The current research examines the neural correlates of younger and older adults' processing of prosodic cues as they relate to phrase groupings and the influence of visual context on prosodic perception. Studies investigating linguistic prosodic perception in older adults show that these individuals remain sensitive to prosody, but allude to subtle processing differences. The use of event-related brain potentials (ERPs) is a particularly useful means of investigating prosodic processing because ERPs permit an analysis of prosodic processing in real time. Here, ERPs were recorded from younger (ages 18 to 25 years; n = 20) and older (ages 65 to 80 years; n = 11) subjects when presented with phrases such as 'bag and bed and cup', with pauses inserted so as to create a phrasal grouping with an early boundary ('bag # and bed and cup') or a late boundary ('bag and bed # and cup'). Visual displays of the items were presented simultaneous with the onset of the auditory phrases. These pictures corresponded to the phrases (match), differed in the phrase grouping depicted (prosodic mismatch), differed by the center item (semantic mismatch), or differed in both phrase grouping and the second item (double mismatch). Participants were asked to determine whether the auditory and visual stimuli matched.We found that older and younger participants were able to successfully integrate auditory and visual prosodic and semantic information. Both age groups showed increased difficulty detecting prosodic mismatches, though this was particularly difficult for older adults. Prosodic and semantic mismatches were reflected in N400 and P600 electrophysiological responses, providing important insight into the interpretation of these components. Interestingly, many young adults and all older adults displayed a specific pattern of eye movement which also influenced neural responses. Together, the ERP, eye movement and behavioral findings suggest that older and younger adults display similar sensitivity to prosody in early processing stages but may differ in performance at later stages of integration. / La présente recherche a pour objet l'étude des corrélats neuronaux, chez des adultes jeunes et plus âgés, du traitement de signaux prosodiques liés à des groupements syntagmatiques ainsi que de l'influence du contexte visuel sur la perception de la prosodie. Les études sur la perception de la prosodie linguistique chez des adultes âgés montrent que ces individus demeurent sensibles à la prosodie, mais font état de différences subtiles dans le traitement prosodique. Le recours aux potentiels évoqués (PÉs) s'avère être un moyen utile d'investigation sur le traitement prosodique dans la mesure où ceux-ci permettent une analyse du traitement prosodique en temps réel.Notre étude se penche sur les PÉs acquis auprès de sujets jeunes (18 à 25 ans, n = 20) et plus âgés (65 à 80 ans, n = 11) à qui ont été présentés des syntagmes du type «sac et lit et tasse» séparés par des pauses de telle façon à créer un groupement syntagmatique à frontière tôt («sac # et lit et tasse») ou à frontière tardive («sac et lit # et tasse»). Ces syntagmes étaient présentés de façon auditive en même temps que des images représentant les objets mentionnés. Ces images correspondaient aux syntagmes (concordance), différaient des groupements syntagmatiques présentés (discordance prosodique), différaient au niveau de l'objet central (discordance sémantique), ou encore au niveau à la fois du groupement syntagmatique et du deuxième objet (discordance double). La tâche des participants consistait à déterminer si les stimuli auditifs et les stimuli visuels concordaient.Nos données montrent que les participants jeunes et âgés étaient en mesure d'intégrer les stimuli prosodiques et visuels. Les deux groupes avaient plus de difficulté à détecter les discordances prosodiques, quoique cette difficulté ait été bien plus importante pour les adultes plus âgés. Les discordances prosodiques et sémantiques se reflétaient par des réponses neurophysiologiques correspondant à la N400 et à la P600, ce qui apporte d'importantes indications sur l'interprétation de ces composantes. Il est intéressant de noter qu'il y avait des patrons visuels spécifiques chez de nombreux jeunes adultes et tous les adultes âgés, lesquels influençaient aussi les réponses neuronales. L'ensemble des PÉs et des données comportementales indique une sensibilité prosodique similaire chez les adultes plus jeunes et plus âgés dans les premiers stades du traitement, mais une différence entre ces deux groupes dans les stades ultérieurs d'intégration.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.96889 |
| Date | January 2011 |
| Creators | Abada, Shani Haviva |
| Contributors | Shari Baum (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (School of Communications Sciences & Disorders) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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