que la source première de l'AMNS était que l'idée leurs « est venu spontanément ». Dans cet échantillon, la plupart des participants auraient répété l'AMNS à nouveau dans un délai de moins d'un mois (52,9%), et 30,8% en ont parlé à quelqu'un après le premier épisode. Un âge d'AMNS plus jeune, et une augmentation d'émotions positives après le premier épisode sont associés à une probabilité supérieur de répéter le comportement dans le futur. La divulgation après le premier épisode est associée à une diminution de la probabilité d'épisodes futurs. Le deuxième manuscrit (N = 106; 27 hommes, 79 femmes) a étudié le rôle des facteurs de risque familial sur l'âge d'apparition de l'AMNS. Des analyses qui ont servi à distinguer trois groupes d'âge d'apparition sur des indices d'attachement (sécure, évitant, ambivalent) et de traitement abusif des enfants (abus physique, négligence physique, violence psychologique, négligence affective, abus sexuel). Les résultats indiquent que ceux ayant un âge d'apparition de 12 ans et moins étaient beaucoup plus susceptibles d'indiquer avoir un attachement évitant avec leur parent responsable, et d'avoir été victime de violence psychologique, par rapport à ceux ayant un âge d'apparition de 13-17 et de 18-25 ans.En sommaire, ce programme de recherche fournit un contexte pour l'initiation de l'AMNS, et révèle le rôle de l'apparition dans un engagement continu de l'AMNS. De plus, il identifie les facteurs de risque contribuant à l'âge d'apparition de l'AMNS. Ce programme contribue à la littérature sur le développement de l'AMNS, grâce a des résultats préliminaires liant l'âge de début à une trajectoire plus sévère du comportement.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.104854 |
| Date | January 2011 |
| Creators | MacPhee, Shannon-Dell |
| Contributors | Nancy Lee Heath (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Arts (Department of Educational and Counselling Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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