Unlike researchers in the United States and France, researchers in Quebec have demonstrated little interest in examining the experience of aging as represented in literature. This thesis proposes to explore the concept of aging as depicted in Quebecois literature. With the rise in life expectancy, aging now consists of three stages, i.e., midlife, the third age and the fourth age. As demonstrated in the works of the authors examined, each stage is characterized by specific features and challenges. Midlife is seen as a transition, the passage by which one journeys from youth to age. The subject looks in the mirror and is forced to confront an image that is growing old, the confirmation that time is passing. As such, he or she has the disturbing experience of living on borrowed time while waiting for the calamity of old age to happen, followed by the inevitable. Then, one day terror strikes. The subject looks in the mirror, and the image reflected is noneother than that of an old man or woman. Denial is no longer possible. Though some eventually resign themselves to having grown old, others cannot accept this fate, but all look for consolation. The reality is grim, from every point of view. Over time, age takes a greater toll it becomes a humiliating defeat. At the end, the subject must find a way out, an escape at all costs. Death, for so long feared, becomes not only a fundamental right, but the only hope for freedom. / Contrairement aux chercheurs américains et français, les chercheurs québécois n'ont montré qu'un intérêt mitigé pour l'étude des représentations littéraires de l'âge. Notre travail propose donc une lecture de la vieillesse mise en discours dans la fiction romanesque québécoise. En raison de l'allongement de l'espérance de vie, la sénescence est désormais compartimentée en différents stades, soit le mitan de la vie, le troisième âge et la grande vieillesse. Ainsi que le mettent en évidence les auteurs interrogés ici, chaque étape possède ses caractéristiques et ses défis. Le milieu de la vie s'envisage chez les personnages comme un passage entre la jeunesse et la vieillesse. Le sujet, confronté à son image vieillissante dans la glace, a l'impression désagréable de vivre en sursis en attendant le cataclysme de la vieillesse dont il connaît l'inéluctable. Puis, arrive ce jour terrible : il a traversé le miroir et est devenu vieux; il ne peut le nier. Si plusieurs finissent par s'y résigner, d'autres n'y parviennent pas. Tous cherchent néanmoins à se consoler de cette nouvelle réalité odieuse à tout point de vue. Enfin, la vieillesse s'aggravant jusqu'à devenir humiliante, le grand vieillard cherche à tout prix à s'en libérer. La mort, longtemps crainte, est non seulement un droit inaliénable, mais la seule libération envisageable.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.92286 |
| Date | January 2010 |
| Creators | Grech, Catherine |
| Contributors | Jane Everett (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | French |
| Detected Language | English |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of French Language and Literature) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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