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Habitats adequados e aspectos ecológicos do tubarão-baleia (Rhincodon, typus Smith 1828) no Oceano Atlântico Sudoeste e Equatorial

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Previous issue date: 2016-12-01 / CNPQ / Compreender detalhadamente a história de vida do tubarão-baleia é fundamental para
assegurar a sua conservação. No entanto, apesar da espécie possuir distribuição circumglobal
e ser relativamente bem estudada entre os elasmobrânquios, ainda existe uma grande escassez
de informações relacionadas a muitos dos seus aspectos ecológicos e biológicos em todo o
mundo, principalmente no que diz respeito aos seus movimentos migratórios e ciclo
reprodutivo. No Oceano Atlântico, particularmente, a espécie vem sendo investigada
majoritariamente no Golfo do México/ Mar do Caribe, permanecendo uma grande lacuna para
o restante dessa bacia oceânica. O presente estudo representa a primeira iniciativa de
investigação da distribuição espacial do tubarão-baleia em escala oceânica no sudoeste do
Atlântico baseada em registros de ocorrências na costa do Brasil, além de ter sido o primeiro
trabalho também sobre o rastreamento de tubarões-baleia na região equatorial. Com o objetivo
de complementar o conhecimento acerca da distribuição geográfica e movimentação do
tubarão-baleia nas regiões sudoeste e equatorial do oceano Atlântico, foram empregadas
técnicas modernas de modelagem ecológica e rastreamento via satélite, além da utilização do
método tradicional de censo visual para identificação de aspectos populacionais no
Arquipélago de São Pedro e São Paulo (ASPSP). Primeiramente, foram realizadas predições
referentes à distribuição espacial de habitats adequados para alimentação e inferências sobre a
influência de variáveis ambientais específicas para ocorrência do tubarão-baleia na costa do
Brasil/ sudoeste do oceano Atlântico. Em seguida, a sazonalidade, a abundância relativa e a
estrutura populacional dos tubarões-baleia que visitam o ASPSP foram investigadas,
incluindo inferências acerca da importância de ecossistemas insulares oceânicos para a
parcela madura da espécie. Por fim, na terceira parte da Tese, os deslocamentos horizontais e
verticais de tubarões-baleia marcados com transmissores via satélite no ASPSP foram
descritos e o comportamento de mergulho avaliado com relação a fatores biofísicos e
ambientais específicos. Os resultados obtidos no presente estudo são relevantes não somente
para a conservação do tubarão-baleia, mas para o ecossistema marinho na costa do Brasil, de
uma forma geral, posto que o mapeamento de habitats ideais para alimentação da espécie
também serve para identificar áreas ecologicamente importantes para outras espécies.
Ademais, a identificação do ASPSP como uma área importante para a parcela adulta dos
tubarões-baleia ressalta sua importância ecológica no ciclo de vida da espécie, destacando a
necessidade de se envidar maiores esforços para a conservação do local. / Understanding the life history of the whale shark is fundamental to assure its conservation.
However, in spite of the circumglobal distribution of the species and the fact that it is
relatively well studied among elasmobranchs, there is still a serious lack of information
concerning its biology in the entire world, mainly regarding its migratory movements and
reproductive cycle. In the Atlantic Ocean, particularly, the whale sharks have been
predominantly studied in the Gulf of Mexico/Caribbean Sea, with a big gap still remaining for
the rest of this ocean basin. Aiming to help to fill this gap on geographical distribution and
movement patterns of whale sharks in the Equatorial and Southwest Atlantic regions, modern
techniques of ecological modelling and satellite tracking were used, in addition to the use of
scientific traditional method of visual census to describe the population aspects of the species
in the archipelago of São Pedro and São Paulo (ASPSP). Firstly, geographical predictions of
suitable habitats for whale shark feeding and inferences of the influence of specific
environmental variables on the occurrence distribution in the Brazilian coast/southwestern
Atlantic Ocean were conducted to describe the potential spatial distribution of the species.
Then, the seasonality of occurrence, relative abundance and population structure of the whale
sharks visiting the ASPSP were investigated, including a discussion regarding the importance
of the insular oceanic ecosystems to the mature portion of the species. Finally, in the third part
of the thesis, the horizontal and vertical displacements of whale sharks satellite tagged off
ASPSP were described and the diving behavior assessed in relation to specific biophysical
and environmental factors. The present study represents the first oceanic-scale spatial
distribution investigation effort in the southwest Atlantic on whale shark presence records
from the Brazilian coast, besides of being the first study using satellite tracking on the species
in the equatorial Atlantic as well. The results presented here are of great relevance not only
for the whale shark conservation but also for the Brazilian marine ecosystem, as the mapping
of suitable feeding habitats could contribute to the identification of areas of ecological
importance to other marine species. Moreover, the identification of the ASPSP as an
important area for the mature part of whale shark populations highlights its ecological
relevance on the species life cycle, emphasizing the need of increasing the conservation
efforts in this habitat.

Identiferoai:union.ndltd.org:IBICT/oai:repositorio.ufpe.br:123456789/18654
Date01 December 2016
CreatorsROCHA, Bruno César Luz
Contributorshttp://lattes.cnpq.br/2479583060761727, HAZIN, Fábio Hissa Vieira
PublisherUniversidade Federal da Pernambuco, Programa de Pos Graduacao em Oceanografia, UFPE, Brasil
Source SetsIBICT Brazilian ETDs
LanguageBreton
Detected LanguageEnglish
Typeinfo:eu-repo/semantics/publishedVersion, info:eu-repo/semantics/doctoralThesis
Sourcereponame:Repositório Institucional da UFPE, instname:Universidade Federal de Pernambuco, instacron:UFPE
RightsAttribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Brazil, http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/br/, info:eu-repo/semantics/openAccess

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