This dissertation demonstrates that the poetry of Geoffrey Chaucer and John Lydgate joined nonliterary medical texts in transporting medical discourse into the English language and culture. In the later-fourteenth and fifteenth centuries, the production of Middle English medical and literary texts increased dramatically. These categories overlapped at the site of medical verse. I show that authors of imaginative fiction also wrote what is in effect medical verse by employing medical discourse in stand-alone poems and in passages embedded in longer works. As Chaucer and Lydgate became central in an emergent national literary canon, their texts––and the medical content they contained––enjoyed an especially broad circulation. Thus Chaucer and Lydgate participated in the Englishing and popularization of medical discourse. In the General Prologue and linking narratives of the Canterbury Tales, Chaucer satirizes academic medicine by means of its own discourse––what he calls the "termes of phisik"––and in the context of a larger thematic exploration of healing and illness in post-Black Death England. In the Knight's tale, Chaucer includes a miniature verse treatise on lovesickness (amor hereos), which, despite its brevity and satiric quality, draws learnedly from contemporary medical theory, in effect constituting one of the best-known technical works on the subject in Middle English. Lydgate's Dietary, a verse regimen of physical, spiritual, and social health, was one of the most widely circulated Middle English poems. It has been overlooked and misunderstood by scholars, however, because they have neglected to consider the poem's complex relationship with its sources and analogues and often refer to a highly unrepresentative edition of the text. By locating Chaucer's and Lydgate's creative uses of medical discourse within their textual and historical contexts, I offer new readings of their poems and reconstruct their respective roles in English medical history. / Cette thèse se propose de démontrer que la poésie de Geoffrey Chaucer et de John Lydgate s'allie à des textes médicaux non littéraires dans le processus de passage du discours médical dans la langue et la culture anglaises. Vers la fin du quatorzième et au quinzième siècle, la production de textes dans les domaines médical et littéraire en moyen anglais a augmenté de façon spectaculaire. Ces catégories de textes se sont toutefois chevauchées en regard avec la profession médicale. Dans ce travail, je montre que les auteurs de fiction imaginative ont écrit aussi de façon effective dans le domaine médical et ont employé le discours médical dans des poèmes séparés et d'autres passages ont été incorporés dans des œuvres plus longues. Comme Chaucer et Lydgate sont devenus incontournables dans le contexte littéraire national émergent de l'époque, leurs textes – et le contenu médical qu'ils contiennent – ont connu une diffusion particulièrement grande. Ainsi Chaucer et Lydgate ont contribué au progrès de langue anglaise ainsi qu'à la vulgarisation du discours médical. Dans le prologue général et les récits de liaison des Contes de Canterbury (Canterbury Tales), Chaucer fait la satire de la médecine universitaire par le moyen de son propre discours – ce qu'il appelle les « termes of phisik » – et d'une grande exploration thématique de la maladie et la guérison dans l'Angleterre de l'après-peste noire. Dans le conte du Chevalier, Chaucer inséra un court verset traitant du chagrin d'amour (amor hereos), lequel malgré sa brièveté et sa qualité satirique, use savamment de la théorie médicale contemporaine. Ce qui, en effet, fait de lui l'une des œuvres techniques, écrites en moyen anglais, les plus connues sur le sujet. La Diététique (Dietary) de Lydgate, un verset sur le régime de santé physique, spirituel, social, a été l'un des poèmes les plus largement diffusés en moyen anglais. Cependant, il a été négligé et pas très bien reçu par les chercheurs, parce qu'ils n'avaient pas considéré la relation complexe qu'entretient ce poème avec ses sources et ses analogues, et aussi parce qu'ils ont utilisé à une édition fort non-représentative du texte. En plaçant l'utilisation créative du discours médical de Chaucer et de Lydgate dans leur contexte textuel et historique, ce travail propose une nouvelle lecture de leurs poèmes et un meilleur rétablissement de leurs rôles respectifs dans l'histoire médicale anglaise.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.103533 |
| Date | January 2011 |
| Creators | Walsh Morrissey, Jake |
| Contributors | Jamie Fumo (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of English) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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