This study is about Reinhold Niebuhr's notions of meaning, mystery, method, and mystagogy. Niebuhr's understanding of myth is the binding thread through these notions, and it is to be found in issues dealing not only with protology (the idea of creation and the biblical accounts of the 'beginnings'), but also with eschatology (the biblical idea of the ends of time and history) and the relevance of this idea for Christian faith today. The first chapter highlights Niebuhr's basic premise regarding meaning, namely the conviction that mystery does not obstruct, but augments, the meaning of life, history, and human existence. The second chapter deals with the notion of God as mystery and symbol, and with Niebuhr's emphasis on the close correspondence, indeed profound unity, between ultimate meaning and ultimate mystery. The analysis of the text "Incoherence, Coherence, and the Christian Faith" in the last section of this chapter aims at deepening the relation between partial fulfillments, incomplete meanings, and the problem of truth as presented at the end of chapter one, thus paving the way for considerations concerning method. This is the issue of chapter three. After a critical examination of various attempts to characterize Niebuhr either as a liberal, a neo-orthodox, a dialectical, or a biblical thinker, emphasis is put on Christian Realism as the guiding principle in Niebuhr's thought and action as a Social Gospel theologian both belonging to, and critical of, the Social Gospel movement. Niebuhr's Christian Realism, though, does not provide the final answer to the question pertaining to the center of his theological method. Niebuhr's preaching, writing, and teaching activities from the times of his appointment as pastor in Detroit up to his work at Union Theological Seminary in New York can all be summed up in the term 'mystagogy'. This approach is characterized and developed in chapter four. Niebuhr b / Cette thèse doctorale porte sur les notions de sens, de mystère, de méthode et de mystagogie telles que comprises et développées dans l'œuvre de Reinhold Niebuhr. Elle montre dans quelle mesure la compréhension originale du mythe chez Niebuhr constitue la toile de fond de ces notions et se retrouve dans les questions concernant autant la protologie (l'idée de création et les récits bibliques des 'commencements') que l'eschatologie (l'idée biblique de la fin des temps et de l'histoire) et l'importance de cette idée pour la foi chrétienne aujourd'hui.Le premier chapitre illustre l'option fondamentale de Niebuhr concernant le sens, notamment la conviction que le mystère n'obscurcit pas, mais au contraire augmente le sens de la vie, de l'histoire et de l'existence humaine. Le deuxième chapitre traite de Dieu en tant que mystère et symbole ainsi que de l'insistance de Niebuhr sur l'étroite corrélation, voire la profonde unité, entre le sens ultime et le mystère ultime. Dans la dernière section de ce chapitre, l'analyse du texte concernant les thèmes de l'incohérence et de la cohérence en rapport avec la foi chrétienne selon Niebuhr vise un approfon-dissement des rapports entre accomplissements partiels, sens incomplets, et la question de la vérité tels qu'abordés à la fin du premier chapitre, et prépare ainsi les considérations concernant la méthode, objet même du chapitre trois. Après l'examen critique de diverses manières de situer Niebuhr comme penseur libéral, néo-orthodoxe, dialectique, ou encore biblique, l'accent est mis sur le Réalisme Critique en tant que principe de base de la pensée et de l'action de Niebuhr en tant que théologien qui, à la fois, appartient au mou-vement dit du Social Gospel et critique ce mouvement. Toutefois, le Réalisme Critique de Niebuhr ne peut constituer une réponse définitive à la question du centre même de sa méthode théologi
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.66742 |
| Date | January 2009 |
| Creators | Penner, Harold |
| Contributors | Maurice Boutin (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Faculty of Religious Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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