[pt] Investiga-se a proposta reformista e emancipadora exposta por Antônio Sérgio nos Ensaios e na História de Portugal, segundo a tese de que o problema da cultura é apresentado a fim de identificar a formação da elite intelectual. O que diz respeito à vivência do autor junto a grupos de intelectuais dedicados ao ressurgimento nacional nos primeiros anos da República, como também à escolha de certa tradição para explicar o estado atual da nação e a necessidade da revolução cultural. Trata-se, assim, de fixar as raízes históricas da formação do intelectual para que o teor pedagógico da obra ultrapasse a época de sua produção e seja reconhecido pelo leitor futuro como instrumento de emancipação. Ocorre que a própria noção de emancipação nasce da apreensão da história nacional como decadência na épica de Luís Vaz de Camões, quando se desvela o modo de proceder frente a tal situação: a denúncia. A disciplina de denúncia reflete a experiência histórica da decadência que conforma a consciência dos intelectuais a partir da concepção de excepcionalidade e luminosidade atribuídas ao quinhentismo português. O estado de decadência se evidencia na atualidade pela esperança de que as mudanças conduzam à glória passada, porquanto a mentalidade ou o problema da cultura em Portugal tem por fundamento a consciência de que a nação dos Descobrimentos é promessa que não se cumpriu. / [en] It examines into the reformist and emancipationist proposal explained by Antônio Sérgio in Essays and History of Portugal, according to the proposition that the problem of culture is presented in order to identify the formation of the intelectual elite. What concerns the experience of the author next to groups of intelectuals dedicated to the nacional resurgence in the first years of the Republic, as well as the choise of a particular tradition to explain the current state of the nation and the need of the cultural revolution. Thus, it aims at setting the historical sources of the formation of intelectual so that the pedagogic gist of the work exceeds the time of its prodution and is recognized by the futur reader as instrument of the emancipation. But the notion itself of the emancipation emerges from the perception of the national history as decadence in the epic of Luiz Vaz de Camões, which clarifies the way of behaving facing such situation: the denunciation. The discipline of denunciation reflects the historic experience of the decadence that forms the awareness of the intelectuals from the concept of exceptionality and luminosity atributed to the portuguese quinhentismo. The state of decadence becomes evident in the present time by the hope that the changes lead to the pass glory, since the mentality or the problem of the culture in Portugal has as foundation the awareness that the nation of the Discoveries is unfulfilled promise.