Shin Buddhism in Japan supports human rights today because it was forced to come to terms with its own discrimination against burakumin—a Japanese minority that has experienced severe caste-like disadvantage and exclusion based on heredity, occupation, and place of birth. The majority of burakumin follow Shin Buddhism, in which they have been treated as outcastes, just as they have been within other Buddhist schools and within Japanese society as a whole. Over the course of the twentieth century, buraku advocacy groups pressured the Shin sects to respond to specific doctrinal and structural incidents of discrimination, both contemporary and historical. One of these sects, the Ōtani-ha, developed its institutional policy on this serious social problem precisely by interacting with buraku advocacy groups, both secular and sectarian, and responding to their specific criticisms.The story of this institutional struggle can be effectively told through the story of one of its priest-bureaucrats, Takeuchi Ryō'on (1891-1967). Takeuchi, who flourished in the Ōtani-ha administration from the 1920s to the 1950s, worked to alleviate buraku discrimination and put forward a Shin Buddhist theory of social engagement. Takeuchi's story reveals how a Buddhist bureaucrat and his faction—with time, personnel, and money—worked under pressure to create an ethical social policy based on Shin doctrine. In addition to examining the issue of buraku discrimination, a Shin Buddhist sect, and a member of its "middle management"—topics rarely addressed in English language Buddhist studies—this dissertation performs two important tasks. First, it describes a type of Buddhist ethical thought that is self-consciously historical and concerned with the religious organization, the "order" (kyōdan), as a whole in its actual and ideal aspects. My examination of this type of ethical thought provides a rare but important complement to scriptural, philosophical, and individualistic accounts of Buddhist ethics. Second, it challenges current scholarly models of Buddhist social engagement, or "socially engaged Buddhism," which tend to neglect the early twentieth century and large, established Buddhist groups. I find social engagement in pre-1945, large, conservative organizations, and not just in post-1960, small-scale, progressive groups. This is because social engagement is a Buddhist response to modernity itself and not tied to a particular modern political ideology. / Aujourd'hui au Japon, le bouddhisme Shin appuie les droits de la personne parce qu'il a été contraint d'assumer sa responsabilité relativement à la discrimination qu'il a lui-même exercée à l'endroit des burakumin, une minorité japonaise qui a subi de graves préjudices en matière de caste et qui a souffert d'exclusions basées sur l'hérédité, la occupation, et le lieu de naissance. La majorité des burakumin adhèrent au bouddhisme Shin. Au sein de celui-ci, tout comme au sein d'autres écoles bouddhiques et au sein de la société japonaise dans son ensemble, les burakumin ont été traités comme des hors-castes. Au cours du vingtième siècle, des groupes de défense buraku ont exercé des pressions sur les sectes Shin pour que celles-ci réagissent à des cas spécifiques – passés et contemporains – de discrimination doctrinale et structurelle. En interagissant avec les groupes de défense buraku (tant des groupes séculiers que des groupes religieux) et en prenant en compte les critiques de ceux-ci, l'une de ces sectes – la secte Ōtani-ha – a élaboré une politique institutionnelle qui traite directement de ce grave problème social. L'histoire de Takeuchi Ryō'on (1891-1967), l'un des prêtres-fonctionnaires de la secte Ōtani-ha, permet de retracer dans les faits l'histoire de cette lutte institutionnelle. Takeuchi, qui a œuvré au sein de l'administration de la secte Ōtani-ha à partir des années 1920 jusqu'aux années 1950, s'est affairé à contrer la discrimination exercée à l'endroit des burakumin et à développer une théorie bouddhique Shin concernant l'engagement social. L'histoire de Takeuchi montre comment – grâce à du temps, du personnel et de l'argent – un fonctionnaire bouddhiste et ses alliés ont travaillé sous pression afin de mettre sur pied une politique d'éthique sociale fondée sur la doctrine Shin. En considérant le problème de la discrimination exercée envers les burakumin, ainsi qu'en traitant d'une secte bouddhique Shin et d'un membre de l' « administration intermédiaire » de celle-ci, la thèse se penche sur des thèmes qui sont rarement abordés dans les études bouddhiques de langue anglaise. Par ailleurs, la thèse remplit deux autres fonctions importantes. Premièrement, la thèse décrit un type de pensée éthique bouddhique qui se perçoit réflexivement comme une pensée historique et qui se préoccupe de l'organisation religieuse – l'« ordre » (kyōdan) – dans sa globalité, tant sur le plan du réel que sur le plan de l'idéal. L'analyse que j'effectue de ce type de pensée éthique contribue singulièrement et substantiellement aux approches textuelles, philosophiques et individualistes portant sur l'éthique bouddhique. Deuxièmement, la thèse critique les modèles universitaires actuels de l'engagement social bouddhique, ou du « bouddhisme engagé socialement ». Généralement, ces modèles négligent la période du début du vingtième siècle et ne tiennent pas compte des groupes bouddhiques institutionnalisés à grande échelle. J'observe que l'engagement social est manifeste au sein de grandes organisations conservatrices antérieures à 1945 et que celui-ci ne se manifeste pas seulement au sein de petits groupes progressistes ultérieurs aux années 1960. En définitive, l'engagement social constitue une réaction bouddhique à la modernité elle-même et il n'est lié à aucune idéologie politique moderne particulière.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.114180 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Main, Jessica Lynn |
| Contributors | G Hori (Supervisor2), Katherine K Young (Supervisor1) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Faculty of Religious Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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