Little is known about clouds during drought. In 1999-2005 the Canadian Prairies experienced one of the most severe and prolonged droughts in its climatological record. The objective of this study is to characterize and better understand clouds and their associated radiative properties during drought in the Canadian Prairie Provinces with a particular focus on this recent drought. Drought severity was determined using the Standardized Precipitation Index. Cloud properties from NASA/GEWEX's Surface Radiation Budget data base were used to examine overall cloud amount, optical thickness, and top-of-the-atmosphere albedo. It was found that, although cloud amounts differ slightly from dry to wet conditions (approximately a 10% increase in cloud cover fraction from 63% when severely dry to 73% when severely wet), the correlation with precipitation is weak. The occurrence of thin clouds increased as drought severity increased, whereas medium thickness clouds and thick clouds decreased. Similar trends were found to pertain at smaller scales. / Très peu est connu a propos des nuages durant une sècheresse. Entre 1999 et 2005, les Prairies canadiennes ont vécu une des sècheresses les plus sévères et les plus longues dans ses registres climatologiques. L'objectif de cette étude est de caractériser et de mieux comprendre les nuages et leurs propriétés radiatives durant les sècheresses dans les provinces des Prairies canadiennes. Une attention particulière a été donnée à cette récente sècheresse. La sévérité de la sècheresse a été déterminée avec l'index standardise de précipitations. Les propriétés des nuages obtenues de la base de données du Budget Radiatif de Surface de NASA/GEWEX ont été utilisées pour examiner l'ensemble de la quantité de nuage, l'épaisseur optique et l'albédo du haut de l'atmosphère. Les résultats ont démontré que malgré une légère différence dans la quantité de nuage entre des périodes sèches et humide (une augmentation d'environ 10% dans la couverture nuageuse de 63% durant des conditions extrêmement sèches a 73% pendant des périodes extrêmement humide), la corrélation avec la précipitation est faible. Les nuages minces augmentent lorsque la sévérité de la sècheresse augmente, alors que les nuages d'épaisseur moyenne ou épaisse diminuent. Les résultats ont aussi démontré que des tendances similaires se rapportent à plus petite échelle.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.32404 |
| Date | January 2009 |
| Creators | Greene, Heather |
| Contributors | Henry Leighton (Internal/Supervisor), Ronald Stewart (Internal/Cosupervisor2) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (Department of Atmospheric and Oceanic Sciences) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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