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Influências dos ninhos de saúva (Formicidae: Attini) na nutrição, crescimento e proteção da vegetação contra o fogo, em uma floresta de transição Amazônia-Cerrado

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Previous issue date: 2008 / Os ninhos de saúva são importantes perturbações naturais capazes de gerar mosaicos de
determinados tipos de vegetação e afetar a estrutura e composição dos ecossistemas neotropicais. Nesse
sentido, este estudo avaliou os efeitos dos ninhos de saúva (Atta spp.) na dinâmica de crescimento da
vegetação de uma floresta de transição Amazônia-Cerrado submetida a um regime de incêndios
periódicos, ao sul da bacia amazônica, Estado do Mato Grosso, Brasil. Especificamente, avaliou-se os
efeitos dos ninhos: (1) na nutrição e crescimento da vegetação; (2) na proteção da vegetação contra o
fogo e (3) na regeneração florestal pós-fogo. Para determinar tais efeitos, ninhos e vegetação associada
(em um raio de até 10 m dos ninhos) estabelecidos em áreas de 150 ha da floresta de transição, foram
mapeados e monitorados. Tais áreas subdivididas em parcelas de 50 ha com diferentes tratamentos:
incêndios tri-anuais; incêndios anuais e proteção do fogo (controle) fazem parte do Projeto
“Savanização” sob a coordenação do Instituto de Pesquisas Ambiental da Amazônia, IPAM. Os
experimentos sobre os efeitos dos ninhos na nutrição e crescimento da vegetação indicaram que plantas
estabelecidas próximas aos ninhos têm a absorção de nutriente facilitada e por isso apresentaram uma
maior concentração foliar de Fósforo. Como conseqüência, foi registrado um maior crescimento em
diâmetro do caule para estas plantas quando comparadas com aquelas distantes dos ninhos. Os ninhos funcionaram como aceiros (devido ao acúmulo de terra sobre os murundus resultante das escavações
das saúvas) reduzindo a área total queimada em seu entorno, principalmente nos locais de bordas (local
de maior incidência de ninhos) e protegendo a vegetação circundante da mortalidade pelo fogo. Em
oposição a estes benefícios, foi constatado maior herbivoria de plântulas e remoção de sementes por
saúvas nas áreas de alta densidade de colônias ativas, um resultado que compromete os estágios iniciais
de sucessão florestal pós-fogo. Este estudo revela a importância das saúvas na redistribuição e
reciclagem de nutrientes, e revela, pela primeira vez, a proteção da vegetação contra o fogo, por seus
ninhos. Por outro lado, também mostra que perturbações antrópicas, como o fogo, aumentam as
populações de saúva, o que pode tornar-se uma barreira ao sucesso da regeneração florestal pós-fogo.
Com base nesse estudo, pode-se prever que ambientes naturais podem ter o crescimento da vegetação acelerado pela presença dos ninhos de saúva, mas em ambientes sob perturbação, a ação das saúvas pode ser a principal ameaça a regeneração da vegetação original. Desta forma, pode-se concluir que os efeitos (benéficos ou deletérios) das saúvas dependem do nível de perturbação ou maturidade do bioma no qual seus ninhos se estabelecem. / The leaf-cutting ant nests are important natural disturbances which may create mosaics of
certain types of vegetation and affect the structure and composition of Neotropical ecosystems. So, this
study evaluated the effects of leaf-cutting ant nests (Atta spp.) on dynamic of vegetation growth in a
Amazon-Cerrado transitional forest submitted to subsequent fire events, in south Amazon basin, Mato
Grosso State, Brazil. Specifically, it was evaluated the effects of the nests on: (1) vegetation growth and
nutrition; (2) vegetation protection against fire and (3) the forest regeneration pos-fire. The nests and
associated vegetation (within a 10-meter radius of the nests) established in 150-hectare areas of
transitional forest were mapped and monitored in order to determine such effects. These areas
subdivided in 50-ha parts with different treatments: triannual fires, annual fires and fire protection
(control) take part in the project “Savannization” coordinated by Amazon Environmental Research
Institute – IPAM. The experiments about the effects of the nests on vegetation growth and nutrition
indicated that plants next the nests have a facilitated nutrient absorption and therefore they present a
higher foliar concentration of Phosphorus. Consequently, it was registered a higher growth in diameter
of stem to these plants when compared to those far from the nests. The nests worked as active
firebreaks (due to accumulation of land on mound resulting from leaf-cutting ants diggings) reducing
the total burned area around them, mainly in areas with high number of nests and protecting the
surrounding vegetation from the mortality by fire. In opposition to these benefits, it was verified
higher herbivory of seedlings and the removal of seeds by leaf-cutting ants in areas with high density of
active colonies, a result which compromise the early stages of pos-fire forest succession. This study
shows the importance of leaf-cut ants in the redistribution and nutrient recycling and demonstrates, for
the first time, the vegetation protection against fire, by their nests. On the other hand, it also shows that
anthropic disturbances, such as fire, increase the leaf-cut ant population. This can stop the pos-fire
forest regeneration. Considering this study, it can predict that natural environments may have the
vegetation growth accelerated due to the presence of leaf-cut ant nests, but in disturbed environments
the action of leaf-cut ants may be the main threat to the original vegetation regeneration. So, it can
conclude that the effects (beneficial or harmful) of the leaf-cut ants depend on the level of disturbance
or maturity of biome in which their nests are established.

Identiferoai:union.ndltd.org:IBICT/oai:repositorio.ufpa.br:2011/4451
Date January 2008
CreatorsCARVALHO, Karine Santana
ContributorsMOUTINHO, Paulo Roberto de Souza, STERNBERG, Leonel
PublisherUniversidade Federal do Pará, Museu Paraense Emílio Goeldi, Programa de Pós-Graduação em Zoologia, UFPA, MPEG, Brasil, Instituto de Ciências Biológicas
Source SetsIBICT Brazilian ETDs
LanguagePortuguese
Detected LanguageEnglish
Typeinfo:eu-repo/semantics/publishedVersion, info:eu-repo/semantics/doctoralThesis
Sourcereponame:Repositório Institucional da UFPA, instname:Universidade Federal do Pará, instacron:UFPA
Rightsinfo:eu-repo/semantics/openAccess

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