The present dissertation investigated children's ability to understand denominal verbs and deverbal nouns that share the same forms as their parent words (e.g. brushv/brushn). Specifically, we sought to answer two general questions: 1) When do young children acquire class extension rules for denominal verbs and deverbal nouns? 2) How do children acquire these rules? We addressed these questions using a series of studies in which we tested children's ability to understand and produce flexible noun-verb pairs. The results from the study reported in Chapter 2 demonstrated that while both 2.5- and 3-year-old French-speaking children were able to understand novel nouns and verbs, only the 3-year-old children were able to understand novel denominal verbs and deverbal nouns derived from these parent words. This suggests that children acquire class extension rules for denominal verbs and deverbal nouns by 3 years of age. The results from the two studies reported in Chapter 3 demonstrated that children's ability to produce and understand flexible noun-verb pairs is related to the amount of flexible use in their input. Furthermore, children tend to use more object-denoting words flexibly than non-object and action denoting words. This suggests that children use the semantic and distributional cues associated with the flexible use of object-denoting words in their input to learn the flexible use of object-denoting words, and subsequently form class extension rules. The study reported in Chapter 4 confirmed this finding by demonstrating that 2.5-year-old children can only understand the flexible use of novel object-denoting noun-verb pairs in an experimental task if they are provided with semantic information coupled with noun and verb distributional cues in the input of the teaching trial. If they are provided with semantic information coupled with noun only distributional cues, they cannot do so. Furthermore, after having observed the flexible use of two object-denoting words, at least some of the 2.5-year-olds tested were able to understand a novel denominal-verb based on their understanding of the parent noun. Altogether, the results from the present dissertation are the first to provide direct evidence that young children acquire class extension rules by 3 years of age, by using the semantic and distributional cues that accompany the flexible use of object-denoting words in their input. / La présente thèse enquête sur la capacité des enfants à comprendre les verbes dénominaux et les noms déverbaux qui possèdent la même forme que leurs mots parents (e.g., il brossev / une brossen). Plus précisément, nous avons cherché à répondre à deux questions: 1) Quand les jeunes enfants acquièrent-ils des règles d'extension pour les verbes dénominaux et les noms déverbaux? 2) Comment les enfants acquièrent-ils ces règles? Nous avons abordé ces questions en utilisant une série d'études dans lesquelles nous avons testé la capacité des enfants à comprendre et à produire des paires de noms-verbes flexibles. Dans le Chapitre 2, les résultats de l'étude démontrent que même si les enfants francophones de 2 ans 1/2 et 3 ans sont capables de comprendre de nouveaux noms et verbes, seuls les enfants de 3 ans sont capables de comprendre de nouveaux verbes dénominaux et noms déverbaux dérivés de ces mots parents. Ceci suggère que les enfants acquièrent des règles d'extension pour les verbes dénominaux et les noms déverbaux autour de 3 ans. Dans le Chapitre 3, les résultats des deux études démontrent que la capacité des enfants à produire et à comprendre des paires de noms-verbes flexibles est liée à l'utilisation de ces mots par leurs mères. En outre, les enfants ont tendance à utiliser plus de mots désignant des objets d'une manière flexible que les non-objets et les mots dénotant une action. Ceci suggère que les enfants utilisent l'information sémantique et contextuelle associée avec l'utilisation flexible des mots dénotant des objets pour apprendre l'utilisation flexible de ces mots, et par la suite former des règles d'extension. Dans le Chapitre 4, l'étude rapportée confirme cette conclusion. Les enfants de 2 ans 1/2 ans peuvent comprendre l'utilisation flexible de nouvelles paires de noms-verbes dénotant des objets que si des informations sémantiques couplées avec des contextes nominaux et verbaux leur ont été procurées. Avec des informations sémantiques couplées avec un contexte nominal seulement, ils ne peuvent pas le faire. En outre, après avoir observé l'utilisation flexible de deux mots désignant des objets, au moins une partie des enfants de 2 ans 1/2 testés étaient capables de comprendre un nouveau verbe dénominal à partir de leur compréhension du nom parent. En conclusion, les résultats de la présente thèse sont les premiers à fournir une preuve directe que les jeunes enfants acquièrent des règles d'extension des 3 ans, à l'aide des indices sémantiques et contextuels qui accompagnent l'utilisation flexible des mots dénotant objets.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.119380 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Lippeveld, Marie |
| Contributors | Yuriko Oshima-Takane (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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