Because individuals possess a fundamental need to belong (Baumeister & Leary, 1995), being rejected is an extremely aversive experience. Rejected individuals are motivated to alleviate their social pain and fulfill threatened belonging needs by seeking sources of affiliation. However, rejected individuals are also motivated to avoid further rejection, and may withdraw from social situations. Regulating threatened belonging needs creates an internal approach-avoidance conflict within individuals where they simultaneously desire to approach sources of affiliation, while avoiding painful rejection. A review of the belonging literature supports both motivational outcomes, showing how individuals can react pro-socially or with withdrawal, and sometimes even aggression, when belonging needs are threatened. I propose that individual differences, particularly in regards to adult attachment style, play an important role in determining how individuals resolve the approach-avoidance conflict inherent in belonging regulation. Chronic attachment insecurity may impede the belonging regulation process, as the approach-avoidance conflict may be especially amplified in the anxiously attached and suppressed in avoidantly attached individuals. Because initiating a romantic relationship can be a highly effective way to satiate belonging needs, but comes at a high risk for rejection, I examined how differences in attachment style influence how individuals cope with threatened belonging needs in the context of romantic relationship initiation. In one study, participants experienced either rejection or inclusion in a ball-tossing game, or were assigned to a control condition. They then viewed photographs of potential dating partners, and rated how interested they would be in dating each individual. Results showed that attachment anxiety was positively associated with the motivation to affiliate with the potential dating partners when individuals were not rejected in the ball-tossing game. But when highly anxious individuals were rejected, they expressed significantly less desire to affiliate with the dating targets. In contrast, low anxious individuals worked to fulfill threatened belonging needs by rating the dating targets as significantly more dateable following rejection. The effects of being included in the ball-tossing game did not significantly differ from the control condition, suggesting that it is rejection that is responsible for the changes in the anxiously attached's affiliative motivation. Attachment avoidance was unrelated to how individuals regulated belongingness in the context of relationship initiation. Exploratory analyses revealed that self-esteem was highly correlated with attachment anxiety, but the effects of attachment anxiety remained even when controlling for self-esteem, suggesting that anxious attachment has a distinct influence on belonging regulation. The results of the study demonstrate that attachment style plays an important role in influencing how individuals regulate belonging needs following rejection, and the literature would benefit from taking a closer look at how chronic attachment style interacts with acute threats to belonging to predict belonging regulatory behaviours. / Le rejet social étant une expérience extrêmement aversive puisque l'être humain possèdent un besoin fondamental d'appartenance (Baumeister & Leary, 1995), certains individus venant d'être rejetés sont motivés à soulager leur douleur sociale et combler leurs besoins d'appartenance en trouvant de nouvelles sources d'affiliation. D'autres peuvent être motivés à éviter un second rejet, décidant ainsi de se retirer des situations sociales. Lorsque les besoins d'appartenance d'un individu sont menacés, la régulation de ces derniers crée un conflit interne d'approche-évitement. Ainsi, à la suite d'un rejet, une personne peut à la fois désirer approcher des sources d'affiliation, et éviter un rejet douloureux. Une revue de la littérature montre d'une part que les individus peuvent réagir de façon prosociale ou agressive, et d'autre part qu'ils peuvent simplement se retirer des situations sociales. Je propose que des différences individuelles, telles que le style d'attachement adulte, jouent un rôle important dans la façon dont les individus ressoudent le conflit approche-évitement inhérent à la régulation des besoins d'appartenance. Un attachement insécure chronique pourrait entraver ce processus de régulation, étant donné que le conflit approche-évitement pourrait être particulièrement amplifié pour les individus avec un attachement anxieux et supprimé pour les individus avec un attachement évitant. Par conséquent, j'ai décidé d'examiner la manière dont les différents styles d'attachement adulte influencent la réaction des individus dont les besoins d'appartenance sont menacés en contexte de rencontre amoureuse puisqu'initier une relation amoureuse peut être un moyen très efficace pour assouvir ses besoins d'appartenance, mais présente également un risque élevé de rejet. Dans la présente étude, les participants étaient assignés à la condition de rejet ou d'inclusion par l'entremise d'un jeu de balle, ou au groupe contrôle. Ils devaient ensuite évaluer leur intérêt à rencontrer des partenaires potentiels en regardant des photographies de profile. Les résultats montrent que l'attachement anxieux est positivement associé à la motivation de s'affilier à des partenaires potentiels lorsque les individus n'ont pas été rejetés dans le jeu de balle. Toutefois, si ces personnes ont été rejetées durant le jeu de balle, ils expriment un désir nettement moins élevé de s'affilier à des partenaires potentiels. En revanche, suite à un rejet social, les individus peu anxieux tentent de combler leurs besoins d'appartenance menacés en indiquant qu'ils sont beaucoup plus intéressés à rencontrer un partenaire potentiel. De plus, la condition d'inclusion ne diffère pas significativement de la condition contrôle, suggérant que le rejet est à l'origine du changement de comportement d'affiliation des personnes anxieuses. L'attachement évitant n'est pas lié à la façon dont les individus régulent leurs besoins d'appartenance dans un contexte de rencontre de partenaires amoureux potentiels. Bien que des analyses exploratoires montrent que l'estime de soi est fortement corrélée à un attachement anxieux, les effets de l'attachement anxieux demeurent significatifs dans cette étude, même après avoir contrôlé pour l'estime de soi, ce qui suggère que l'attachement anxieux a une influence distincte sur la façon de réguler un besoin d'appartenance menacé. Les résultats de la présente étude démontrent que le style d'attachement joue un rôle important en influençant la façon dont les individus régulent leurs besoins d'appartenance à la suite d'un rejet, et les chercheurs gagneraient à examiner de plus près la façon dont le style d'attachement chronique interagit avec des menaces aigües d'appartenance afin de prédire comment les individus régulent leurs besoins d'appartenance.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.114544 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Quinn, Sara |
| Contributors | John Lydon (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (Department of Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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