The unusual ability of absolute pitch (AP) affords us the opportunity to study a circumscribed behaviour which can be clearly operationalized and requires complex cognitive function in its execution. It serves as a model for a number of perceptual and mnemonic functions as well as developmental interactions between biological predispositions and specific training. This dissertation focuses mainly on the elucidation of its neural substrates. The work is divided into five chapters. Chapter 1 reviews and criticises what is known about the developmental, behavioural, anatomical and functional characteristics of AP. Chapter 2 describes the design and implementation of a computerized test of absolute pitch and resulting data for 51 musicians, 27 of whom self-reported as AP possessors. The test revealed differences in accuracy and timing for C Ionian diatonic versus non-diatonic notes and a range of performance, from perfect to random, including a substantial number of intermediate proficiencies. Chapter 3 details a series of anatomical explorations which seek to improve our understanding of the structural correlates of AP. Cortical thickness measures and voxel-based morphometry (VBM) were applied to the same magnetic resonance imaging data set of 71 musicians (27 with absolute pitch) and 64 non-musicians. Cortical thickness was greater in musicians with peaks in the superior temporal gyri and the dorsolateral frontal cortices. VBM of grey-matter classified voxels yielded a strongly right-lateralized focus of greater grey matter concentration in musicians, centered on the posterolateral aspect of Heschl's gyrus. Contrasts of absolute pitch possessors and non-possessors showed significantly thinner cortex among possessors in a number of areas, including the posterior dorsal frontal and ventral premotor cortices. Chapter 4 describes a functional study which tests a hypothesis generated from a previous experiment about the implication of posterior dorsolateral / La capacité peu commune de l'oreille absolue (OA) nous offre l'opportunité d'étudier un comportement circonscrit qui peut être opérationnalisé et exige un traitement cognitif complexe pour son exécution. L'OA sert de modèle pour un certain nombre de fonctions perceptuelles et mnémoniques ainsi que pour des interactions entre une prédisposition biologique et une formation spécifique. Cette thèse se concentre principalement sur l'élucidation de ses substrats neuronaux. Le travail est divisé en cinq chapitres. Le premier revoit et critique la littérature pertinente aux caractéristiques développementales, comportementales, anatomiques, et fonctionnelles de l'OA. Le deuxième chapitre décrit la conception et la mise en œuvre d'un test informatisé de l'OA aboutissant en données comportementales pour 51 musiciens, dont 27 prétendaient avoir l'OA. Le test a révélé une meilleure précision et vitesse d'identification de notes diatoniques en Do majeur versus notes non-diatoniques et une gamme de performance, entre parfaite et au hasard, y compris un nombre important d'aptitudes intermédiaires. Le troisième chapitre présente une série d'explorations anatomiques qui visent à améliorer notre compréhension des corrélats structurels de l'OA. Des analyses de mesures d'épaisseur corticale et de morphométrie à base de voxel (VBM) ont été appliquées aux mêmes données d'imagerie par résonance magnétique (IRM) de 71 musiciens (27 avec l'OA) et 64 non-musiciens. L'épaisseur corticale était plus forte parmi les musiciens avec des focus au gyrus temporal supérieur et au cortex frontal dorsolatéral. Une analyse VBM de matière grise a produit une différence entre musiciens et non-musiciens centrée sur l'aspect postérolatéral du gyrus de Heschl dans l'hémisphère droit. Un contraste de possesseurs et non-possesseurs de l'OA a révélé plusieurs aires de cortex plus minces chez les possesseurs, notamment les aires postérieure
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.21968 |
| Date | January 2008 |
| Creators | Bermudez, Patrick |
| Contributors | Robert J Zatorre (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Neurology & Neurosurgery) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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