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Previous issue date: 2012-10-15 / The theme of the origins of computers has aroused controversies that are
not always well enlightened. This paper intends to contribute to the subject
focusing on the mechanical calculating machines designed in the first half of the
nineteenth century by Charles Babbage (1791-1871). It presents the main
motivations of its inventor, his ideas, difficulties and ingenuity to face some
completely new and challenging technical problems. We also analyze the French
motivations and solution to solve calculus problems.
In the context of that time, we examined carefully the question of
communication between man and machine, so far an intriguing innovation that
generated enthusiasm, controversy and many speculations. We highlight
Babbage s perception that there was "some slight analogy to the operation of the
faculty of memory", an idea shared by some of his contemporaries. Even at that
time, then, the idea of the "thinking machine" arose, ancestor of the more recent
idea of the "electronic brain". Finally we refer to the not so expressive Babbage s
technical legacy as opposed to a meaningful and engaging fact that he stimulated
an opening for a new and fascinating human activity: the dialogue between man
and the machine of his creation.
Keywords / O tema das origens dos computadores tem despertado controvérsias que
nem sempre ficam bem esclarecidas. Este trabalho pretende contribuir com esse
assunto focalizando as máquinas calculadoras mecânicas projetadas na primeira
metade do século XIX por Charles Babbage (1791-1871). São apresentadas as
principais motivações de seu inventor, suas ideias, dificuldades e engenhosidade
ao enfrentar alguns problemas técnicos completamente novos e desafiantes.
Analisamos também as motivações e solução francesa para resolver os problemas
de cálculo.
No contexto dessa época, aprofundamo-nos na questão da comunicação do
homem com a máquina, então uma intrigante novidade que gerou entusiasmos,
controvérsias e muitas especulações. Destacamos a percepção de Babbage de
que havia alguma leve analogia com as faculdades da memória , ideia
compartilhada com alguns de seus contemporâneos. Surge então, já naquela
época, a ideia da máquina de pensar , ancestral da idéia mais recente do
cérebro eletrônico . Finalmente referimo-nos ao não tão expressivo legado
técnico de Babbage em contraposição a um significativo e envolvente fato dele ter
estimulado uma abertura para uma nova e fascinante atividade humana: o diálogo
do homem com a máquina de sua criação
| Identifer | oai:union.ndltd.org:IBICT/oai:leto:handle/13273 |
| Date | 15 October 2012 |
| Creators | Costa, Eli Banks Liberato da |
| Contributors | Beltran, Maria Helena Roxo |
| Publisher | Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, Programa de Estudos Pós-Graduados em História da Ciência, PUC-SP, BR, História da Ciência |
| Source Sets | IBICT Brazilian ETDs |
| Language | Portuguese |
| Detected Language | English |
| Type | info:eu-repo/semantics/publishedVersion, info:eu-repo/semantics/doctoralThesis |
| Format | application/pdf |
| Source | reponame:Biblioteca Digital de Teses e Dissertações da PUC_SP, instname:Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, instacron:PUC_SP |
| Rights | info:eu-repo/semantics/openAccess |
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