I argue that the early modern theatre made a significant contribution to the development of a new, more complex, idea of news that began to take root in the early seventeenth century. Unlike other means of representing current events, theatrical discourse did not present itself as true—it depended for effect on a knowing disengagement from reality, an implicit awareness that Burbage was not really Richard III and the Globe theatre was not really Bosworth Field. Compounding this formal barrier to reality, dramatists of the period typically approached topical concerns from an oblique angle, or from behind the guise of a sophisticated conceit, thus making the connection to news a matter of imaginative interpretation, or play. Paradoxically, however, such techniques did not fence the theatre off from news culture but in fact made it a unique space where formative thinking about the news could flourish, a space where the concept of news could become manifest from an elucidating distance and could accrue value in an emotionally and intellectually resonant register. Chapter One offers a parallel history of theatre and news and then moves to a discussion of how both forms contributed to a shift in early modern publicity. In the three chapters that follow, this historical and theoretical framework is applied to readings of The Winter's Tale (Shakespeare), A Game at Chess (Middleton), and The Staple of News (Jonson). Overall, the analysis shows how the theatre of Shakespeare, Middleton, and Jonson enriched news culture by providing a forum where a rigorous, but playful, re-thinking of news could develop—thereby opening up new opportunities for participation in public life. / Dans cette thèse, j'avance que théâtre moderne a permis un progrès significatif dans le développement d'une conception nouvelle et plus complexe de l'information, telle qu'elle commença à prendre forme au début du 17ème siècle. Contrairement à d'autres sources de diffusion de l'information, le discours théâtral ne se prétendait pas comme vrai – il reposait plutôt sur un désengagement voulu de la réalité, sur un savoir implicite que Burbage n'était pas vraiment Richard III et que le théâtre du Globe n'était pas Bosworth Field. En amplifiant cet écart formel avec réalité, les dramaturges de la période abordaient des sujets d'actualité de manière oblique, ou sous le déguisement d'une métaphore sophistiquée, faisant ainsi du lien avec l'actualité matière au jeu interprétatif ou imaginatif. Cependant, de façon paradoxale, le retrait de la réalité opéré par le théâtre n'a pas mis ce dernier à l'écart de la culture de l'information, mais en a fait un espace unique où une réflexion formatrice sur l'information a pu se développer, un espace où les idées et les questions fondamentales au concept d'information ont pu prendre forme grâce à une distance éclairante, et acquérir une valeur d'un registre aussi bien émotionnel qu'intellectuel. Le premier chapitre relate en parallèle l'histoire du théâtre et celle de l'information, puis explore la manière dont tous deux ont contribué à opérer un tournant dans la médiatisation à l'ère moderne. Dans les trois chapitres suivants, ce cadre historique et théorique est appliqué à la lecture de The Winter's Tale (Shakespeare), A Game at Chess (Middleton), et The Staple of News (Jonson). Notre analyse montre finalement comment le théâtre de Shakespeare, Middleton et Johnson a enrichi la culture de l'information en offrant un forum où réflexion aussi rigoureuse que ludique sur l'information a pu se développer, créant ainsi de nouvelles occasions de participer à la vie publique.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.119618 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Wittek, Stephen |
| Contributors | Paul Edward Yachnin (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of English) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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