The aim and purpose with this essay is to identify the natural conditions of the New Orleans City region, and to establish an understanding of the disastrous event of Hurricane Katrina in August 2005. Who lived in this area and how did this event affect the outcome of the disaster? The theory is based on two Swedish human geographers Torsten Hägerstrand and Thomas Lundén, and their theories on regional geography and political geography, also regarded as “geopolitics”. Regional and Political Geography are explained as the relation between state and territory, power over the territory and the variables that affect the relations on different levels such as; economy, culture, technology, demography and communication. The author decided to use the quantitative method in the process of research, the essay underwent an overall analyzes of the media settings, articles, written literature and documentaries. The author has been very critical to the material and data that was presented by the American authorities, media and non governmental organisations. New Orleans City’s topography is unique in the matter that the city is constructed on a delta area, the Mississippi River, Missouri and Ohio River systems are all connected in New Orleans. That makes the land fragile, other contributing factors are the “Bowl-effect”, the city is placed under sea level between Lake Pontchartrain and the Gulf coast, in a so called “bowl”. New Orleans was first founded in 1718 by the French and remained a French colony till 1768 when Spain took over and was later returned to the USA in 1803. The area is very attractive on a trade perspective as well as for tourism. During the years the state have tried to manage the environment and build canals, levees and establish pumps to avoid storm surge and floods. Regarding the trade and commerce issue, New Orleans are a pathway between the oil in the Mexican Gulf Coast and the rest of the US via the Mississippi River and are also the link between the US and Europe. The US is built on 50 federal states and is governed by the president and his establishment. The federal system is superior the local government and it was widely visible during the hurricane disaster. The local authorities were helpless and banded from additional help from superiors. The scarcity of communication between the governor of Louisiana Kathleen Blanco, the mayor of New Orleans Ray Nagin, the FEMA (Federal Emergency Management Agency) and the President of the US George W. Bush were terrible, and caused the rescue resources to be delayed for over two days. The hurricane disaster took over 1 800 human lives, flooded 80 % of the city and made over 160 000 inhabitants homeless and forced over 350 000 persons to leave their homes. The demography of New Orleans describes that over 70 % of the population are estimated to be African – Americans. The evacuation strategy failed when the poverty rate is high in the region and 120 000 persons do not own any vehicle, which made it difficult for people to move. And the crisis situation increased by the lack of effort from the authorities to help the abandoned. Normally during floods, people tend to reach for higher grounds to search for refuge. In New Orleans the effect was revised and people were drawn to the location recommended be the authorities of New Orleans, the Louisiana Superdome, whish is placed in the “bottom of the bowl”. All routes and ways were cut down between this area and the periphery. This essay also discusses the segregation issues in New Orleans City and reflects on the ethnic discrimination charges that were laid on the government. The topic gets more difficult in relation to media representation; the media tend to put their own angles to the discussion. It is important to be critical to the realities that are given an presented. The politicians are criticized for their management of the rescue resources and the obvious neglect of federal powers. Many of the efforts and management of resources were placed on guarding state-owned and private properties, military and police were stationed around the City to avoid people from stealing and looting. In the end, the lack of relation between authority (the power) and the territory and its establishments and the non understanding of how to plan the city to live under better conditions in relation to this hazard area, have led to the results and consequences of the tremendous destruction after the Hurricane Katrina. / Syftet med uppsatsen är att identifiera naturförutsättningarna i amerikanska stadsregionen New Orleans och forma en förståelse av händelseförloppet under orkanen Katrinas framfart genom New Orleans i augusti 2005. Vilka bodde i de mest drabbade områdena och vilka drabbades av konsekvenserna av katastrofen? Utgångspunkten är den regionalgeografiska teorin som utvecklades av Thomas Lundén och Torsten Hägerstrand. Deras teorier om regionalgeografi och politisk geografi, även kallad ”geopolitik”, där man förklarar relationen mellan stat och territorium, makten över marken och andra variabler som kan påverka och ha betydelse över marken, såsom: ekonomi, kultur, teknologi, demografi och kommunikation. Författaren har valt att utgå ifrån kvantitativ metod, uppsatsen genomgick en översiktlig analys genom att analysera artiklar, media reportage, dokumentärer och skrivna texter. Författaren har behållit ett kritisktförhållningssätt vid analysen av den amerikanska litteraturen som dominerat i studiematerialet. New Orleans topografi är unik i sin bemärkelse att staden är lokaliserad på landområde som befinner sig under havsytan. New Orleans lokalisering är även i ett delta område som binder tre flodsystem åt. Vilket är orsaken till att jorden kring detta våtmarksområde är ömtåligt och lätt brytbart. New Orleans är även hårt utsatt av flodvågor, då staden ligger dåligt placerad i en så kallad ”skål”. New Orleans var grundad år 1718 av fransmännen och förblev en franskkoloni tills spanjorerna tog över regionen år 1768. Regionen är väldigt attraktivt för turism och handel. För att bibehålla en god levnads och handelskvalitet i området, lagstiftades och etablerades fördämningsvallar, kanaler och vattenpumpar. Handelsmässigt är New Orleans en import och export port med handel mellan USA och Europa. USA är uppdelade i 50 federala stater och regeras av en president och dennes administrativa enhet. De federala systemen representerar en överhet gentemot de lokala myndigheterna. Gränsen mellan över- och underordnad var extra tydlig under orkankatastrofen. Så pass tydlig att de lokala myndigheterna var begränsade i sina befogenheter, och fick därmed inte tillgång till de resurser som ansågs behövas. Problemet under Katrinakatastrofen var bristerna på kommunikation mellan Louisianas guvernör Kathleen Blanco, New Orleans borgmästare Ray Nagin och USAs president George W. Bush, som ledde till försenade hjälpmedel. Orkanen tog över 1800 människors liv och tvingade över 350 000 människor att fly sina hem. 80 % av staden vattenfylldes/översvämmades, vilket gjorde att cirka 160 000 personer fick sina hem totalförstörda, därmed blev 160 000 personer hemlösa. Enligt tidigare utmätningar har över 70 % av invånarna ingen tillgång fordon, vilket orsakade att dessa människor inte kunde evakuera på egen maskin. Myndigheterna var hjälplösa och medborgarna fick lite information från auktoritären. Under sådana situationer som översvämning brukar människor dra sig till högre höjder, det som gör att New Orleans händelsen extra intressant är valet av evakueringsplats. I detta fall visar det sig att de drar sig till mitten av skålen, där det även är som mest utsatt för översvämningar och flodvågor. Uppsatsen diskuterar även segregationsmönster i New Orleans och reflekterar över de anklagelser som riktades gentemot den amerikanska staten om etnisk diskriminering. Uppsatsen reflekterar över media skildringarna och politikernas försök att organisera en räddningsaktion och misslyckandet av detta. Avslutningsvis konstateras att relationen mellan makten och marken (territoriet) och dess rumsliga organisation, samt oförståelsen vid stadsplaneringen och bosättande i riskzoner, alla bidrog till konsekvenserna och resultatet av den gigantiska förödelsen efter orkanen Katrina.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:UPSALLA1/oai:DiVA.org:sh-1096 |
| Date | January 2007 |
| Creators | Myint-Inthivong, Linda |
| Publisher | Södertörns högskola, Institutionen för livsvetenskaper, Huddinge : Institutionen för livsvetenskaper |
| Source Sets | DiVA Archive at Upsalla University |
| Language | Swedish |
| Detected Language | English |
| Type | Student thesis, info:eu-repo/semantics/bachelorThesis, text |
| Format | application/pdf |
| Rights | info:eu-repo/semantics/openAccess |
Page generated in 0.003 seconds