Current empirical research does not support the DSM-IV-TR definition of vaginismus as well as its diagnostic distinction from dyspareunia. This has resulted in a DSM-5 proposal to redefine and collapse vaginismus and dyspareunia under one category named "Genito-Pelvic Pain/Penetration Disorder". Fear has, however, been proposed as a possible differentiator between vaginismus and dyspareunia/PVD. The primary goal of this thesis was, therefore, to examine how well fear could differentiate vaginismus from dyspareunia/PVD. In the first chapter of this thesis, a literature review is included to examine the prevalence, classification/diagnosis, etiological factors and treatment of vaginismus. This review reveals that: 1) vaginal spasm is not a valid or reliable diagnostic criterion for vaginismus; 2) genital pain is an important characteristic of most women suffering from vaginismus; 3) vaginismus cannot be easily differentiated from dyspareunia/PVD; 4) fear is an under investigated factor that appears to characterize women with vaginismus. In the second chapter entitled "Can Vaginismus be Discriminated from Dyspareunia? A Test of the Proposed DSM-5 Genital Pain/Penetration Disorder Proposal", fear, measured through self-report, behavioral and physiological indices, is examined in terms of how well it discriminates 50 women suffering from vaginismus, 50 women suffering from dyspareunia/PVD and 43 controls. Genital pain, vaginal muscle tension, sexual functioning and childhood sexual and physical abuse are also re-examined as possible factors differentiating vaginismus and dyspareunia/PVD. Fear, particularly behavioral measures of fear, and vaginal muscle tension were found to discriminate the vaginismic group from the dyspareunia/PVD and control groups while genital pain discriminated well both clinical groups from controls. Despite significant statistical differences on fear and vaginal muscle tension between vaginismus and dyspareunia/PVD, a large overlap was observed which may explain the great difficulty health professionals have to reliably discriminate both conditions. Overall, this body of work provides evidence for fear, vaginal muscle tension and genital pain being important characteristics of vaginismus supporting the DSM-5 proposal of adding these characteristics in the definition of vaginismus. It further supports the importance of multidisciplinary assessment and treatment interventions for vaginismus including gynecologists, physiotherapist and sex therapists. Whether vaginismus and dyspareunia/PVD should be collapsed into one category as proposed for the DSM-5 is further discussed in terms of its diagnostic and treatment advantages and disadvantages. / La définition du vaginisme selon le DSM-IV-TR ainsi que sa distinction avec la dyspareunie ne sont pas appuyées par les recherches empiriques actuelles. Ceci a résulté en une proposition de combiner et de redéfinir le vaginisme et la dyspareunie sous une catégorie intitulée "Désordre de Douleur/Pénétration Génito-Pelvien". La peur a toutefois été proposée comme un facteur pouvant possiblement différencier le vaginisme de la dyspareunie/DVP. Le but principal de la présente dissertation était par conséquent d'examiner si la peur pouvait distinguer le vaginisme de la dyspareunie/DVP. Le premier chapitre de la présente dissertation comprend une revue de littérature dans le but d'examiner la prévalence, la classification/diagnostique, les facteurs étiologiques ainsi que les traitements du vaginisme. Cette revue de littérature démontre que: 1) le spasme vaginal n'est pas un critère valide et fiable pour le vaginisme; 2) la douleur génitale est une caractéristique importante de la majorité des femmes souffrant de vaginisme; 3) le vaginisme et la dyspareunia/DVP ne peuvent être facilement distingués; 4) la peur est un facteur sous-investigué qui semble caractérisé les femmes souffrant de vaginisme. Le second chapitre s'intitule "Can Vaginismus be Discriminated from Dyspareunia? A Test of the Proposed DSM-5 Genital Pain/Penetration Disorder Proposal" et comprend une étude empirique examinant si la peur mesurée à l'aide d'auto-évaluation, de comportements et d'indices physiologiques peut distinguer 50 femmes souffrant de vaginisme, 50 femmes souffrant de dyspareunie/DVP et 43 contrôles. La douleur génitale, la tension musculaire vaginale, la fonction sexuelle ainsi que les expériences dans l'enfance d'abus sexuel et/ou physique ont été réexaminées comme facteurs pouvant également différencier le vaginisme de la dyspareunie/DVP. Les résultats ont démontré que la peur, plus spécifiquement les comportements de peur, et la tension musculaire vaginale ont différencié significativement le groupe de femme souffrant de vaginisme, du groupe de femme souffrant de dyspareunie/DVP et du groupe contrôle. La douleur génitale a quant à elle distinguée clairement les deux groupes cliniques (vaginisme et dyspareunie/DVP) du groupe contrôle. Malgré les différences démontrées dans la présente étude entre le vaginisme et la dyspareunie/DVP, un chevauchement important a été observé ce qui peut venir expliquer la grande difficulté qu'éprouvent les professionnels de la santé à distinguer de manière fiable ces deux conditions. Dans l'ensemble, cet ouvrage fournit des preuves que la peur, la tension musculaire vaginale et la douleur génitale sont des caractéristiques importantes du vaginisme et par conséquent appuie en partie la proposition pour le DSM-5 d'inclure ces caractéristiques dans la définition du vaginisme. Cet ouvrage supporte également l'importance de traitement multidisciplinaire pour le vaginisme comprenant gynécologue, physiothérapeute et sexologue/psychologue. La proposition effectuée pour le DSM-5 de combiner le vaginisme et la dyspareunie/DVP sous une catégorie est davantage discutée en termes de ces avantages et de ces inconvénients au niveau du diagnostique et du traitement de ces conditions.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.110381 |
| Date | January 2012 |
| Creators | Lahaie, Marie-Andree |
| Contributors | Irving M Binik (Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Department of Psychology) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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