Infant vocalization undergoes dramatic changes during the transition from newborn cooing and infant babbling toward the production of meaningful speech. However, the processes underlying these changes are not fully understood, particularly at the age at which ambient language input begins to influence infant babbling. The aim of this study was to describe the babbling produced by Arabic infants―using acoustic and phonetic metrics―and then examine the effects of linguistic environmental input on babbling by comparing the babble produced by Arabic infants to that produced by English and French infants. Speech samples were collected from infants learning Arabic (N = 31; age: 281-591 days), English (N = 20; age: 303-553 days) or French (N = 23; age: 311-566 days). Each utterance was transcribed according to the International Phonetic Alphabet and then coded according to infraphonological categories. Two studies were conducted. Study one aimed to describe the vowel space of Arabic infants and then compare it to the vowel space of English and French infants. First (F1) and second (F2) formant frequencies were identified in all vowels produced with full resonance, normal phonation, and speech-like duration. These F1 and F2 frequencies were used to calculate the compact-diffuse (F2 - F1) and grave-acute ([F2+F1]/2) values for each vowel so that the extreme corners of each infant's vowel space could be identified. Multiple regression and analysis of variance analyses were used to examine the effects of language and age on the infant vowel space (centre, corners, and area of the space). Developmental changes in the expansion of the vowel space toward the grave corner were observed in all language groups. In addition, a language-specific pattern of changes on the vowel space were observed with age: Arabic infants showed unchanged F1 and F2 values at the centre of the space, expansion toward the compact corner, a larger vowel space than infants in the other language groups at all ages studied; French infants showed a decreased F1 and unchanged F2 values at the centre, an expansion toward the diffuse corner, and a shrinking from the acute corner toward the center of the vowel space; and English infants showed decreased F2 values but unchanged F1 values at the centre of the vowel space. Study two aimed to describe the consonantal repertoires of Arabic infants and then compare these consonantal repertoires across three infant language groups. Infants were organized into three age groups (10-12, 12-15 and 15-18 months), and the consonants produced in canonical (CS) and marginal (MS) syllables with normal phonation were grouped into manner and place categories. Analysis of variance revealed no significant crosslinguistic differences in the frequency of production of any manner or place categories.This study showed developmental and language-specific changes in the infant vowel space when vowels were submitted to acoustic analysis. However, early crosslinguistic differences in vowel space were not accompanied by crosslinguistic differences in the consonantal repertoires based on phonetic transcription analyses. The overall findings from the current study provide evidence for the interactional hypothesis and suggest that the development of infant babbling is influenced by a complex interaction of endogenous and exogenous processes including biological development of the vocal tract and language input from the ambient environment. / La vocalisation du nourrisson subit des changements importants, du gazouillis du nouveau-né et du babillage du bébé vers la production de la parole significative. Cependant, on ne comprend pas entièrement les processus sous-jacents à ces changements, en particulier l'âge auquel l'acquisition de la langue ambiante commence à influencer le babillage. L'objectif principal de cette étude était de décrire le babillage des tout-petits apprenant l'arabe à l'aide de mesures acoustiques et phonétiques et d'examiner les effets de l'apport de l'environnement linguistique sur le babillage infantile en comparant le babil produit par les jeunes enfants arabes à celui d'enfants apprenant l'anglais ou le français. Des échantillons de parole ont été recueillis auprès de jeunes enfants apprenant l'arabe (N=31; tranche d'âge: 281-591 jours), l'anglais (N=20; tranche d'âge: 303-553 jours) ou le français N=23; tranche d'âge: 311 à 566 jours). Chaque énoncé a été transcrit conformément à l'API, puis codé selon les catégories infraphonologiques.Deux expériences ont été menées. La première visait à décrire l'espace vocalique acoustique des jeunes enfants arabes, et de le comparer à celui de jeunes enfants anglais et français. Les 1res (F1) et 2es (F2) fréquences de formants ont été identifiées dans toutes les voyelles produites avec pleine résonance, phonation normale et durée comme celle de la parole. F1 et F2 ont été utilisées pour calculer les valeurs compact-diffus (F2 - F1) et grave-aigu ([F2 + F1] / 2) pour chaque voyelle, pour identifier les coins extrêmes de l'espace vocalique de chaque enfant. La régression multiple et l'observation des analyses de variance ont été utilisées pour examiner les effets de la langue et de l'âge sur l'espace vocalique infantile (centre, coins, et zone de l'espace). Des changements développementaux dans l'expansion de l'espace vocalique vers le coin grave ont été observés dans tous les groupes linguistiques. De plus, un modèle de changements spécifique au langage de l'espace vocalique a été observé avec l'âge: les enfants arabes ont montré des valeurs F1 et F2 inchangées au centre de l'espace, une expansion vers le coin compact, un espace vocalique plus grand que les enfants des autres groupes de tous les âges étudiés. Les enfants français ont montré une diminution de F1 et des valeurs F2 inchangées au centre, une expansion vers le coin diffus, et un rétrécissement du coin aigu vers le centre de l'espace vocalique et les enfants anglais ont montré une diminution des valeurs F2 et des valeurs F1 inchangées au centre de l'espace vocalique. La deuxième expérience visait à décrire les répertoires consonantiques des enfants arabes et de comparer ces répertoires consonantiques dans trois groupes linguistiques de jeunes enfants. Les consonnes qui ont été produites dans les syllabes canoniques (CS) et marginales (MS) avec la phonation normale ont été incluses dans l'analyse. Les enfants ont été divisés en trois groupes (10-12, 12-15 et 15-18 mois), et les consonnes, regroupées en catégories phonétiques en fonction de la manière et du lieu de production. L'analyse de variance n'a pas révélé de différences significatives translinguistiques dans la fréquence de production pour toutes catégories de manière ou lieu.L'étude a montré des changements développementaux et spécifiques au langage dans l'espace vocalique des tout-petits quand les voyelles ont été soumises à une analyse acoustique. Cependant, des différences translinguistiques précoces dans l'espace vocalique n'étaient pas accompagnées par des différences translinguistiques dans les répertoires consonantiques selon les analyses de transcription phonétique. L'étude actuelle a fourni des preuves de l'hypothèse interactionnelle et suggère que le développement du babillage infantile est influencé par une interaction complexe des processus endogènes et exogènes, notamment le développement biologique du conduit vocal et la langue de l'environnement ambiant.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.114230 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Alhaidary, Abdulsalam |
| Contributors | Susan Rvachew (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (School of Communications Sciences & Disorders) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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