This study considers the ontogeny and phylogeny of branchiosaurids and amphibamids, small dissorophoid amphibians from the Upper Carboniferous and Lower Permian. Both clades play a central role in the discussion of the controversial relationships and origins of the three modern amphibian groups from among possible Paleozoic antecedents. An extraordinary fossil record comprising hundreds of specimens and many ontogenetic stages distinguishes branchiosaurids. This allowed for a detailed study of the ossification sequence of the limb skeleton in the branchiosaurid Apateon, which revealed that branchiosaurids share the unique preaxial dominance in limb development with modern salamanders. A detailed revision of the literature on ossification patterns in the limbs of extant and fossil tetrapods formed the basis for this investigation by showing that ossification sequence in the limbs of tetrapods indeed traces general patterns of early skeletogenesis. Furthermore, the excellent preservation of ontogenetic stages in branchiosaurids facilitated the identification of two distinct life history pathways in branchiosaurids, neoteny and metamorphosis. The vast majority of branchiosaurid taxa is neotenic, but members of the species Apateon gracilis were recognized that clearly metamorphosed into terrestrial adults. Events associated with metamorphosis took place in a very short period of time, which represents the first evidence of a condensed metamorphosis outside the modern amphibian groups. Contrary to branchiosaurids, amphibamids represent terrestrial animals with well-ossified limbs and braincase elements. A new genus and species of amphibamid from the Fort Sill fissure fills is described. An updated phylogenetic analysis of amphibamids including all known amphibamid taxa reveals two distinct clades within Amphibamidae, one comprising more plesiomorphic taxa and a second clade with derived members of the clade. Finally, a comprehensive analysis of dissorophoid relationsh / Cette étude envisage l'ontogénie et la phylogénie des branchiosaurides et amphibamides, des petits amphibiens dissorophoïdes du Carbonifère supérieur et du Permien inférieur. Les deux clades jouent un rôle central dans le débat qui considère les liens et les origines des trois groups d'amphibien modern parmi les possibles antécédents du Paléozoïque. Les branchiosaurides possèdent un record exceptionnel de fossiles comportant des centaines de spécimens et plusieurs étapes ontogéniques. Ceci a permis une étude détaillée à propos de la séquence d'ossification des membres du branchiosauride, Apateon. Ce dernier montre que les branchiosaurides partagent avec les salamandres modernes la caractéristique unique d'une dominance préaxiale dans le développement des membres. Une révision détaillée de la littérature concernant les différentes formes d'ossification des membres chez les tétrapodes, modernes et fossilisés, forme la base pour cette investigation. Ceci est réalisé en montrant que la séquence d'ossification parmi les tétrapodes marque le patron général de la squelettogenèse dans les premières étapes du développement. En outre, la préservation spectaculaire des étapes ontogénétiques parmi les branchiosaurides simplifie l'identification de deux cycles biologique, la néoténie et la métamorphose. La plupart des branchiosaurides sont néoténique, pourtant quelques membres de l'espèce, Apateon gracilis, ont été reconnus comme étant complètement métarmorphosés en adultes terrestres. Cette métamorphose a eu lieu durant une courte période de temps, et elle représente la première évidence d'une métamorphose condensée, hors des groups d'amphibien modern. Contrairement aux branchiosaurides, les amphibamides comportent des tétrapodes terrestres qui possèdent une bonne ossification des membres et de la boîte crânienne. Un nouveau genre et nouvelle espèce d'un amphibamide de la fissure de Fort Sill sont ici dé
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.22015 |
| Date | January 2008 |
| Creators | Fröbisch, Nadia |
| Contributors | Hans Carl Larsson (Supervisor2), Robert L Carroll (Supervisor1) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Biology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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