What causes 'gas wars' between Russia and Ukraine? Answering this question, this paper argues, requires that we synthesize two prominent theories of international relations (IR), the bargaining model of war and practice theory. It applies these theoretical frameworks to the 2008-2009 Russia-Ukraine gas crisis using qualitative case study methods. Bilateral gas relations can be usefully modeled as crisis bargaining interactions — up to a point. Both Russia and Ukraine deploy crisis bargaining practices to secure natural gas supply and pricing contracts with each other. These practices are not, however, primarily aimed at revealing credible signals of resolve, as standard bargaining models would suggest. Rather, Russia and Ukraine use them to maintain political control over the negotiation process and flexibility over a range of potential outcomes. This tacit understanding poses difficulties when preferences shift such that signaling resolve becomes more important than maintaining political control and flexibility. In these situations, such as late fall 2008, both parties continue to deploy crisis bargaining practices that 'make sense' as ways to engage in negotiation but no longer fit their strategic goals for the process. The taken-for-granted means of practicing gas politics don't fit with the strategic ends sought; the result is a costly gas war despite strong incentives on both sides of the table to locate a compromise short of conflict. / Quelles sont les causes des conflits gaziers russo-ukrainiens? Cet article soutient que, pour répondre à cette question, il faut synthétiser deux grandes théories des relations internationales (RI) : le modèle de négociation de guerre et la théorie de l'action. L'article applique ces cadres théoriques à la crise du gaz de 2008-2009 entre l'Ukraine et la Russie, en se basant sur des études de cas qualitatives. Les relations gazières bilatérales peuvent être modélisées comme des interactions de négociation de crise - jusqu'à un certain point. La Russie et l'Ukraine ont tous deux recours à des pratiques de négociation de crise pour assurer leur approvisionnement en gaz naturel et pour obtenir des contrats l'un avec l'autre. Cependant, ces pratiques n'ont pas comme objectif principal la révélation de signaux crédibles de détermination, comme laisseraient à croire les modèles de négociation habituels. Au contraire, la Russie et l'Ukraine utilisent ces pratiques pour maintenir un contrôle politique sur le processus de négociation et pour préserver leur flexibilité par rapport à une gamme de résultats possibles. Cette entente tacite pose des difficultés lorsque les préférences changent et que la signalisation de la détermination devient plus importante que le maintien du contrôle politique et de la flexibilité. Dans de telles situations, comme le démontrent les événements de l'automne 2008, les deux parties continuent à utiliser des pratiques de négociation de crise qui seraient rationnelles si l'objectif principal était la négociation, mais qui ne correspondent plus à leurs objectifs stratégiques pour le processus. Les moyens habituels de faire de la politique gazière ne correspondent plus aux buts stratégiques visés. Le résultat est un conflit gazier coûteux, malgré les incitations fortes qui existent des deux côtés de la table à trouver une solution autre que le conflit.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.119627 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Tingle, David |
| Contributors | Vincent Pouliot (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Arts (Department of Political Science) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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