This dissertation concentrates on the changing form of the music commodity over the last two decades. Specifically, it traces the transition from music on compact discs to music as a digital file on computers/mobile devices and the economic, industrial, aesthetic and cultural consequences this shift has for how we produce, present, and consume music. As computers became viable sources for the playback of popular music in the 1980s and 1990s, the roots of the digital music commodity took hold. Stripped of many of their previous attributes (i.e. album art, compressed sound, packaging, etc.), recordings as digital files were initially decontextualized commodities. On computers, music underwent an interface-lift, gradually getting redressed with new features (i.e. metadata, interfaces, digital packaging). This dissertation focuses on five technologies Winamp, Metadata, Napster, iTunes and Cloud Computing that were key to rehabilitating the music commodity in its digital environments. These technologies and the cultural practices that accompanied them gave music new paratexts and micromaterials that ultimately constituted the digital music commodity. Through case studies, generative archival research, and descriptive analysis, this study makes methodological and intellectual contributions to the field of communication and technology studies as well as to studies of new media and the cultural industries. By teasing out the differences between the commodity aspects of the CD and the digital file, this project offers fresh perspectives on materiality, aesthetics, labour and ownership in an era of digital goods. Digital music's fluid and ubiquitous nature seems to subvert those who seek to profit from it. But while digital music offers the potential to disrupt the traditional ways of doing business in music, it also affords new forms of control and power. This has not stopped artists, hobbyists and users from carrying out creative experiments that call into ques / Cette thèse de doctorat examine la transformation du produit musical au cours des deux dernières décennies. En particulier, elle illustre la transition de la musique inscrite sur disque compact en fichier numérique disponible sur ordinateurs ou appareils portables et s'intéresse aux conséquences économiques, industrielles, esthétiques et culturelles que cette transition a provoquées en regard aux manières avec lesquelles on produit, présente, et consomme la musique. Dès lors que les ordinateurs ont été en mesure de jouer de la musique populaire au cours des années 1980 et 1990, les bases d'un bien musical numérique ont pris racine. Dépourvue de nombre de ses anciennes caractéristiques (ex. les illustrations, l'information contextuelle, l'emballage, etc.), la musique de format de fichier numérique était, au départ, un bien décontextualisé. La musique présentée sur ordinateur est passée au travers un processus de mise à jour de l'interface marqué par l'insertion de nouvelles caractéristiques (ex. les métadonnées, les interfaces, « l'emballage » numérique). Cette thèse de doctorat focalise sur cinq technologies Winamp, les métadonnées, Napster, iTunes et l'infonuagique ayant joué un rôle central dans la réadaptation du bien musical dans son environnement numérique. Par l'entremise d'études de cas, de recherche en archive et d'a nalyses descriptives, cette étude propose une contribution méthodologique et intellectuelle aux domaines de la communication et de la technologie ainsi qu'aux études sur les nouveaux médias et les industries culturelles. En cernant les différences entre les aspects du disque compact et du fichier numérique les caractérisant comme biens, ce projet offre une nouvelle perspective sur la matérialité, l'esthétique, la main d'uvre et la propriété à l'ère des biens numériques. Bien que la musique numérique ait le potentiel de bouleverser les modèles d'affaires de l'industrie musicale
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.95108 |
| Date | January 2010 |
| Creators | Morris, Jeremy |
| Contributors | Jonathan Sterne (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Art History and Communications Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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